Nada atractivo
El encuentro que disputará la actual
campeona, Francia, contra Senegal, inaugurará el
Campeonato del Mundo de fútbol de
Corea-Japón 2002, el próximo 31 mayo.
Francia y Senegal abrirán el Mundial, en
Seúl, a las 7:30 a.m. hora
salvadoreña.
Agencia AP
Grupo
A
Francia: Se presenta como la principal favorita para
imponerse en el Mundial, una cita en la que los hombres
de Roger Lemerre pretenden renovar el título
logrado cuatro años antes en su propio terreno y
que les ha dado un prestigio que todavía
conservan.
Senegal: Es la gran sorpresa de la fase de
clasificación africana, una selección de la
que apenas había noticias, pero que logró
un puesto por delante de equipos como Marruecos, Argelia
y Egipto, con experiencia mundialista.
Uruguay: Con su mítica 'garra charrúa',
que constituye la explicación sociológica
para un pequeño país donde el fútbol
es su mayor pasión, procurará borrar su
deficitaria imagen deportiva de las últimas
décadas.
Dinamarca: El danés Ebbe Sand, máximo
goleador de la pasada edición de la Bundesliga, se
ha convertido en la espoleta de la denominada "dinamita
roja".
Grupo B
España: La selección española
quiere aprovechar su sexta fase final mundialista
consecutiva para dar ese salto de calidad que le
sitúe en la elite del fútbol, en ese grupo
de privilegiados que lucha por los títulos.
Eslovenia: Eslovenia, una selección que ha
renunciado a su pureza étnica y mezcla jugadores
de origen croata, esloveno y bosnio-musulmán,
debutará en una fase final de una Copa del Mundo
de la mano de Zlatko Zahovic, su jugador más
carismático, sin nada que perder.
Paraguay: La emblemática figura de su arquero,
capitán y goleador José Luis Chilavert, y
el entrenador que asumirá el timón del
equipo por el uruguayo Sergio Markarián prometen
atracción.
Suráfrica: Acude a su segunda fase final
consecutiva guiada por el portugués Carlos
Queiroz, el técnico que sacó a la luz a la
mejor generación lusa, la de Luis Figo y Rui
Costa.
Grupo C
Brasil: Afrontará la fase final del Mundial de
2002 sin la fe ciega de su afición, pero los
jugadores saben que con un panorama similar sus
antepasados se alzaron con los títulos de 1958,
1962, 1970 Y 1994.
Turquía: Consiguió su
clasificación tras superar en la repesca a
Austria. Espera dar el salto definitivo de calidad y
dejar de ser una firme promesa en el panorama
internacional para ser una realidad.
China: Los 'dragones de Milu', como se conoce a la
selección que dirige el trotamundos yugoslavo Bora
Milutinovic, intentarán agrandar su
progresión en la primera presencia del coloso
asiático en una fase final mundialista.
Costa Rica: La selección de fútbol de
Costa Rica va al Mundial con el reto de mejorar lo que
hizo en su primera participación, en Italia '90,
cuando, con equipo desconocido y sin experiencia
internacional avanzó a los octavos de final.
Grupo D
Corea del Sur: Ansía, de la mano del entrenador
holandés Guus Hiddink, hacer historia en este
torneo en el que nunca pasó de la primera
fase.
Polonia: Vuelve a la élite del fútbol
mundial dieciséis años después, ya
que desde 1986, en México, no participaba en una
fase final de un Mundial, y lo hace de la mano de su
'perla negra', el jugador de origen nigeriano Emmanuel
Olisabede, tercero en la tabla de goleadores en la fase
de clasificación.
Estados Unidos: Regresa a la fase final de un Mundial
con la intención de confirmar sus progresos, de
demostrar que al fin se ha instalado en la élite
del fútbol mundial.
Portugal: La generación de oro del
fútbol portugués, con Luis Figo y Rui Costa
como nombres de referencia, buscará su
consagración en el Mundial, que marcará su
tercera presencia en una fase final.
