Aumentarán
cuotas para tela regional
La ICC se
agranda
Una comisión en la Cámara de
Representantes del Congreso de EE.UU.
aprobó aumentar las cuotas a los
confeccionistas centroamericanos y
caribeños.
Guadalupe
Trigueros
El Diario de Hoy
La
Comisión de Medios y Arbítrios de
la Cámara de Representantes del Congreso
de Estados Unidos aprobó un incremento
considerable a las cuotas de la Iniciativa de la
Cuenca del Caribe (ICC), lo cual ha sido
considerado como un importante logro por los
confeccionistas centroamericanos y
caribeños.
Falta que la medida sea aprobada en pleno por
la Cámara de Representantes,
procedimiento planificado para la próxima
semana.
El paso siguiente será el Senado y,
después de los estudios y aprobaciones,
la votación final del Congreso en pleno,
sin descartar modificaciones, confirmó
Alfredo Millián, secretario del Consejo
Centroamericano y Caribeño de la
Confección (Cactac), organismo integrado
por unos quince países beneficiados por
la ICC.
La ICC limita la entrada libre de aranceles a
la ropa fabricada con tela regional e hilo
estadounidense, con una cuota de 250 millones de
metros cuadrados y otra de 4.2 millones de
docenas, para el caso de camisetas. Los
beneficios duran ocho años y comenzaron a
regir en octubre de 2000.
Pero con el incremento aprobado en la
Comisión de Medios de la Cámara de
Representantes, las dos cuotas crecen en
porcentajes que van de 14% a 72% anuales, con lo
que igualan a las cifras que el Congreso estudia
para concederlas a los confeccionistas de la
Comunidad Andina de Naciones (CAN): Colombia,
Ecuador, Perú y Bolivia.
Los principales aumentos se dan a partir del
tercer año de vigencia de la ICC.
Actualmente, para el tercer año se
prevé un incremento de la cuota a 336
millones de metros cuadrados. Con el nuevo
incremento aprobado subiría a 500
millones de metros cuadrados, hasta llegar a 970
millones en el 2005, y se mantiene hasta que la
ICC termine, dentro de ocho años.
Lo mismo sucede con la cuota para las
camisetas, que subiría a partir del
tercer año de vigencia de 5.7 millones de
docenas a 9 millones y, termina en 12 millones,
según cálculos de Cactac.
Apoyo
La sorprendente propuesta para la ICC,
aprobada por la Comisión de Medios y
Arbítrios es parte de la estrategia
trazada por William Thomas, líder de esa
instancia del Congreso, quien propuso que el
proceso de aprobación de la "vía
rápida" sea simultáneo a la de los
beneficios para los países CAN, Africa e
ICC.
Hasta la semana pasada, la ICC no formaba
parte del paquete de leyes comerciales que se
discuten en Estados Unidos para reactivar la
economía, pero el estudio de reformas
para la CAN y la urgencia del presidente George
Bush por tener la "vía rápida",
posibilitan lograr ampliar los beneficios de la
ICC, comentó Millián.
La votación en el Comité de
Medios de la Cámara significa que Thomas
logró introducir a la ICC en dicho
paquete de leyes, por lo que las posibilidades
de discutir la ICC en el Congreso crecieron,
dijo.
Además, también significa que
en la Cámara de Representantes
quedó descartada la propuesta del senador
Jessie Helms, de eliminar de la ICC el proceso
de teñido y acabado de telas, a
petición de los textileros
estadounidenses, recordó
Millián.
Sin embargo, la ICC y el apoyo conseguido en
la instancia mencionada todavía no se
asemeja por completo a la ley comercial
propuesta por la Cámara de Representantes
para los países de la CAN, a los cuales
se les da las mismas cuotas propuesta para
aumentar la ICC y, además, usar hilo y
telas andinas, con estadounidenses.
Las dos cuotas de la ICC están
limitadas a ropa fabricada con tela regional y
es obligación usar sólo hilo
estadounidense. La región contempla una
alianza con los países CAN, para negociar
una cláusula de inclusión que les
traslade los beneficios adicionales mencionados,
si el proyecto es aprobado como tal en el
Congreso, informó Millián.
Grandes posibilidades
* El tiempo comienza a ser factor favorable
para los confeccionistas de la ICC, debido a que
a Estados Unidos le urge recuperar el
crecimiento económico perdido desde antes
de los ataques terroristas y los bombardeos en
Afganistán.
* Cactac informó que el presidente
Bush gestiona en el Congreso para que le
aprueben la "vía rápida", medida
con la que podrá negociar acuerdos
comerciales internacionales, sin la
intervención de los congresistas, quienes
sólo podrán votar a favor o en
contra de los tratados, sin modificarlos.
* Bush negociaría con rapidez, porque
los países interesados no serán
intimidados por cambios en el Congreso,
comparó Alfredo Milliám,
secretario de Cactac.
* Si la "vía rápida" es
aprobada, el paquete de leyes comerciales que le
rodea también podría ser aprobado.
Allí se encuentra la ampliación de
la ICC, dijo.
* Es probable que la ICC no sea
excluída del paquete de leyes, porque
Estados Unidos comienza a priorizar a los
países más seguros, y a ignorar a
los considerados enemigos. Centroamérica
está en el listado de beneficiados, dijo
Millián.
* Así, la región podría
conseguir las mismas concesiones de la Comunidad
Andina, cuyo proyecto de reforma contempla
incluir a más países, a
petición del presidente Bush, por razones
de seguridad nacional.
Confeccionistas
buscan salir del déficit
La ICC, ante un
nuevo reto
En el Senado,
los promotores de la ampliación de la ICC
podrían enfrentar la acometida del
senador Jesse Helms, quien ha propuesto eliminar
beneficios, en lugar de aumentarlos.
