Chinchilete 2002
La garduña mundialista fue demasiado
generosa con algunos, como Brasil o Italia, e ingrata con
otros, sobre todo con Argentina, que quedó en el
mismo grupo que Inglaterra, Nigeria y Suecia.
Agencia AP
El
sorteo para la Copa Mundial de 2002 no parece haber sido
justo, especialmente para el afortunado Brasil y la pobre
Inglaterra.
El cuatro veces campeón del mundo, Brasil, fue
a parar a un grupo altamente favorable tras su apurada
clasificación de último momento, mientras
que Inglaterra, que llegó al Mundial con una
impresionante victoria de 5-1 contra Alemania,
tendrá un hueso duro de roer con la favorita
Argentina, Suecia y Nigeria.
Dos equipos de cada uno de los ocho grupos
pasarán a la segunda ronda y el sorteo da como
favorita para adjudicarse el campeonato a Europa. Cuenta
ya con 15 de los 32 equipos finalistas y doce de ellos
podrían figurar entre los últimos
dieciséis.
Ventaja brasileña
La campeona Francia inaugurará el Mundial
contra el novato Senegal. El equipo de Roger Lemerre
sigue basado en la escuadra que ganó hace cuatro
años en su casa y luego se agregó el
título de campeón europeo en 2000. Los
muchachos de Lemerre se medirán con los gigantes
de Uruguay y la modesta Dinamarca, y no les
debería resultar demasiado difícil llegar a
la segunda ronda.
Salvo los campeones olímpicos Camerún y
Nigeria, los anfitriones Corea del Sur y Japón,
más los méritos de Estados Unidos y
México, la Copa Mundial siempre estuvo dominada
por Europa y América del Sur, con un balance de
8-8.
Sudamérica cree que Francia simplemente tiene
la copa de prestado, pero una vez más parece que
recuperarla dependerá de Brasil y de Argentina.
Uruguay no figura esta vez entre los más
destacados.
El hecho de que la 17ª edición ocurra en
territorio neutral debería dar más
equilibrio a la competencia, pero Europa tiene la ventaja
de tener quince equipos entre los 32 finalistas mientras
que América del Sur cuenta con sólo cinco.
Por lo menos, el sorteo efectuado en el puerto surcoreano
de Busan dio a los brasileños cierta ventaja.
Brasil, apenas una sombra del equipo que ganó
las copas de 1958, 1962, 1970 y 1994, fue vendida por
seis de sus oponentes durante las rondas clasificatorias
sudamericanas.
Ahora se medirá con Turquía, China y
Costa Rica. Los turcos vuelven al Mundial por primera vez
desde 1954.
En
contraste, los cuatro equipos del Grupo F tienen
posibilidades de pasar a la segunda ronda. Argentina fue
uno de los primeros equipos que se clasificó y
tiene tal fuerza y compenetración que el astro
Gabriel Batistuta no figura en su apertura.
El sorteo facilitó la repetición de la
dramática y tormentosa segunda ronda del '98 de
Francia, cuando Argentina ganó por un
'pénal' después que el capitán
inglés David Beckham fue expulsado por tarjeta
roja tras una falta muy sucia y petulante a Diego
Simeone.
Inglaterra, que cuenta con el entrenador sueco
Stevenn-Goran Eriksson, no ha ganado a los suecos desde
1968, empató con ellos en seis ocasiones y
perdió en tres en sus últimos nueve
encuentros. Ambas naciones empataron hace tres semanas
1-1 en el estadio "Old Trafford".
Nigeria ganó la presea dorada olímpica
en 1996 y podría aspirar a la copa si supera su
inconsistencia.
Otros campeones
Italia, tres veces campeona, deberá pasar
cómodamente a la segunda ronda en el Grupo G.
Aunque los croatas terminaron terceros en 1998, no pueden
compararse con el debutante Ecuador ni con México
en fortaleza y dureza de juego.
Alemania, otro equipo tricampeón que se vio
apurado para llegar al Mundial al ganar al Ucrania en las
eliminatorias, necesita mejorar su forma si desea figurar
entre las 16 escuadras en la segunda ronda.
El equipo de Rudi Voeller es un conjunto
engañoso a la hora de analizar a Irlanda, que
siempre demostró ser un equipo duro y
difícil de ganar y que eliminó a Holanda
durante la ronda clasificatoria. El campeón
olímpico Camerún y Arabia Saudí no
tienen, al parecer los santos de frente.
Polonia y Portugal son los favoritos para pasar a la
segunda ronda en el Grupo D, a costa de la anfitriona
Corea del Sur, mientras que Estados Unidos y
España deberán ganar en el Grupo B.
Igualmente, Bélgica y Rusia seguramente
llegaran a la segunda ronda a expensas del
anfitrión Japón y Túnez.
Reacciones
"Argentina se coronó campeona en el Mundial de
México 1986 pese a que también le
tocó de entrada una zona muy difícil. En un
mundial todas las zonas son parejas, pero lo principal es
que Argentina está jugando bien".
Julio Grondona, presidente de la Asociación del
Fútbol Argentino (AFA)
"El grupo es difícil en serio. La mano es
bastante brava. Seguro que le van a poner el grupo de la
muerte. Siempre hay uno, así, muy difícil y
parejo en los mundiales. Para mí es éste,
sin dudas. Esta vez la Argentina deberá remar con
fuerza desde el arranque".
Carlos Bilardo, ex seleccionador argentino
"Es un grupo que personalmente a mí me mueve
muchas cosas y futbolísticamente creo que a todos
nos gusta, con Brasil ya hemos jugado, entonces no
tendremos ese impacto inicial que siempre causa. Estoy
muy emocionado, yo sé que nosotros podremos hacer
un buen Mundial, a México por ejemplo le
quedó un grupo muy difícil".
Alexandre Guimaraes, técnico de la
selección costarricense
"Para Italia creo que han ido bien las cosas, pero yo
estaría muy atento porque hay algunas selecciones
que nos pueden crear dificultades. Pero, hay a quien le
ha ido mucho peor. Es un grupo que deberá ser
evaluado muy atentamente, menos fácil de lo que se
piensa".
Fabio Capello, técnico del Roma
"Tanto los argentinos, como Suecia y Nigeria son
equipos muy distintos entre sí con estilos muy
diferentes. No me aguanto porque llegue el 7 de junio ya
que será una oportunidad espléndida para
espantar el fantasma del '98".
David Beckham, capitán del equipo de
Inglaterra