Grupo E
Alemania: Pasó demasiados apuros para confirmar
la clasificación a su duodécimo Mundial
consecutivo. El equipo que dirige Rudi Voeller parece ser
candidato al título más por su
tradición que por su realidad.
Arabia Saudí: La selección de Arabia
Saudí, el único conjunto nacional
árabe que se ha clasificado a tres fases finales
consecutivas, acude con el objetivo de igualar, al menos,
su actuación en Estados Unidos 1994, cuando
superó la primera fase.
Irlanda: Afronta el Mundial con la esperanza de dejar
de ser una de las cenicientas del fútbol europeo,
en un combinado en el que sobresale Roy Keane, futbolista
del Manchester United que conquistara la Liga de
Campeones en 1999.
Camerún: Los "leones indomables"
buscarán el definitivo ascenso a la cumbre, una
actuación que corrobore su presencia entre los
grandes, después de adjudicarse el oro
olímpico en Sydney 2000.
Grupo F
Argentina: La selección argentina de
fútbol, que ganó con comodidad las
eliminatorias sudamericanas del Mundial 2002 y
acrecentó su prestigio al punto de ser considerada
una de las mejores en la actualidad, encabeza el grupo de
las favoritas para luchar por la copa.
Nigeria: Los 'superáguilas' de la
selección de Nigeria disputarán en Corea
del Sur y Japón su tercera fase final consecutiva
de una Copa del Mundo y lo harán con la
intención de volar, al menos, hasta los cuartos de
final.
Inglaterra: Acudirá de nuevo como uno de los
candidatos al triunfo y dispuesta a reverdecer laureles,
pues su único título data de 1966.
Suecia: Se ha revelado como la selección
europea más solvente en la fase de
clasificación con unas estadísticas que
asustan y con la presencia en la delantera de Henrik
Larsson, Bota de Oro el pasado año como mejor
goleador del Viejo Continente con 35 tantos.
Grupo G
Italia: La 'azzurri' del técnico Giovanni
Trapattoni acude con la clara intención de sacarse
la espina de la anterior cita mundialista de 1998 y de la
más reciente Eurocopa donde cayó ante
Francia, que luego sería la campeona, así
como para devolver el 'calcio' a lo más alto.
Ecuador: La selección de fútbol de
Ecuador, que dirige el colombiano Hernán "el
Bolillo" Gómez, asegura que quiere debutar con
buenos resultados en su primer Copa del Mundo
después haber completado una gran campaña
en las eliminatorias suramericanas, en la que
quedó segunda.
Croacia: La selección de Croacia, tercera en
Francia 1998, luchará por volver a ser la
sensación del Mundial, y lo hará gracias a
su inagotable escuela de talentos que ha convertido en
plácida la etapa de renovación en el equipo
nacional.
México: Cumplirá en Corea y Japón
su duodécima participación en un Mundial
dispuesta a reclamar en la cancha el nivel que cree
merecer por ser noveno en la clasificación de la
FIFA y el actual subcampeón de la Copa
América.
Grupo H
Japón: El fútbol japonés tiene,
en el Mundial 2002, la gran oportunidad de consolidarse
como deporte de masas y para ello precisa que se cumplan
las expectativas que ha despertado una selección
que ha preparado con esmero la fase final, presionada por
su condición de anfitriona.
Bélgica: Los 'diablos rojos' siguen fieles a la
cita mundialista y cumplirán en Corea-Japón
su sexta participación consecutiva en una fase
final de la copa del Mundo de fútbol, algo al
alcance de muy pocas selecciones en el mundo.
Rusia: La selección rusa, que casi se ha
olvidado del sabor de un Mundial de fútbol, se
esforzará al máximo por dejar buena
impresión en los campos de Japón y Corea,
que para muchos de sus jugadores será la despedida
de torneos de alta competición.
Túnez: Afronta su tercera participación
en una fase final de la Copa del Mundo, la segunda
consecutiva, con la excelente carta de
presentación de haber sellado el pasaporte que da
derecho a estar en Corea del Sur y Japón sin
perder un sólo partido en la fase previa.
