Autoridades
estadounidenses predicen expansión
Región
proveerá más ropa a
EE.UU.
Las exportaciones de ropa de
Centroamérica y el Caribe tendrán
un importante repunte el próximo
año, conforme a la reactivación de
la economía estadounidense.
Guadalupe
Trigueros
El Diario de Hoy
Los
confeccionistas centroamericanos y
caribeños recibieron ayer un mensaje
estimulante por parte de organismos
estadounidenses que predicen que las
importaciones de ropa provenientes de la
región aumentarán en forma
significativa, el próximo año,
conforme avance la recuperación de la
decrecida economía de Estados Unidos.
La autónoma Comisión de
Comercio Internacional de Estados Unidos, que
analiza las relaciones comerciales
internacionales del país y determina
casos de dumping o derechos compensatorios,
publicó ayer su reporte número 15
sobre los efectos de la Iniciativa de la Cuenca
del Caribe (ICC) en la economía
estadounidense.
La entidad reconoce que, durante el primer
año de vigencia de las modificaciones
hechas a la ICC, han disminuido las
importaciones de confecciones procedentes de los
países usuarios de la misma, debido a la
baja demanda motivada por el decrecimiento
económico y, luego, por los ataques
terroristas, informó Alfredo
Millián, secretario del Consejo
Centroamericano y Caribeño de la
Confección (Cactac).
Sin embargo, el informe de la Comisión
de Comercio Internacional predice que "el
próximo año, la región
será el más importante proveedor
de confecciones de los Estados Unidos".
Desde octubre de 2000, cuando entró en
vigencia la ICC, las exportaciones hacia ese
país no fueron lo que se esperaba, pese a
que la iniciativa exime del pago de aranceles la
importación de ropa confeccionada con
tela e hilo estadounidense.
En parte, la baja en las exportaciones se
debió a que las aduanas estadounidenses
no emitieron a tiempo los formularios para hacer
uso de las cuotas libres de aranceles que
permiten la entrada de prendas fabricadas con
tela regional e hilo de Estados Unidos.
Luego, el decrecimiento económico de
esa nación afectó el consumo de
sus ciudadanos. La confianza del consumidor de
Estados Unidos, el principal motor de la
economía del país, cayó en
octubre a su nivel más bajo en siete
años, a 85.5, según indicador
elaborado por el Conference Board, monitoreado
mes a mes por los mercados.
Esperanzas
Ahora, tras el reporte de la Comisión
de Comercio Internacional, sobre el repunte que
puede tener en el 2002 las exportaciones de la
región, los confeccionistas interpretan
ese mensaje como el indicador de lo que
comienzan a ser las tendencias de los grandes
fabricantes de ropa de los Estados Unidos, hacia
la región centroamericana, después
de los ataques terroristas y los bombardeos en
Afganistán.
Se prevé que la región ICC sea
seleccionada por los fabricantes de grandes
marcas estadounidenses para ubicar sus plantas o
para solicitar pedidos que antes los
hacían a los países vecinos de
Afganistán.
Centroamérica se ha vuelto más
segura para los importadores mayoristas y para
los fabricantes estadounidenses, quienes temen
que sus embarques sean cancelados en las
naciones de Asia menor, debido a los bombardeos,
según las previsiones de Cactac.
Entre los grandes proveedores de ropa de
Estados Unidos están China y
Taiwán, que acaparan el 22.3% de las
importaciones de ese país. Le siguen
Canadá y México, con el 17.3% y
los países de la ICC, con 17%,
según datos de la aduana estadounidense.
(Ver ilustración)
Decrecimiento
Los confeccionistas de la región se
encuentran en crisis desde que la
economía estadounidenses decreció,
agravada por los ataques terroristas. Los
pedidos de todo tipo cayeron a 40.6%, en
octubre, el nivel más bajo en los cuatro
años de historia de los sondeos
efectuados por la Asociación Nacional de
Gerentes de Compras (NAPM), de Estados
Unidos.
La disminución de órdenes
afectó a empresas asiáticas y
estadounidenses con plantas en
Centroamérica y el Caribe. Unas
suspendieron temporalmente sus operaciones,
otras, las subcontratadas, cerraron, y el
desempleo en la región superó las
51,500 obreras, hasta octubre.
Dicho comportamiento ocasionó que las
exportaciones de ropa salvadoreña hacia
ese país bajaran en septiembre a 4.7%,
con respecto al mismo mes, pero de 2000, cuando
la cifra de crecimiento fue de 22.6%,
según los datos del Banco Central de
Reserva de El Salvador (BCR).
Ahora, la industria de la confección
del país ha descartado que el sector
crecerá un 25%, en el 2001, como se
había proyectado.
Más posibilidades
* La próxima semana, los
confeccionistas de la región ICC esperan
que la Cámara de Representantes apruebe
aumentar las cuotas asignadas por la ley para
limitar la entrada de prendas fabricadas con
tela del istmo e hilo estadounidense.
* El proyecto que esa entidad
sometería a votación propone
incrementar hasta en un 75% las cuotas de ropa
con tejido de punto y camisetas, las cuales se
limitan en la actualidad con 250 millones de
metros cuadrados y 4.2 millones de docenas,
respectivamente.
* Si la votación es favorable, el
proyecto será sometido a estudio en el
Senado, junto a un paquete con leyes urgidas por
el presidente George Bush, para reactivar su
economía.
* Entre ellas, la aprobación de la
"vía rápida" dará un fuerte
impulso a las reformas de la ICC, para que sean
aprobadas en el Congreso en pleno.
* Los embajadores de la región ICC
también han solicitado al Congreso
incluir en las enmiendas los productos que no
gozan de las exenciones arancelarias, tales como
los artículos confeccionados para
dormitorios.
* Si la "vía rápida" no es
aprobada, las reformas a la ICC serán
estudiadas hasta el próximo año,
debido a que el Congreso tendría
vacaciones anuales al finalizar noviembre o
iniciar diciembre.
