Ahuachapán
Un enorme
humedal
No son charcos ni pantanos. Los humedales
son recursos valiosos en el ecosistema, que para
los pobladores de la Barra de Santiago pueden
significar apoyo internacional.
- Roberto
Zambrano
- El Diario
de Hoy
Conservar
los recursos naturales de la Barra de Santiago
podría significar el camino para obtener
el reconocimiento de la Organización de
las Naciones Unidas. No es sólo asentarlo
en un papel. Equivale a recibir la ayuda
necesaria tanto para proteger el recurso
natural, como para alcanzar el desarrollo
organizado de los pobladores de la zona.
No será difícil. La Barra de
Santiago es un hábitat en el que se
desarrollan caimanes, cocodrilos, tortugas,
loras, cotorras, aves palmípedas y
zancudas, así como muchas especies
marinas.
Otra ventaja es la actitud de gran parte de
la población. Aunque existen personas
acostumbradas a depredar los manglares o abusar
de la caza y pesca, hay otros que luchan por
conservarla. Es común en la Barra de
Santiago que grupos de estudiantes o vecinos
organicen campañas de siembra de mangle,
crianza de tortugas, cocodrilos o caimanes y
muchas otras especies silvestres.
Ramsar
Sonó extraño que la ministra
del Medio Ambiente, Dra, Ana María
Majano, dijera que gestionan el reconocimiento
de la ONU a la Barra de Santiago como sitio
Ramsar. Ese es el nombre de una ciudad de
Irán en la que se suscribió por
primera vez el convenio de protección a
humedales. Más de 120 países ya se
unieron en el propósito y El Salvador lo
hizo en 1998. Ya hay un sitio Ramsar en el
país: la laguna El Jocotal.
Para que un sitio sea reconocido como Ramsar,
es necesario que se compruebe que sirve de
hábitat a especies animales silvestres,
especialmente aves migratorias.
Si los humedales desaparecen, muchas especies
animales también terminarán.
De ahí el interés de la ONU por
protegerlos. La Ministra del Medio Ambiente
considera que al lograr el reconocimiento, se
podrá atraer mucho ecoturismo
internacional y lograr ayuda material que
permita impulsar proyectos de
conservación de recursos naturales y de
forma simultánea, otros que favorezcan el
desarrollo de las comunidades.
El sector que se propone como sitio Ramsar
incluye la desembocadura del río Paz, los
bosques de Santa Rita, Bola de Monte,
Zanjón del Chino, Barra de Santiago, El
Zapote y la bocana del río San Juan. Son
áreas de tres municipios diferentes: San
Francisco Menéndez, Jujutla y
Acajutla.
El Lic. Manuel Benítez, también
del Ministerio del Medio Ambiente,
expresó que ya tienen mapas delimitados.
La región incluye manglares, playas,
canales, esteros y sectores de vocación
agrícola.
Las declaraciones fueron dadas en la
celebración del Día Mundial de los
Humedales, el viernes anterior, en un acto
efectuado en la escuela de la Barra de Santiago,
al que asistieron autoridades del Ministerio del
Medio Ambiente y locales.
La Dra. Majano explicó que el trabajo
por proteger la zona será intensificado.
Como parte de ello, unirán esfuerzos con
la alcaldía de Jujutla para manejar de
manera adecuada los desechos sólidos y
evitar la contaminación en la zona. Los
funcionarios llamaron a toda la población
a colaborar en los diferentes programas de
protección al ecosistema.
No son charcos grandes
Las características para que un sitio
sea considerado humedal son varias:
- Son superficies de agua de régimen
natural o artificial permanentes o temporales,
estancadas o en forma de corrientes dulces o
salobres.
- Se incluyen superficies marinas en las que,
en marea baja, la profundidad no exceda los seis
metros.
- Según el Diccionario de la Lengua
Española, humedal es cualquier terreno
húmedo.
- Se considera que las tierras cercanas a
humedales son diez veces más productivas
que el promedio en otros sitios.
