El
próximo fenómeno será
dentro de 33 años
Habrá lluvia de
estrellas el domingo
Este suceso celeste se producirá
con mayor intensidad por el paso de la Tierra en
la órbita dejada por el cometa Temple
Tuttle.
Margarita
Sánchez
El Diario de Hoy
La
madrugada del domingo 18 de noviembre
podrá observarse el fenómeno
celeste más dramático de los
últimos 35 años.
"Las Leónidas", como se le conoce a
este lluvia de estrellas fugaces o meteoros,
podrán verse sin necesidad de equipo
especial en Norte y Centroamérica.
En El Salvador, los meteoros se podrá
apreciar a partir de las tres de la madrugada
del domingo, pero se verán con mayor
frecuencia una hora y media después.
Las Leónidas podrán ser vistas
durante unas dos horas en El Salvador.
Las estrellas fugaces no son realmente
estrellas que caen del cielo, sino
partículas sólidas provenientes
del espacio y que se relacionan con los restos
que dejan los cometas.
Según Leonel Hernández, miembro
de la Asociación Salvadoreña de
Astronomía, las estrellas fugaces
aparecerán en dirección al este de
San Salvador.
Estas partículas son más
grandes que un átomo, pero más
chicas que los asteroides.
"Se espera que en una hora caigan
aproximadamente dos mil de ellas",
explicó Hernández.
Según Hernández, las
pequeñas rocas son casi del tamaño
de un grano de frijol o arroz y viajan a una
velocidad aproximada de 160 mil millas por
hora.
"La fricción con el aire de la
atmósfera vaporiza las rocas y emiten
luz... ese es el brillo que vemos",
explicó el experto.
Otro punto a favor de este fenómeno es
que la la Luna estará a sólo dos
días de haber pasado su fase nueva, lo
cual hará que el cielo esté oscuro
y con apropiada visibilidad para observar el
fenómeno atmosférico.
Las causas
La lluvia de estrellas es causado por
pequeñas partículas de polvo de
cometa que se desintegran al entrar en contacto
con la atmósfera terrestre.
En el espacio, estos se denominan
"meteoroides" y, cuando entran a la
atmósfera, se consumen antes de caer al
suelo.
Algunos meteoroides logran sobrevivir al paso
por la atmósfera terrestre y, cuando caen
en la superficie de la tierra, se les denomina
meteoritos.
En el caso de las Leónidas, cuyo
nombre se da porque parecen radiar de la
constelación de Leo, se desprenden del
cometa llamado Temple-Tuttle, que da la vuelta
alrededor del Sol cada 33 años.
Lo anterior es producto de un encuentro de la
Tierra con la huella digital orbital del
cometa.
Miembros de la Asociación de
Astrología ya hicieron contactos con el
Servicio Meteorológico para garantizar la
visibilidad durante la madrugada del
domingo.
Para observar este fenómeno se
recomienda hacerlo desde lugares donde no haya
mucha luz, de preferencia alejarse de las
grandes urbes.
La lluvia de estrellas ocurre todos los
años. Sin embargo, periódicamente
la Tierra puede pasar a través de parches
más concentrados de la cola del cometa,
lo cual produce resultados espectaculares.
Según los expertos, la próxima
tormenta -de esta magnitud- se producirá
en el año 2033, con la siguiente
aparición del cometa.
¿Cómo observar la lluvia de
estrellas?
Algunas recomendaciones para apreciar mejor
el fenómeno.
-Las estrellas podrán ser vistas en
dirección al Este.
-El fenómeno será visible desde
las cuatro de la madrugada.
-La lluvia de meteoros durará casi dos
horas.
-Si va a observar el fenómeno, se
recomienda abrigarse.
-Aunque no es necesario, usted puede usar
binoculares.
