Centroamérica
busca protagonismo en negociaciones
Arrecian
conversaciones en el ALCA
El Mercosur quiere que EE.UU. se
comprometa a negociar la eliminación de
subsidios a las exportaciones antes de
noviembre. Mientras, Centroamérica busca
presidir los grupos técnicos que
negociarán los productos
agrícolas.
El Diario de
Hoy
Las propuestas comenzaron a ser más
agresivas en el segundo día de la octava
reunión del Comité de
Negociaciones del Area de Libre Comercio de las
Américas (ALCA). El Mercosur, encabezado
por Brasil, inició sus presiones para
lograr que Estados Unidos se comprometa a
eliminar los subsidios a las exportaciones y la
ayuda interna a los productos agrícolas,
antes de noviembre.
Entre los centroamericanos, las divisiones
salieron a flote, pero con posiciones
ambiciosas. Honduras, El Salvador, Nicaragua y
Guatemala se han agrupado para lanzar la
candidatura de este último país,
con el objeto de que presida el grupo que
negociará los productos agrícolas
del ALCA.
El mismo grupo, con excepción de Costa
Rica, apoya la candidatura de República
Dominicana para la vicepresidencia del
Comité Consultivo para Pequeñas
Economías.
Por su parte, los empresarios
siderúrgicos de América Latina y
Estados Unidos hicieron ver que los productos de
esta industria serán los más
difíciles de liberar en el mercado del
ALCA. Advirtieron que mantendrán una
postura conjunta sobre que las productoras de
acero son un "sector sensible" en el
continente.
Sin subsidios
Los países del Mercosur (Argentina,
Paraguay, Uruguay y Brasil) aprovecharon la
llegada del secretario de comercio de los
Estados Unidos, Donald L. Evans, para hacerle
ver en forma pública que debe discutirse
esta semana el mecanismo para la
desgravación de algunos productos en el
mercado estadounidense, con el objeto de que la
reglamentación esté lista en enero
de 2002.
El secretario de Producción y
Comercialización del Ministerio
brasileño de Agricultura, Pedro Camargo,
dijo: "queremos un ALCA que sea bueno para
todos. En la cuestión agrícola,
Brasil quiere que Estados Unidos y Canadá
modifiquen sus reglas internas".
Al parecer, Estados Unidos estaría
dispuesto a discutir la eliminación de
los subsidios a las exportaciones, pero no las
ayudas internas, ni los créditos a las
exportaciones, medidas que para Brasil son
subsidios.
Pero ayer, Evans no estaba dispuesto a
reunirse con los negociadores brasileños.
Su primer compromiso en el ALCA fue participar
en una convención sobre Comercio
Electrónico. Este jueves,
intervendrá en el VI Foro Empresario de
las Américas, junto a más de 100
empresarios estadounidenses, para discutir la
importancia del ALCA; a ese evento han sido
invitados más de 700 empresarios de las
34 naciones americanas.
Sin embargo, antes de salir de Washington,
adelantó una posición general de
su país: "el comercio libre y equitativo
es importante para la vitalidad de todos los
países".
Negociaciones agrícolas
Parte de los negociadores centroamericanos se
concentran en lograr posiciones privilegiadas en
los comités y grupos de trabajo del ALCA,
sobre todo los que estarán a cargo de los
productos agrícolas y de la propiedad
intelectual. Honduras, Nicaragua y El Salvador
apoyan la candidatura de Guatemala para presidir
el grupo del tema agrícola, y postulan a
República Dominicana para la
vicepresidencia del comité relacionado a
la propiedad intelectual.
Los negociadores de Guatemala, Honduras, El
Salvador y Nicaragua argumentaron que las cuatro
naciones actúan separadas de Costa Rica,
debido a que con este país no tienen
unión aduanera. También se sabe
que Costa Rica todavía no ha superado sus
diferencias arancelarias con Dominicana para
gozar del Tratado de Libre Comercio (TLC) que
firmó con el gobierno dominicano; tal
desacuerdo excluye a los costarricenses de las
iniciativas que vayan a seguir el resto de
centroamericanos en las negociaciones.
