Demandan
a funcionarios de Economía ante la
Corte
Lacayo niega favorecer
triangulación de arroz
Asalbar, Camagro y Sociedad Arrocera San
Francisco sostienen que el Ministerio de
Economía facilitó el ingreso de
arroz originario de EE.UU., haciéndolo
pasar por guatemalteco. Lacayo sostien que
actuó apegado a la ley
El Diario de
Hoy
El
ministro de Economía, Miguel Lacayo,
negó ayer que haya facilitado a una
empresa local una presunta triangulación
en la importación de arroz de Guatemala,
tal como lo han denunciado ante la Corte Suprema
de Justicia (CSJ) una gremial agropecuaria y dos
compañías arroceras.
El funcionario aseguró que el
Ministerio de Economía, que investiga la
supuesta triangulación en la
importación de arroz desde 1998, ha
emitido resoluciones al respecto, "apegadas a la
ley".
"Tenemos total certeza de que el
procedimiento (de investigación de la
supuesta triangulación en la
importación de arroz) se hizo apegado a
la ley", subrayó Lacayo, quien
informó que las pesquisas para determinar
el origen del arroz importado de la vecina
nación por la compañía
salvadoreña Comersal S.A. de C.V. las
realizaron en tres o cuatro ocasiones peritos de
los ministerios de Economía, Hacienda y
de Agricultura y Ganadería, desde
1998.
La Asociación Salvadoreña de
Beneficiadores de Arroz (Asalbar), la
Cámara Agropecuaria y Agroindustrial
(Camagro) y la Sociedad Arrocera San Francisco
han afirmado en su demanda, presentada el jueves
pasado ante la Sala de lo Contencioso
Administrativo de la CSJ, que los funcionarios
habrían emitido entre 1999 y este
año resoluciones a favor de la empresa
Comersal S.A. de C.V., para que importe arroz
procedente de Estados Unidos que hace pasar por
guatemalteco para evadir el pago de aranceles en
el país.
La investigación de la empresa
Comersal por la presunta triangulación en
la importación de arroz de Guatemala,
inició en septiembre de 1998,
según la demanda del consorcio arrocero,
que ha recordado que los países
centroamericanos han establecido un listado
común de productos exentos del pago de
aranceles -entre ellos el arroz-, si son
originarios de alguna nación
centroamericana.
La empresa Comersal, según la demanda
de las compañías arroceras,
adquiriría el grano de la sociedad
guatemalteca Los Corrales, una de las
principales compradoras del grano de la vecina
nación y también investigada por
el Ministerio de Economía
salvadoreño, por participar en la
presunta triangulación en la
importación del arroz de Guatemala a El
Salvador.
El Ministro de Economìa, sin embargo,
acusó a la Sociedad San Francisco, una de
las principales importadoras y distribuidoras de
arroz en el país, de intentar "bloquear
la importación (del grano) para buscar un
beneficio".
En su escrito, las arroceras han asegurado
que Lacayo y la directora de Política
Comercial, Claudia Umaña López,
"han tratado de recurrir a conceptos
irrelevantes y confusos (en las resoluciones)
para efectos de identificación con tal de
no aceptar que su juicio contrarió los
hechos y pruebas recogidas y vertidas en el
proceso de investigación" de la eventual
triangulación en la compra del arroz en
Guatemala.
Las empresas han sostenido en su demanda ante
la CSJ que sus sospechas de la presunta
triangulación para la importación
de arroz procedente de Guatemala que
haría Comersal, surgieron de "un
análisis de la situación en que se
encuentra la producción centroamericana,
la cual es deficitaria... lo que implica que se
produce menos arroz del que exige la demanda, la
cual se satisface con el arroz importado de
Estados Unidos".
"En Guatemala la situación es
deficitaria, por lo que se importan grandes
cantidades de arroz de Estados Unidos",
sostienen la Camagro y las dos empresas
arroceras, en su demanda contra los
funcionarios.
"¿Cómo es posible que Guatemala
tenga arroz para exportar a otros países
de Centroamérica, si su producción
ni siquiera cubre la demanda nacional?",
cuestionaron los agricultores
salvadoreñas.
El Ministro, entretanto, insistió en
que "no hay triangulación. El arroz que
ha entrado (a El Salvador) y que se le ha dado
origen guatemalteco, es guatemalteco",
subrayó.
La Directora de Política Comercial
recordó al respecto, que Comersal
importó en una ocasión de
Guatemala a El Salvador, arroz no originario del
vecino país y que de tal situación
fueron enterados los representantes de los
agricultores demandantes, quienes apelaron ante
el Ministerio de Economía por esa y otras
resoluciones.
Explicó que luego de las inspecciones
realizadas por los ministerios
salvadoreños a la sociedad guatemalteca
Los Corrales, se determinó que la
compañía importa arroz de Estados
Unidos, pero también adquiere el grano en
Guatemala.
Según Umaña López, la
sociedad Los Corrales vende en Guatemala el
arroz que importa de Estados Unidos y el que
compra en su país lo exporta, por lo que
consideró que el arroz importado por la
empresa Comersal a El Salvador es "contable y
físicamente guatemalteco".
A juicio de la funcionaria, las empresas
salvadoreñas que la han demandado ante la
CSJ "querían que (el Ministerio de
Economía) declarara no originario todo el
arroz de Guatemala, que no entrara ningún
tipo de arroz de otro país, pero se les
explicó que jurídicamente eso no
se puede".
"Los Corrales exporta a El Salvador mucho
menos (arroz) de lo que importa", subrayó
la funcionaria.
Sin embargo, el consorcio arrocero demandante
ha insistido que en el curso de la
investigación de la supuesta
triangulaciòn en la importación de
arroz de Guatemala "se dieron una serie de
decisiones por parte de las autoridades
demandadas, que hacen dudar acerca de la
imparcialidad que en dicho proceso debieron
haber guardado".
"Son evidentes los desaciertos en que han
incurrido con el fin de no reconocer que el
producto (arroz) no es originario de Guatemala",
se señala en la demanda.
El Diario de Hoy intentó sin
éxito conseguir la versión de la
empresa Comersal y de los demás
involucrados en el litigio por controlar el
mercado del arroz en El Salvador.
"Se ha seguido un procedimiento claro, con
base en la legislación centroamericana".
Miguel Lacayo, ministro de Economía.
Resumen del caso
En 1998 fue denunciada ante el Ministerio de
Economía una supuesta
triangulación en la importación de
arroz de Guatemala.
El grano provendría de Estados Unidos,
pero se haría pasar por guatemalteco para
evadir el pago de aranceles en el
país.
Los ministerios de Economía,
Agricultura y de Hacienda, inspeccionaron ese
año la sociedad guatemalteca Los
Corrales, para determinar el origen del producto
vendido a la empresa salvadoreña Comersal
S.A. de C.V.
Las autoridades han emitido una serie de
resoluciones desde 1999 en las que niegan la
existencia del supuesto delito comercial.
El 14 de marzo pasado, Camagro, la
Asociación Salvadoreña de
Beneficiadores de Arroz (Asalbar) y la Sociedad
Arrocera San Francisco, demandan al ministro de
Economía y su directora de
Política Comercial ante la Corte Suprema
de Justicia por supuestamente emitir
resoluciones que favorecerían la
triangulación en la importación de
arroz de Guatemala.
