Embajadores
enviarán carta al Congreso
Piden incluir
más productos en la ICC
Los artículos de tela utilizados
para dormitorios podrían ser
incluídos en los tratamientos
arancelarios preferenciales de la Iniciativa de
la Cuenca del Caribe
- Guadalupe
Trigueros
- El Diario
de Hoy
Los
embajadores de los países
centroamericanos y caribeños
solicitarán esta semana al Congreso de
los Estados Unidos, incluir más productos
en los listados de los artículos ya
beneficiados con anulación de aranceles o
trato preferencial, en la Iniciativa de la
Cuenca del Caribe (ICC).
Los diseños confeccionados para
artículos de dormitorios, tales como
sábanas y fundas, se encuentran
excluídos del listado de productos que
hoy son beneficiados por la ICC, por lo que se
tratará de agregarlos, informó
René León, embajador de El
Salvador en Washington.
La misiva de los diplomáticos coincide
con las mociones que en el Congreso realizan los
confeccionistas de la región, para
conseguir mayor trato comercial preferencial,
hasta ahora sólo aprobado en la
Comisión de Medios y Arbítrios de
la Cámara de Representantes, cuya
votación aún sigue pendiente.
Esa instancia aprobó incrementar hasta
en un 72% las cuotas de la ICC, libres de
aranceles, para la ropa fabricada con tela de la
región e hilo estadounidense. La
propuesta se introdujo en un paquete de leyes
comerciales que se estudian para la Comunidad
Andina de Naciones (CAN), Africa y la
concesión de la "vía
rápida" para el presidente George
Bush.
El año pasado, los embajadores de la
región ICC también aprovecharon
ampliarla, al amparo del estudio de otras leyes
comerciales. En ese entonces, se negoció
la entrada de ropa y algunos textiles, pero a la
vez se pidió incluir zapatos y
atún enlatado, lo cual se logró al
final, mediante sistemas de cuotas
preferenciales.
Más atractivos
Ahora, la prioridad es la misma: pedir la
inclusión de más productos,
asegurar lo que ya está (teñido y
acabado de telas) y aumentar el uso de tela e
hilo regional, de lo contrario, la ICC
quedaría incompleta y en desventaja
frente a las concesiones que Estados Unidos
podría darle a los países CAN,
advirtió León.
La Cámara de Representantes ha
propuesto dar a la CAN una cuota de 500 millones
de metros cuadrados, para las prendas elaboradas
con telas e hilos andinos y estadounidenses, es
decir, más concesiones que a la ICC, cuya
cuota actual es de 250 millones de metros
cuadrados, pero para prendas con tela local,
elaboradas con hilos de Estados Unidos.
A principios de octubre, la Comisión
de Medios de la Cámara de Representantes
aprobó agrandar en forma gradual las
cuotas de la ICC de 250 millones de metros
cuadrados a 970 millones, en el 2005. La de
camisetas pasaría de 4.2 millones de
docenas a 12 millones, en el mismo
año.
Falta que la Cámara en pleno vote a
favor para que el Senado elabore una
contrapropuesta, de la cual dependerá la
concesión comercial final, se
explicó.
Mientras eso ocurre, León y los
embajadores trabajan en el Congreso para
introducir los artículos para
dormitorios.
Entre más productos beneficie la ICC
con libre aranceles, mayor atractivo
tendrá Centroamérica para los
inversionistas extranjeros. Pero si la ICC queda
en desventaja frente a la CAN, los
inversionistas se desviarán a esos
países, comparó León.
Sigue la espera
Alfredo Millián, secretario de Consejo
Centroamericano y Caribeño de la
Confección (Cactac), confirmó ayer
que todavía no se consiguen votos seguros
en la Cámara de Representantes, para
aprobar el aumento de las cuotas de la ICC.
No obstante, hay señales positivas en
el Congreso que podrían construir un
ambiente a favor de la ICC. Por ejemplo, dijo,
al parecer la aprobación de la
"vía rápida" gana más
adeptos, debido a que el presidente Bush la
necesita para reactivar la economía,
mediante acuerdos comerciales con otros
países.
La "vía rápida", conocida por
sus siglas en inglés como TPA,
facultaría a Bush a negociar tratados sin
la interferencia de los congresistas, quienes se
limitarían a votar a favor o en contra,
sin modificar los acuerdos.
La aprobación del TPA sería el
precedente ideal que los negociadores de la ICC
y la CAN aprovecharían para conseguir
más beneficios comerciales en el
Senado.
El TPA también asegura la
negociación de un Tratado de Libre
Comercio (TLC) entre Centroamérica y
Estados Unidos, comparó
Millián.
Aumenta preocupación
Las nuevas reformas a la ICC se han
convertido en elementos vitales para los
confeccionistas de la región,
después del decrecimiento
económico de Estados Unidos y de los
atentados terroristas en ese país.
Las represalias armadas generadas por la
provocación sediciosa de
Afganistán, han hecho que el gobierno de
Bush planee medidas comerciales a favor de
Pakistán, vecino de los afganos y
colaborador estadounidense.
Dichas medidas afectarían a la
industria de la confección
centroamericana, porque la medida consiste en
eliminar las cuotas de importación y en
eximir de aranceles la importación de
ropa fabricada en Pakistán,
informó Millián.
Además, se avecina el ingreso de China
a la Organización Mundial del Comercio
(OMC), país con potencial en la
confección de ropa para niños.
Para colmo, en enero de 2002, entra en
vigencia la tercera liberalización de
cuotas establecidas por la OMC, para todo tipo
de textiles y ropa, en el acuerdo firmado por
los países de esa organización,
hace más de diez años,
recordó.
En consideración a todo eso, dijo
Millián, en las reformas a la ICC en el
Congreso, los confeccionistas consideran la
eliminación de las cuotas vigentes y
liberalizar los productos restringidos por las
mismas.
Productos en la ICC vigente
-Ropa ensamblada en la región, con
telas formadas y cortadas en Estados Unidos,
elaboradas con hilaza estadounidense.
-Ropa cortada y ensamblada en la
región, con telas de Estados Unidos,
elaboradas de hilazas estadounidense y
ensamblada con hilos de Estados Unidos.
-Ropa de Tejido de Punto, cortada y
ensamblada en la región, con tejidos
regionales, hechos con hilaza de Estados Unidos,
hasta por un límite de 250 millones de
metros cuadrados por año.
-Camisetas -excluída la ropa interior-
cortadas y ensambladas en la región, con
tejido regional elaborado con hilaza de Estados
Unidos.
-Brasieres cortados, cosidos o de lo
contrario ensamblados en Estados Unidos, en la
región, o ambos. Estarán libre de
cuotas y de impuestos los productos que usen
tejidos de Estados Unidos, en su mayor
parte.
-Artículos tejidos a mano, hechos a
mano y productos folkloricos.
-Artículos textiles para equipaje,
cortados y ensamblados en la región, con
tejidos de Estados Unidos elaborados de hilazas
estadounidenses.
Bienes excluídos
-Petróleo y sus derivados
-Ciertos guantes de piel, caucho o
plástico
-Equipaje, bolsos y accesorios de piel
-Ciertas prendas de vestir de cuero
-Relojes y partes para relojes
