Bush
envía importantes funcionarios
TLC con EE.UU. por
buen camino
Centroamérica se reunirá con
funcionarios comerciales estadounidenses, el
próximo martes, para intercambiar
información técnica a favor de un
TLC
- Guadalupe
Trigueros
- El Diario
de Hoy
Centroamérica
y Estados Unidos comienzan a prepararse para
negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC). El
martes 27 de noviembre, Chris Willson, el
encargado de la Oficina de Negociaciones
Comerciales (Ustr) para América Latina,
se reunirá en San Salvador con los
viceministros de Economía de la
región.
Funcionarios de la embajada de Estados Unidos
en El Salvador confirmaron el encuentro, el cual
definieron como "una ronda de conversaciones
preliminares, de tipo técnico", producto
de los acuerdos alcanzados al respecto en
septiembre, entre Regina Vargo, la asistente de
Robert Zoellick, representante comercial
estadounidense, y los viceministros de
Economía del istmo.
Los diplomáticos aclararon que en el
encuentro todavía no se negociará
nada en relación a un TLC, pero
intercambiarán información
básica, al respecto.
El sector privado salvadoreño
reaccionó complacido al conocer la
noticia, porque consideran la reunión con
Willson como el mayor logro de la región,
para conseguir el libre comercio con Estados
Unidos, el principal socio comercial del
país y de la región.
"Es la reunión que siempre anhelamos
tener, aunque no se trata de una ronda de
negociaciones", comentó Rigoberto Monge,
negociador del sector privado.
Monge informó que el gobierno
estadounidense ha tomado con seriedad los
encuentros preparatorios con la región,
ya que ha elaborado un calendarización de
reuniones mensuales que comienzan en noviembre y
continúan hasta mayo del 2002, en forma
de talleres de intercambio de experiencias
comerciales y mecanismos legislativos
relacionados.
Las negociaciones con Canadá
comenzaron de la misma forma, con conversaciones
de tipo técnico que condujeron a la
región a lograr la primera ronda de
negociaciones con ese país para el
próximo 10 de diciembre,
recordó.
En Costa Rica, Tomás Dueñas,
ministro de Comercio Exterior consideró
ayer que los estadounidenses han mostrado mayor
apertura para firmar un tratado comercial con la
región, tras la IV Conferencia
Ministerial de la Organización Mundial
del Comercio (OMC), que se realizó entre
el 9 y el 13 de noviembre, en Doha, Qatar.
La reunión con Willson, la
próxima semana, es considerada vital para
Centroamérica, debido a que apenas hace
dos meses, antes de los atentados del 11 de
septiembre en Estados Unidos, el subsecretario
de Comercio para América Latina, Walter
Bastian, declaró en Costa Rica que su
gobierno no consideraba negociar un TLC con el
istmo.
La "vía rápida"
Ahora, con el encuentro en
Centroamérica y la posibilidad de aprobar
en el Congreso la Autoridad de Promoción
Comercial (TPA), conocida como "vía
rápida", las expectativas para la
región son positivas.
Según expertos, es muy probable que
Estados Unidos haya programado los encuentros
técnicos con la región, hasta mayo
próximo, por estar a la espera de que el
Congreso apruebe la "vía rápida",
con la cual, el presidente George Bush
podrá negociar acuerdos comerciales, sin
que los congresistas los reformen.
El viceministro de Economía de El
Salvador, Eduardo Ayala Grimaldi, dijo a finales
de septiembre que Centroamérica espera el
lanzamiento formal de las negociaciones con
Estados Unidos, durante los primeros meses del
2002, si se consigue la aprobación de la
"vía rápida".
El embajador de El Salvador en Washington,
René León, explicó que
será más fácil para
Centroamérica negociar un TLC con Estados
Unidos si la "vía rápida"
está vigente, debido a que el acuerdo que
se logre no será modificado por el
Congreso. Lo contrario pasaría si la TPA
no es concedida a Bush.
León no prevé que el Congreso
apruebe la TPA durante estas dos últimas
semanas que le quedan, antes de irse de
vacaciones, debido a los desacuerdos entre
demócratas y republicanos, respecto a
incluir cláusulas de respeto a los
derechos laborales y al medio ambiente en la
"vía rápida".
- TLC
EE.UU.
- Pasos
seguros
- 27 de febrero de 2001:
El presidente George Bush declaró ser
partidario del libre comercio. El presidente
Francisco Flores anunció que
propondría negociar un TLC a Bush.
- 28 de febrero:
Los ministros de Economía de
Centroamérica instaron a Estados Unidos a
negociar un TLC, antes de que terminen las
concesiones comerciales, en el 2005.
- 1 de marzo:
El presidente Flores presentó la
propuesta formal a Estados Unidos para negociar
el TLC.
- 24 de abril:
Los ministros de Economía de la
región solicitaron reunirse con Robert
Zoellick, representante comercial de Estados
Unidos.
- 1 de junio:
Las autoridades comerciales estadounidenses
advirtieron a los confeccionistas
centroamericanos que entre las prioridades
comerciales de Estados Unidos no figura
Centroamérica.
- 7 de septiembre:
El subsecretario de comercio de Estados
Unidos para América Latina, Walter
Bastian, dijo que en la agenda comercial
estadounidense no aparecía un TLC con
Centroamérica.
- 28 de septiembre:
Los viceministros de Economía de
Centroamérica y la asistente de Robert
Zoellick, Regina Vargo, acordaron "explorar
lazos comerciales" entre ambas partes e iniciar
encuentros técnicos al respecto.
- 22 de noviembre:
Estados Unidos anuncia que comenzará
reuniones técnicas con
Centroamérica, el 27 de noviembre, en San
Salvador, tendientes a negociar un TLC.
