En TLC quedará libre el 82% de productos
Avances y desacuerdos con Canadá

No hubo acuerdo en incluir las confecciones de las zonas francas en el tratado. Canadá sólo accede si se eliminan las subvenciones a ese sector. Een el resto de productos concedió entrada libre de aranceles para el C.A.4

Guadalupe Trigueros
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Ayer finalizó en Tegucigalpa la quinta ronda de negociaciones entre el C.A4 y Canadá. Hubo acuerdo en liberar de aranceles el 82% de los productos del universo arancelario de la región, pero no en incluir las confecciones de las zonas francas en el Tratado de Libre Comercio (TLC).

A juzgar por las declaraciones de los negociadores, la reunión terminó con estancamientos en algunos sectores y avances en otros menos sensibles para ambas partes.

Irving Guerrero, viceministro de Comercio de Honduras, declaró a la prensa internacional que El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua (C.A.4) no lograron acordar con Canadá los temas referentes a confecciones, textiles, subsidios agrícolas y los incentivos que los gobiernos del área dan a los exportadores, entre ellos, los de las maquilas.

Pero, por su lado, Miguel Lacayo, ministro de Economía de El Salvador, tuvo una posición más optimista, al considerar la ronda como “muy satisfactoria para ambas partes...”, debido a que se logró que el 82% de los productos del C.A.4 tenga acceso inmediato a Canadá.

También dijo que ya están acordadas en un 62% las Reglas de Origen que definirán las condiciones para entrara los mercados involucrados.

Mientras, Duane Van Becelaere, negociador oficial canadiense, fue escéptico. Advirtió que las negociaciones no terminarán en diciembre, como estaba previsto, sino hasta el próximo año, debido a que “hay que trabajar mucho” para lograr consensos.

"No estaremos listos para firmar este tratado en diciembre", dijo Van Becelaere, para quien los impedimentos surgidos no son precisamente “obstáculos”.

Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía de El Salvador, insistió en decir que “no hay problemas de fondo”, pero anunció que el proceso se prolongará hasta para el primer trimestre del 2003, debido a que los países deben hacer más “consultas internas”.

Desacuerdos

El viceministro Guerrero dijo que las diferencias se deben a que Canadá desea que las naciones centroamericanas graven los productos de las maquilas, especialmente el rubro textil.

Las maquilas de las zonas francas importan las materias primas libres de todo arancel y estan exentas de pagar cualquier impuesto en los cuatro países centroamericanos, mientras su producción la dediquen exclusivamente a las exportaciones.

Las subvenciones fiscales de las que disfruta el sector fueron renovadas por siete años más por la Organización Mundial del Comercio (OMC). La mayor parte de los países industrializados piden que se eliminen tales beneficios, pero las naciones pobres argumentan que necesitan de ellos para desarrollarse.

Pero la falta de acuerdo en el tema, hizo que el C.A.4 condicionara también la entrada libre de los productos agrícolas canadienses a la región, mientras Canadá mantenga su política de subsidios al sector, informó Guerrero.

Canadá y los países industrializados se niegan a remover los subsidios agrícolas, hasta que la Unión Europea y Japón no hagan lo mismo, con el aval de la OMC.

La ronda terminó con estancamientos en ambos temas. Ninguno se dispuso a desmantelar los subsidios que tienen en la maquila y en el agro, respectivamente, mientras la OMC no diga lo contrario.

COSAS DEL TLC

Las vicisitudes

En la quinta ronda de negociaciones con Canadá y el C.A.4, los negociadores de los cinco países manifestaron posiciones opuestas:

* “Los avances en esta Ronda fueron sustanciales en la mayoría de los temas. Se logró cerrar dos de los textos: procedimientos aduaneros y facilitación de comercio...”
Miguel Lacayo
Ministro de Economía

* “El CA-4, junto a Canadá no pudieron superar sus diferencias en materia de subsidios agrícolas e incentivos a las exportaciones...”
Irving Guerrero
Viceministro de Comercio de Honduras.

* "No estaremos listos para firmar este tratado en diciembre..."
Duane Van Becelaere
Negociador de Canadá.“...No hay problemas de fondo... los países deben hacer más consultas internas”.
Eduardo Ayala
Viceministro de Economía.