Agilizar vigencia del ALCA
En el resto de la semana, se espera que los
cinco países centroamericanos propongan
al resto del continente americano agilizar la
vigencia del ALCA para el 2005, en lugar del
2007, como se ha previsto. Esto implica terminar
las negociaciones en el 2003.
La iniciativa es apoyada por Estados Unidos,
Canadá, Chile, República
Dominicana, y se espera que se sumen
México, los miembros del Mercosur y el
principal opositor de la idea: Brasil,
país que prefiere concluir las
conversaciones en el período original y
lograr un buen tratado, en lugar de firmar uno
que no beneficie los intereses de la
región.
Estados Unidos ha instado a Brasil a agilizar
las negociaciones, pero mientras la
posición brasileña se mantiene
inflexible, Uruguay y Argentina, miembros del
Mercosur, comienzan a dar muestras menos duras,
favorables para los que apoyan la idea de
terminar las negociaciones en el 2003.
Ayer, el periódico "Ámbito
Financiero", de Buenos Aires, informó de
que el ministro de Economía de Argentina,
Domingo Cavallo, contempla negociar un TLC con
los estadounidenses. Y por su parte, el gobierno
uruguayo no descarta separarse del Mercosur en
las negociaciones del ALCA, si no hay avances ni
posibilidades de cambio.
Acero blindado
Representantes del Instituto Latinoamericano
de Fierro y Acero (ILAFA) y del American Iron
and Steel Institute (AISI) indicaron que el
"acceso a los mercados" es el punto principal de
las negociaciones del ALCA,por lo que se han
comprometido a establecer posturas conjuntas en
asuntos como el acceso a los mercados, las leyes
de comercio, las compras gubernamentales, las
políticas de competencia, los mecanismos
de solución de disputas comerciales y el
papel del sector privado.
El objetivo es lograr mayor peso para el
sector siderúrgico en la
elaboración de las recomendaciones que
los empresarios harán desde el foro a los
representantes gubernamentales, con el fin de
influir en la marcha de las negociaciones.
Sostienen que son un "sector sensible" en
América, debido al exceso de capacidad de
producción existente en el mundo y las
"constantes prácticas" de comercio
desleal, tanto por "dumping" como por subsidios,
que les perjudican "permanentemente".
Datos breves del ALCA
- La zona de libre intercambio se
originó en la I Cumbre de las
Américas, del 9 al 11 de diciembre de
1994 en Miami, busca abarcar a 783 millones de
consumidores.
- En forma inicial, se prevé que las
negociaciones culminaran en el año 2005,
pero ahora Estados Unidos, Centroamérica
y Chile están proponiendo adelantar el
fin de las negociaciones para 2003.
- El ALCA representa el 20% del comercio
mundial y el 40% del Producto Interno Bruto
(PIB) mundial. El PIB del ALCA supera en 30% al
de la Unión Europea, aunque un 79.18% de
su volumen le corresponde solamente a Estados
Unidos.
- El Mercosur, la Comunidad Andina de
Naciones (CAN) y el resto de
Latinoamérica buscan un acuerdo
equitativo. Como el modelo es el Tratado de
Libre Comercio de América del Norte
(TLCAN), los países no desarrollados no
recibirían tratamiento diferenciado,
porque pueden aumentar sus exportaciones (como
lo hizo México, que exporta el 80% a
Estados Unidos). Sin embargo, las naciones
perjudicadas con este modelo han logrado que se
les trate como economías pequeñas
y han conformado grupos de trabajo para evitar
que el compromiso no sea cumplido.
- En caso negativo, los países menos
desarrollados no recibirían
transferencias para mejorar su infraestructura y
no habría libertad para los
latinoamericanos de trabajar legalmente en
Estados Unidos y Canadá.
- El presidente estadounidense George W. Bush
ha solicitado al Congreso la vía
rápida para negociar acuerdos comerciales
sin depender de los congresistas.
-Lo que interesa a Estados Unidos son los
temas de propiedad intelectual, la
liberalización de los servicios y las
compras gubernamentales, si logra que sus
productos puedan participar de las licitaciones
como nacionales.
