La primera
tanda
El Viejo Continente saca hoy a todos sus
clasificados directos al Mundial. Otros nueve
países quedarán relegados a la
repesca, que se disputará en
noviembre.
Reuters
Europa definirá este fin de semana
seis boletos a la Copa del Mundo del 2002, en
una jornada con 19 partidos el sábado y
tres el domingo, correspondientes a la
última fecha de las eliminatorias
continentales.
Hasta el momento, sólo tres equipos
han logrado el pasaje a la justa de Japón
y Corea: Suecia, Polonia y España y el
resto sigue en la puja por la
clasificación directa o mediante la
segunda vía series de repesca.
En el Grupo I, Rusia, líder con veinte
puntos, está casi clasificada y
saldrá a sellar el pasaporte frente a
Suiza, en Moscú. Eslovenia, con 17
unidades, tendrá una inmejorable
oportunidad de sumar tres unidades más
cuando se enfrente a la débil Islas
Faroe, penúltima con sólo siete
puntos.
Aunque Rusia pierda y Eslovenia gane su
compromiso, los rusos tendrían mejores
posibilidades de clasificar directamente por
mejor promedio de goles.
Empatados
En el Grupo II, Portugal e Irlanda
están igualados en el tope de la tabla
con 21 puntos y ambos esperan un tropiezo del
otro para ganar el boleto directo al Mundial.
Los portugueses no deben tener problemas para
doblegar a Estonia, pero Irlanda tampoco
debería sentir temores frente al modesto
Chipre.
Entre los dos eliminaron a la otrora 'naranja
mecánica' de Holanda.
Los portugueses tiene una ventaja adicional
sobre Irlanda: Una cómoda diferencia de
goles, que podría ser la clave de su
clasificación, en caso de que se
mantuviera el empate.
Por su parte, Dinamarca tiene asegurado al
menos el repechaje en el Grupo III y
podría consolidar su clasificación
si derrota en casa a Islandia. Los daneses suman
19 puntos, dos más que la
República Checa y Bulgaria, que
están empatados en el segundo lugar y se
enfrentarán en Praga en un encuentro de
descarte.
Los checos tiene una mínima diferencia
de goles de un solo tanto.
Por oficio
Suecia buscará sacarle brillo a su
clasificación en el Grupo IV ante el
colero Azerbaiján, mientras que
Turquía se enfrentará a Moldavia
con la tranquilidad de haber asegurado ya el
segundo puesto y por lo tanto la opción
del repechaje.
En el Grupo V, donde Polonia ya está
clasificada, la lucha se centra entre Ucrania
(16) y Bielorrusia (15). La primera
visitará a los polacos y la segunda a
Gales.
Bélgica tiene un pie en el Mundial
gracias a los 17 puntos que lo mantienen de
líder en el Grupo VI, pero su rival de
turno es Croacia que le pisa los talones con
quince y lo recibirá en su campo.
Los belgas sólo requieren de un
empate, pero si pierden, los clasificados
serían los croatas y entonces
tendrían que ir a las series de
repesca.
En el Grupo VII, la situación se
complicó al suspender la FIFA el partido
entre Austria e Israel, en Tel Aviv, tras la
explosión el jueves de un avión
ruso con unos 66 israelíes a bordo que
viajaba entre Tel Aviv y Siberia. Austria tiene
la primera opción para quedar segundo y
jugar el repechaje, después que
España terminara su campaña como
campeón de la serie.
Austria tiene catorce puntos y un empate le
alcanzaría para apropiarse del segundo
lugar. Pero si pierden, Israel podría
dejarla fuera de carrera porque accedería
al repechaje por mejor diferencia de goles.
Italia y Rumania tienen asegurados los dos
primeros lugares del Grupo VIII con los 'azurri'
como punteros con 17 puntos, dos más que
los rumanos. Ambos medirán fuerzas en
Parma y a los ex campeones mundiales les
bastaría apenas un empate para acceder a
la cita asiática.
Los colosos Inglaterra y Alemania comparten
el liderazgo del Grupo IX con 16 puntos, y todo
parece indicar que la clasificación
directa podría determinarla la diferencia
de goles. Mientras Inglaterra recibirá en
casa a Grecia, Alemania hará lo propio
con Finlandia y ninguno de los dos rivales
debería significarles peligro.
Los británicos cuentan con con una
diferencia de +10 contra +4 de los alemanes.
