Dantesco incendio en
Perú
La tragedia alcanzó grandes
proporciones por los productos inflamables
-juegos pirotécnicos, ropa, juguetes- que
se vendían en las tiendas y las pocas
salidas de ventilación y emergencia. El
Presidente declaró dos días de
duelo nacional
- LIMA,
PERU
- SERVICIOS
CABLEGRAFICOS.&emdash;
Al
menos 289 personas murieron y otras 180
resultaron heridas en un incendio que
destruyó, la noche del sábado, un
área comercial en el centro
histórico de Lima, por lo que el gobierno
declaró dos días de duelo
nacional.
"Hay 289 cadáveres que han sido
levantados ya, y hay unos 180 heridos",
reveló Juan Podestá, jefe de
Defensa Civil, quien agregó que pensaba
que la cifra se incrementaría con los
fallecidos que pudieran encontrarse en los
sótanos de los edificios
siniestrados.
Por su parte, Raúl Dueñas, jefe
de la comisión de seguridad ciudadana de
la municipalidad de Lima, afirmó a
Reuters que el 30 por ciento de los muertos son
niños y que ya las cifras finales de
muertos estaría el lunes debido a la
cantidad de escombros a levantar.
El incendio se originó por una
explosión en una tienda que vendía
juegos pirotécnicos para las fiestas de
fin de año, que al estallar salieron en
distintas direcciones y generaron ocho focos de
fuego que se extendieron tan rápido que
las decenas de vendedores y compradores quedaron
atrapados por las llamas, según los
bomberos.
Inflamable
"De un momento a otro los cohetes salieron
reventando y la gente empezó a correr. Yo
fui a comprar juguetes también y ya no
podía salir porque la gente me empujaba y
vi llamas donde la gente se quemaba viva",
narró José Fernández,
mientras era atendido en un hospital de
quemaduras en los brazos.
Jaime Cuya, voluntario de Defensa Civil, dijo
que la cantidad de muertos se debió a los
productos inflamables que se vendían en
las tiendas como papel, ropa, juguetes y juegos
pirotécnicos, a lo que se sumó las
pocas salidas de ventilación y
emergencia. "Muchos murieron asfixiados",
detalló.
Podestá, el jefe de Defensa Civil,
afirmó que la explosión de juegos
pirotécnicos creó una
"reacción en cadena y generó un
círculo de fuego que atrapó a
muchas personas", incluso 77 que fueron
encontradas muertas en la calle.
La mañana del domingo, decenas de
dolientes recorrían los hospitales en
busca de parientes desaparecidos, mientras otros
pugnaban por identificarlos entre cientos de
cuerpos calcinados hasta los huesos que llegaron
a la Morgue de Lima.
"No encuentro a mi padre. Aquí es mi
última esperanza, aunque sea para
enterrarlo cristianamente", dijo un peruano.
¡No
más fuegos artificiales!
El presidente Alejandro Toledo, quien dio por
concluidas sus vacaciones de fin de año
en una playa del norte del país y
regresó a Lima, calificó el hecho
de un "desastre terrible" y anunció un
duelo nacional el 30 y 31 de diciembre.
"Necesitamos una investigacion clara de
cómo se inició este desastre y
anuncio que queda terminantemente prohibido
producir e importar objetos pirotécnicos.
No podemos perder más vidas",
afirmó Toledo con la voz quebrada, tras
caminar sobre escombros y frente a varios
cuerpos calcinados.
Pero algunos se mostraban
escépticos.
"Pienso que (el uso de los fuegos
artificiales) va a continuar. Es difícil
pensar que la gente cambie de la noche a la
mañana, pero estará probablemente
más enterada", afirmó el bombero
Pablo Solorzano, en un ambiente cargado por el
olor a carne quemada.
Mientras los bomberos de la capital sofocaban
el domingo focos de fuego con sus viejas
mangueras que dejaban escapar agua por numerosos
huecos y 1.200 policías fueron
desplegados para evitar saqueos, los
comerciantes afectados buscaban recuperar alguna
pertenencia de sus negocios ahora en ruinas.
Un comerciante con lágrimas en los
ojos dijo: "No sé qué decir,
traté de ayudar pero lamentablemente
muchos se quedaron para salvar sus cosas y se
murieron. Traté de entrar entre el fuego
a sacar a un inválido pero ya no pude
ayudar".
Las autoridades de Salud por su parte
suplicaban a través de las radioemisoras
donaciones de medicinas para los heridos., en su
mayoría con quemaduras de segundo y
tercer grado.
El centro histórico de Lima
está considerado patrimonio de la
humanidad por la UNESCO y esconde en sus calles
añejas casas e iglesias de la
época colonial de Perú, cuando
dominaba la corona española.
Condolencias
El Papa Juan Pablo II también
externó sus condolencias al pueblo
peruano por la tragedia.
-El primer ministro Tony Blair envió
el domingo un mensaje de condolencias al
presidente de Perú, tras el
siniestro.
-Mientras, en Roma, el canciller italiano
Renato Ruggiero envió un mensaje de
condolencias a Perú, ''en este momento de
grave y profundo pesar''.
-"Estoy extremadamente dolido por escuchar
las noticias del terrible incendio ocurrido en
el centro de Lima la noche anterior'', dijo
Blair en un telegrama enviado al presidente
peruano Alejandro Toledo desde Egipto, donde el
primer ministro británico pasa sus
vacaciones.
-''Esta fue una tragedia terrible, y mis
pensamientos y plegarias van dirigidos a los
amigos y familiares de los muertos y heridos'',
añadió Blair.
