Persiste
temor por pérdida de beneficios
La maquila reanuda su
pelea por la ICC
Los confeccionistas centroamericanos
esperan que el Congreso de EE.UU. no les impida
cortar, teñir y acabar telas de ese
país. Temen efectos de un compromiso de
Bush con congresistas
El Diario de
Hoy
Los confeccionistas centroamericanos y
caribeños afinarán sus estrategias
este año, para esquivar el compromiso que
el presidente George Bush asumió con los
textileros de Estados Unidos, sobre eliminar el
teñido, corte y acabado de telas en las
fábricas de Centroamérica y el
Caribe.
"El problema es serio y el pronóstico
reservado. No sabemos cuánto
aguantarán los defensores de la ICC en el
Congreso, frente a las presiones de la Casa
Blanca", comentó René León,
embajador de El Salvador en Washington, al
referirse al convenio de Bush con los
demócratas representantes de los estados
textileros de Estados Unidos.
Para conseguir la aprobación de la
Autoridad de Promoción Comercial (TPA), o
"vía rápida", en la Cámara
de Representantes, la administración Bush
obtuvo en diciembre los votos favorables de 21
demócratas, a cambio de la promesa de
estudiar la eliminación del acabado de
telas contemplado en la Iniciativa de la Cuenca
del Caribe (ICC).
El acabado de telas representa grandes
entradas en concepto de valor agregado para los
confeccionistas de la región beneficiada
por la ICC.
León advirtió que la dificultad
es mayor, debido a que no sólo
tratarán de conservar el derecho de
acabar telas, sino velar por una segunda
ampliación de las cuotas de la ICC, la
cuales permiten la entrada libre de impuestos a
la ropa confeccionada con tela regional e hilo
estadounidense, tal como lo aprobó la
Cámara de Representantes, en
noviembre.
El Congreso estadounidense retorna a sus
labores el 28 de enero. Mientras, los
confeccionistas aseguraron su respaldo antes de
terminar el 2001, al conseguir que el
demócrata más antiguo e influyente
en la Cámara de Representantes, Charles
Rangel, se comprometiera con la región a
impedir la eliminación del teñido
y acabado de telas.
Factores
En una carta enviada el 20 de diciembre al
embajador de Honduras, Hugo Leonel Pino, Rangel
ofreció su apoyo a la ICC, dijo Alfredo
Millián, secretario del Consejo
Centroamericano y Caribeño de la
Confección (Cactac).
"Continúo con mi apoyo fuerte a la ICC
y a su expansión... Yo he hablado sobre
la cínica actitud de negociar beneficios
de la ICC para conseguir votos para el TPA... me
opongo a ese acuerdo y haré todo lo
posible para mantener los beneficios...",
escribió Rangel.
Además, antes de terminar el
año, Bill Thomas, líder del
Comité de Medios y Arbítrios de la
Cámara de Representantes, impidió
en esa instancia que se introdujeran reformas a
la Ley de Aduanas de Estados Unidos, mediante
las cuales los demócratas
pretendían eliminar el acabado de telas,
a petición de los textileros
estadounidenses, informó
Millián.
Otro factor que podría contrarrestar
el compromiso de Bush es el apoyo que Thomas le
prestó al conseguir los votos a favor de
la TPA, en el Comité de Medios y
Arbítrios, moción que le
facilitó el paso al Presidente, hacia el
pleno de la Cámara de Representantes.
El respaldo de Thomas podría hacer que
la Casa Blanca reconsidere el acuerdo con los
demócratas. Es seguro que Thomas
argumente lo anterior, al defender los
beneficios de la ICC, cuando el Congreso reanude
sus operaciones, ejemplificó
Millián.
Para el embajador León, la
discusión será mayor y las
oportunidades para la ICC aumentarán,
cuando los congresistas discutan la
ampliación de beneficios comerciales para
la Comunidad Andina de Naciones (CAN), al
enmendar la Ley de Preferencia Comercial Andina
(Atpa).
El Atpa concedería más cuotas
libres de aranceles a los confeccionistas de la
CAN y hasta les daría el derecho de
acabar telas, lo cual pone en desventaja a los
confeccionistas de la zona ICC.
León y Millián sostienen que
pedirán una cláusula de
inclusión al Congreso, para que los
beneficios que se le otorguen a la CAN sean
extendidos a la región ICC.
Según los datos de la Fundación
de Apoyo a la Exportación Textil y de la
Confección (Fundatex), la
importación general de ropa en Estados
Unidos desde la región ICC, creció
1% a septiembre del 2001, mientras que en el
mismo período del 2000, la tasa fue
mayor: 8.4%.
La demanda disminuyó en el 2001 por el
decrecimiento económico en Estados
Unidos, y luego por los ataques terroristas, en
septiembre. Las exportaciones del sector
crecieron menos del 1%, al finalizar el
año, pese a la vigencia de la ICC,
reportó Fundatex.
Consumo creció
- La demanda de ropa en Estados Unidos
subió 2% en las últimas semanas de
diciembre en las mayores cadenas de almacenes
del país.
- El total de ventas en el año fiscal,
al 29 de diciembre subió 8%, con $82.6
millones, comparados con el 2000, reportaron los
organismos dedicados a analizar el mercado.
- El grupo privado de investigación
económica Conference Board, con sede en
Nueva York, informó que su índice
de confianza de los consumidores subió a
93,7 puntos en diciembre, en comparación
con el nivel de 84,9 puntos de noviembre.
- Los analistas esperaban una lectura de 83
puntos para diciembre.
- El índice se basa en un sondeo
mensual de 5,000 hogares y es muy esperado
porque la confianza de los consumidores promueve
el gasto. El gasto de los consumidores
representa cerca de dos terceras partes de la
actividad económica estadounidense.
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