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Empiezan
a definir exclusiones
Lácteos, fuera del TLC con Canadá
Aún
no hay acuerdos en granos básicos, pero sí en la exclusión
de todos los lácteos, derivados y carnes porcinas. El libre
comercio no aplicará en tales rubros
Guadalupe Trigueros
Negocios
El Diario de Hoy
 negocios@elsalvador.com
El Salvador, Honduras, Nicaragua y Guatemala (C.A.4) comienzan
a negociar con Canadá los productos a incluir y excluír
del acuerdo de libre comercio. Esta es la fase final de las conversaciones.
Ricardo Esmahan, director de la Cámara Agropecuaria de El
Salvador (Camagro), confirmó la exclusión de los productos
lácteos y toda la cadena productiva de los mismos, junto
a los cárnicos de origen porcino. Aún no hay acuerdo
para excluir los granos básicos, a petición del C.A.4,
agregó.
Canadá presentó una propuesta en la que solicitó
a la región dejar fuera del libre comercio la carne de cerdo
y los lácteos, posición que fue acogida de inmediato
por el C.A.4. Los argumentos de la parte canadiense se fundamentaron
en que los productores no quieren admitir competencia en ambas ramas,
aunque los centroamericanos produzcan otro tipo y calidad de mercancía,
dijo.
La industria láctea canadiense es más desarrollada
que la centroamericana y, aunque producen otro tipo de quesos y
derivados, cerraron posiciones, según Esmahan.
Pero, Claudia Umaña, directora de Política Comercial
de El Salvador, advirtió que ningún acuerdo puede
considerarse definitivo, ya que aún hace falta negociar el
paquete completo de los productos que se incluirán y los
que no, en el TLC.
El viceministro de Comercio Exterior de Honduras, Irving Guerrero,
anunció ayer la exclusión de los lácteos y
carne porcina, tras el inicio de la quinta ronda de negociaciones
entre el C.A.4 y Canadá.
Los directores de política comercial y los técnicos
de las partes se reúnen en Tegucigalpa, desde el lunes; el
encuentro concluye el viernes con una reunión de viceministros
de Economía y Duane Van Becelaere, comisionado del Ministerio
de Relaciones Exteriores de Canadá.
Los gobiernos consideran que la región se encuentra en la
etapa final de las negociaciones con Canadá. En esta quinta
ronda, los técnicos se centran en siete sectores: acceso
a mercados, servicios, inversiones, reglas de origen, desgravación
arancelaria, solución de controversias y compras gubernamentales.
El director de Política Comercial de Honduras, Oskar Rivas,
informó a las agencias internacionales de prensa que hay
acuerdo en alrededor del 80% sobre las normas de origen, por lo
que podrían finalizar dicha parte durante la presente reunión.
Subsidios pendientes
Rivas aclaró que la eliminación de los subsidios canadienses
a la agricultura no será negociada, ya que el tema será
tratado por los países desarrollados, en la Organización
Mundial del Comercio (OMC).
Por el momento, las partes negocian sobre la propuesta agrícola
de Canadá, en la cual se establece la entrada libre de aranceles
para 300 fracciones arancelarias de su producción total.
Centroamérica presentó una contrapropuesta, de la
cual aún se desconoce la mayor parte.
Se supo que los negociadores centroamericanos indagarían
sobre el tratamiento que Canadá quiere para sus 5,500 fracciones
arancelarias, dentro de las cuales se encuentran las referentes
a la propuesta agrícola.
Umaña dijo que de esas 300 fracciones, la contrapropuesta
del C.A.4 considera coincidentes el 60% de la misma, por lo que
se han acomodado períodos cortos de transición, para
que entren libre de aranceles a los mercados del C.A.4. Se trata
de productos agrícolas que no afectarán a los productores
centroamericanos.
Mientras, el C.A.4 trabaja en el 40% restante de la propuesta canadiense,
para lo cual se estiman plazos razonables de desgravación,
explicó.
En la cuarta ronda de negociaciones (julio pasado), Van Becelaere
advirtió que Canadá tendrá muchas objeciones
para la apertura de su mercado azucarero, el cual es dominado por
productores de remolacha y refinadores de azúcar importada
en cantidades limitadas.
El negociador canadiense aclaró que tal posición no
significa una exclusión del producto. Otra de las sensibilidades
agrícolas de Canadá está en toda la cadena
de producción avícola.
Umaña calcula que el proceso podría terminar en el
primer trimestre del 2003, considerando la firma del acuerdo, los
trámites y logística de ratificación en los
respectivos congresos.
Confección
La industria textil y de la confección del C.A.4 ha solicitado
el libre comercio para entrar a Canadá, pero la propuesta
canadiense lo concede en el TLC, hasta diez años de la vigencia
del mismo.
El sector confeccionista no acepta desgravarse por plazos para exportar
ropa a Canadá, ya que prefieren hacerlo desde el primer año
de vigencia.
En cambio, para los textiles, Canadá ha propuesto niveles
preferenciales de acceso, en los que se permite el uso de tela extranjera,
por medio de una cuota libre de aranceles, en forma indefinida.
Por ende, el C.A.4 ha solicitado que dicha cuota se incremente cada
año.
Por su lado, los confeccionistas presionan para que se incluya en
el TLC la ropa fabricada en las zonas francas, debido a que el 90%
de lo exportado en esa rama proviene de tales recintos.
El sector enfatiza en el punto, debido a que en anteriores tratados
firmados por la región, la ropa fabricada en zonas francas
ha sido excluída, por gozar de subvenciones.
Sin embargo, el C.A.4 ha argumentado que por ser países en
desarrollo necesitan de tales subsidios, por lo que se valen del
permiso que la Organización Mundial del Comercio (OMC) ha
dado a la zona, al prolongarles por siete años más
el uso de subvenciones en las zonas francas.
El mercado canadiense resulta atractivo para los confeccionistas
centroamericano, debido a que demandan diferentes tipos de vestuario,
por las estaciones del año.
FRASE ESMAHAN
“Canadá pidió la exclusión total de lácteos
y el C.A.4 accedió.Ya hay acuerdo para eso”.
Ricardo Esmahan
Director de Camagro.
Intercambio El Salvador/Canadá
(En miles de dólares)
* El intercambio comercial entre El Salvador y Canadá se
mantiene a favor el segundo país. Las negociaciones de libre
comercio excluirán muchos productos agrícolas; el
sector textil y confección espera lograr libre comercio.
Exportaciones
1997 11.362
1998 4,741
1999 9,362
2000 6,365
2001 4,994
Importaciones
1997 20,481
1998 29,734
1999 29,850
2000 34,814
2001 37,384
*Fuente: Banco Central de Reserva de El Salvador (BCR)
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