Pendiente
incremento de cuotas
La ICC se quedó
para el 2002
Los confeccionistas centroamericanos y
caribeños alcanzaron importantes logros
en el Congreso de EE.UU., este año, al
conseguir un considerable incremento de las
cuotas de exportación, aún
pendientes de votación final.
- Guadalupe
Trigueros
- El Diario
de Hoy
Las
reformas a la Iniciativa de la Cuenca del Caribe
(ICC) que beneficia con preferencias
arancelarias a los confeccionistas
centroamericanos y caribeños, para entrar
a Estados Unidos, serán aprobadas hasta
el 2002. El Congreso estadounidense
sesionará hasta esta semana y
reiniciará a finales de enero.
Alfredo Millían, secretario del
Consejo Centroamericano y Caribeño de
Textiles y Confección (Cactac),
consideró que pese a que el año en
curso no concluyó con enmiendas aprobadas
en forma definitiva, el sector consiguió
buenos resultados durante los tres
últimos meses del 2001, al lograr que la
Cámara de Representantes aprobara un
incremento de 70% en las cuotas de
exportación, libres de aranceles.
No obstante, el Senado excluyó de su
agenda el proyecto de reformas a la ICC, lo cual
postergó hasta el próximo
año el estudio de la medida y la
votación en la sesión plenaria de
dicha cámara. La falta de tiempo
evitó continuar con las mociones para
incluir la enmienda en la plenaria final de los
senadores.
"La batalla se traslada para el otro
año", dijo Millián, al informar
que los principales promotores del aumento de
las cuotas, entre ellos, William Thomas,
líder de la Cámara de
Representantes, "estan dispuestos a resistir,
para no perder parte de la propuesta
aprobada".
Millián informó que Thomas
puede defender las cuotas de la ICC al
argumentar que la administración del
presidente George Bush contará con el
aval del Congreso para practicar el libre
comercio, mediante la aprobación de la
Autoridad de Promoción Comercial (TPA),
concepto que se contradiría si se
eliminan o disminuyen las cuotas a los
confeccionistas.
Doble reto
Los que apoyan el libre comercio y la ICC en
el Congreso deberán enfrentar la
reducción de cuotas y de beneficios de la
ICC.
Millián recordó que cuando el
Comité de Finanzas del Senado
aprobó la autorización de la TPA,
debió negociar votos con 21
demócratas, porque perdieron el apoyo de
23 republicanos. A cambio, acordaron estudiar la
eliminación del derecho de teñir y
acabar telas establecido en la ICC.
El próximo año, Thomas y el
sector deberán luchar para evitar tal
anulación y, además, la
reducción de las cuotas de
exportación.
La presión aumentará en la
medida en que los confeccionistas agoten la
disponibilidad de las cuotas. La que
vencerá a mediados del 2002 será
la de 4.2 millones de camisetas, de la cual,
Honduras consumió hasta noviembre el
66.45%, El Salvadorel 19.17% y República
Dominicana el 7.68%, informó
Millián.
Consecuencias
"Vamos a terminarnos una de las cuotas y eso
sería un problema serio, a menos que nos
aumenten las cuotas, como lo hizo la
Cámara de Representantes", comentó
el secretario de Cactac.
Además de la cuota de camisetas, el
Congreso aprobó en el 2000 una de 250
millones de metros cuadrados, libre de
aranceles, para la ropa elaborada en tejido de
punto, con tela regional e hilo
estadounidense.
Hace dos meses, la Cámara de
Representantes aprobó aumentar en forma
progresiva la cuota de 250 millones de metros
cuadrados, hasta llegar a 970 millones, en el
año 2005. La de las camisetas la
incrementó a 12 millones, para el mismo
período.
Hasta noviembre, la cuota de 250 millones de
metros cuadrados fue utilizada en un 50.31% por
Honduras, en un 29.97% por El Salvador y en un
14.44% por Guatemala.
Si las cuotas se agotan y el Congreso no
concede incremento, los países
beneficiados por la ICC sólo
podrán exportar, sin pagar aranceles, la
ropa fabricada con tela e hilo estadounidense,
dijo Millián.
Lo pendiente
Entre las reformas a la ICC en el Congreso de
Estados Unidos, los confeccionitas beneficiados
solicitan las siguientes concesiones:
1-Mantener el derecho de importar tela cruda
estadounidense, teñirla y acabarla en la
región, para fabricar ropa que luego es
exportada a Estados Unidos.
2-Incrementar las dos cuotas que conceden el
ingreso de ropa y camisetas, sin pagar
aranceles.
3-Incluir nuevos productos en la ICC, entre
ellos, sábanas, cubrecamas y
sobrefundas.
4-Negociar una cláusula de
inclusión en las reformas a la Comunidad
Andina de Naciones (CAN), si hay más
beneficios para tal región que para la
ICC, mediante la ampliación de la Ley de
Promoción Comercial y Erradicación
de la Droga (Atpdea).
