Esperan contrapropuesta de EE.UU.
Todo listo para el TLC

Los informes técnicos de las últimas consultas entre Centroamérica y Estados Unidos serán entregados hoy a los viceministros de Economía y a miembros de la Casa Blanca. La región espera una contrapropuesta

Guadalupe Trigueros
Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Heater Grant y Regina Vargo , de la Ustr, ( de izq. a der), reunidas con Claudia Umaña (cent) Foto: EDH

Los grupos técnicos de Centroamérica y Estados Unidos concluyeron ayer, en Washington, los ajustes logísticos del marco legal sobre el que se negociará el Tratado de Libre Comercio (TLC).
La labor preparatoria de alto nivel termina hoy, prácticamente, transcurrido un año de haber iniciado una serie de talleres técnicos consultivos que comenzaron el 27 de noviembre de 2001.

Esta tarde, Regina Vargo, la principal asistente de la Oficina del Representante Comercial (USTR), ha citado a los viceministros de Economía de Centroamérica, para definir el lanzamiento de las negociaciones del TLC. Este es el segundo encuentro viceministerial con la USTR, desde el 16 de septiembre, y no se preve uno más, sino para comenzar a negociar.

Todos los gobiernos del istmo le apuestan a comenzar en la segunda quincena de enero próximo, para finalizar un año después. Incluso Rose Likins, embajadora de Estados Unidos en El Salvador, señaló que ésta es la última fase de consultas informativas bilaterales, porque la negociación está programada para enero.

Estrategia

Estados Unidos decidió estructurar el marco legal de las negociaciones del TLC por medio de cinco talleres técnicos dirigidos por la USTR. El primero lo iniciaron en San Salvador, el 27 de noviembre de 2001, hasta ajustar los detalles del último en la actualidad.
Ayer, durante todo el día, los expertos y técnicos en medidas sanitarias, fitosanitarias y acceso a mercados se dedicaron a delimitar las formas de tratamiento que en las negociaciones se dará a los plazos de desgravación, aranceles bases, nomenclatura, formas de los listados, el número de dígitos a utilizar y cómo convertir el código arancelario estadounidense al usado en Centroamérica.

Rigoberto Monge, negociador del sector privado salvadoreño, informó que también los directores de Política Comercial de la región se reunieron ayer por la tarde para supervisar el trabajo técnico y la agenda de hoy.
Los cinco funcionarios se reunirán todo el día de hoy con su similar estadounidense, Heather Grant, asignada por la USTR como la representate comercial para Latinoamérica.
Luego, los directores presentarán un informe a los viceministros, previo a la reunión que éstos tienen con Regina Vargo.

En dicho encuentro, se espera a la vez que Estados Unidos presente su posición sobre la propuesta que Centroamérica le presentó en agosto pasado, acerca de la logística de las negociaciones.

Complemento

Los gobiernos del istmo plantearon negociar con base en 10 rondas y siete mesas de trabajo. En aquella ocasión, Estados Unidos coincidió con la propuesta centroamericana, por lo que se prevé que este día se determine la logística definitiva.
“Esperamos que durante esta reunión, los funcionarios de la USTR nos entreguen la contrapropuesta de negociación, la cual podría contener el calendario y la estructura del proceso”, dijo ayer por la tarde, en Washington, Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía de El Salvador.

Monge señaló que Vargo y los viceministros definirán hoy la fecha de inicio de las negociaciones y la conformación de las mesas de trabajo.
Junto a Centroamérica, Estados Unidos inició el 8 de octubre la estructuración de las bases legales del TLC, para evitar que, el primer día de negociaciones, los técnicos y negociadores se enfrasquen en aspectos logísticos.

Ambas partes crearon tres grupos de trabajo: uno especializado en las normas sanitarias, otro para acceso a mercados y uno para organizar la cooperación técnica que se brindará a cada país.
Los primeros dos recopilan leyes en normas sanitarias, fitosanitarias y la legislación comercial de los seis países.
La labor de los tres grupos finaliza el día en que inicien las negociaciones.

Cooperación

Representantes de los gobiernos de Centroamérica se reunieron ayer por la tarde con miembros del Comité de Donantes, integrado por varios organismos financieros internacionales y de desarrollo, dispuestos a asistir técnicamente a los negociadores centroamericanos, para que aprovechen el TLC.
- El Comité recibió los Planes Nacionales de Cooperación de la región, informó el Ministerio de Economía. La primera cita fue con el grupo de Cooperación para la Capacidad Institucional.
- Cada país elaboró sus propios planes de cooperación tras la visita de los representantes de la Organización de Estados Americanos (OEA) y de la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID).
- Claudia Umaña, negociadora oficial de El Salvador, informó que tras la presentación de los planes de cooperación de cada país, la USTR reiteró su voluntad en apoyar los proyectos.
- En el caso de El Salvador, la OEA regresará al país en una fecha antes del 6 de diciembre, para identificar los primeros proyectos que se pondrán en marcha.