Cortocircuito en la integración eléctrica

El plazo que el BID le otorgó al país para que aprobara el préstamo del Siepac se venció. Ahora El Salvador corre el riesgo de quedar fuera del proyecto regional. El BID se reunirá de emergencia con el grupo director de la iniciativa.

Omar Cabrera
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

El mercado Algunos de los beneficios que traerá el Mercado Eléctrico Regional (MER) son: - Incrementar la eficiencia en el abastecimiento regional de energía - Facilitar la ejecución de proyectos de generación de mayor capacidad, para cubrir el incremento de la demanda. - Mejorar la seguridad del suministro eléctrico y garantizar la continuidad del servicio - Aumentar los intercambios de energía en el istmo, a través de la generación más barata. Ilustración: EDH

La falta de decisión de la Asamblea Legislativa sobre la aprobación de un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), destinado a construir una línea de interconexión eléctrica regional, pone en riesgo la participación del país en el proyecto.

Tan en boga está la idea de la exclusión de El Salvador, entre los sectores eléctricos del istmo, que en el propio Sistema de Interconexión Eléctrico de los Países de América Central (Siepac) se ha elaborado un mapa del recorrido de la interconexión, sin incluir al territorio nacional -el diseño inicial de la línea lo realizó la firma Danish Power Consult-.

El mapa ya lo conocen funcionarios de varias entidades del sector eléctrico del país, quienes al examinarlo han podido comprobar que el Siepac es un proyecto serio, cuya evolución no debería estar sujeta a los caprichos de los políticos salvadoreños.

Según Oscar Medina, director ejecutivo de la Comisión Ejecutiva del río Lempa (CEL), si el país queda fuera, cosa que puede suceder porque sólo es cuestión de reorientar la línea, no gozará de los beneficios que generará la consolidación del mercado regional.

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Tampoco podrá participar en igualdad de condiciones con los otros operadores del área, ya que el Siepac los volverá más competitivos y atractivos para los inversionistas extranjeros.

Para llevar adelante la interconexión, el BID otorgó créditos por $45.8 millones a cada uno de los países socios. Los organismos legislativos de Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá ya dieron su consentimiento al crédito, debido a la importancia que tiene el proyecto para el desarrollo de la región.
Pero El Salvador no lo ha aprobado. La ratificación del crédito se ha diferida en la Asamblea durante ocho meses.

Y como el Siepac no puede esperar, hoy El Salvador está a punto de quedar al margen de uno de los proyectos de mayor importancia para el istmo.

Esta iniciativa es tan atractiva que atrajo a la gigante española Endesa a convertirse en el séptimo socio de la empresa y, de hecho, ya aportó los $45.8 millones que le corresponden.

La espera

En el BID ya están cansados de esperar. La paciencia de los funcionarios del banco en Washington y de los socios españoles está a punto de agotarse, a tal punto que organizaron una reunión de emergencia en San Salvador, en la que pondrán sus cartas sobre la mesa.

En ésta, a la que acudirán representantes del mercado eléctrico de la región y legisladores de los seis países, se abordarán dos temas principales: hacer énfasis en la importancia y beneficios del Siepac y definir las áreas prioritarias de trabajo.

Para el representante del BID en el país, Luis Vergara, la exclusión del país de la construcción de la “carretera eléctrica” es posible, ya que el resto de socios ya firmaron los contratos de préstamos.
Aunque indicó que no tiene las especificaciones técnicas para demostrar cómo funcionaría la línea sin la participación de El Salvador, dijo que el diseño de la construcción de la línea puede modificarse, según las necesidades.

“Si El Salvador queda fuera del proyecto, no podrá gozar de los beneficios que generará, tanto en materia de integración como de desarrollo económico”, señaló.
Hay que recordar que ante la negativa del parlamento salvadoreño, el BID había dado de plazo hasta septiembre para que el gobierno gestionara la ratificación del préstamo. Hasta la fecha el Ejecutivo no ha arrancado el “sí” a los legisladores de oposición.

Un vistazo al plan regional de electrificación: El Siepac data desde hace 15 años, pero ha sido hasta este año cuando ha recibido el más grande impulso de su historia. Ahora, el proyecto forma parte del Plan Puebla Panamá (PPP).