Asdpp:
mercado de combustibles es
oligopólico
En busca de la
competencia en plaza de hidrocarburos
Para la gremial de dis-tribuidores al
detalle de combustibles, el reto es establecer
un esquema de sana competencia, que opere como
antído-to al oligopolio.
- Lourdes
Méndez
- El Diario
de Hoy
En la antesala de la presentación y
aprobación del nuevo anteproyecto de Ley
de Comercialización de Hidrocarburos, la
Asociación Salvadoreña de
Distribuidores de Productos de Petróleo
(Asdpp), señala la viabilidad de buscar
una sana competencia en el mercado de los
combustibles.
El llamado surge tras analizar que la
realidad del mercado es "la prevalencia de la
tendencia oligopólica del mercado, que
por años ha sido manejado por pocas
firmas petroleras transnacionales",
mencionó Julio Villagrán, gerente
general de la Asdpp
"Para hablar con propiedad sobre el tema de
la comercialización de los combustibles
en El Salvador, debemos comenzar por conocer e
interpretar la realidad. Y la realidad
salvadoreña del mercado nos pide la
construcción de un mercado que evite las
concentraciones oligopólicas integradas,
como las analizadas en el 2000", reiteró
el portavoz de los distribuidores detallistas a
nivel nacional.
¿Y la competencia?
En ese contexto, la Asdpp señala que
si bien el anteproyecto de la Ley de
Comercialización de Hidrocarburos plantea
la necesidad de generar condiciones de verdadera
competencia, como es el reto establecido en los
acuerdos pasados.
"Debe recordarse que la competencia debe
propiciarse también en el nivel
importador, mayorista y transportista",
destacó Villagrán, luego de
enfatizar que la "competencia no sólo
significa tener nuevas gasolineras vendiendo
combustibles".
Mientras algunos se muestran
excépticos y creen que el sector de los
hidrocarburos nunca tendrá un mercado
libre perfecto, "otros creemos que las
normativas futuras, son determinantes para que
se genere un mercado realmente más
competitivo", señaló la Asdpp.
La gremial sostiene que en el tema de la
libre competencia, el Gobierno y los sectores
deben seguir trabajando y construyendo nuevas y
mejores opciones.
En el caso del Estado "éste debe ser
garante del sano y transparente mercado,
defendiendo el bienestar de las mayorías
de cualquier intento de dominación
oligopólica", apuntó
Villagrán.
Para el caso citó el artículo
110 de la Constitución de la
República que cita, " a fin de garantizar
la libertad empresarial y proteger al
consumidor, se prohíben las
prácticas monopolísticas."
A todo nivel
La Asdpp sostiene que la competencia debe
generarse en todos los niveles y para el caso
citó que hay muchas empresas petroleras
extranjeras interesadas en ingresar al
país. En el caso de las que existe, cree
que tampoco es cierto que deseen retirar sus
capitales.
Respeto al protagonismo del Estado, la Asdpp
sugirió analizar la experiencia que en el
sector de los hidrocarburos ocurre en Costa
Rica.
En ese país, el Estado es el
único que puede importar crudos o
derivados de petróleo a través de
la empresa refinadora Recope.
Sin embargo, las mismas
compañías que aquí operan
están haciendo grandes inversiones en
Costa Rica participando en el rubro de la
comercialización", mencionó.
La gremial mencionó que en Puerto
Rico, Brasil y en 21 estados de EE.UU. se
prohíbe la integración vertical,
incluye a las empresas de importación,
refinación o venta al mayoreo que
además no pueden operar estaciones de
servicio directamente.
El contexto de los hidrocarburos
Villagrán recuerda que en el 2000, las
discusiones sobre el tema de los hidrocarburos
permitió conocer que las
compañías mayoristas petroleras
habían incrementado sus utilidades, en un
400%, en menos de diez años.
"La población comprendió mejor
quién establecía
básicamente los precios de los
combustibles en el país. Así se
conoció de nuevas opciones de compra como
es el modelo del mercado blanco",
enfatizó.
Para reafirmar que el mercado es
oligopólico, Villagrán
recordó que el Presidente de la
Repú-blica aceptó el año
pasado que "la falta de competencia
permitió la concentración
económica del mercado, con las
consiguientes prácticas
oligopólicas que al final repercuten en
los precios al consumidor.
El mandatario también dijo que "nunca
los principios de la libre empresa deben servir
para proteger prácticas
oligopólicas".
