Vuelve
el debate sobre los costos de la
energía
CEL en el ojodel
huracán
Los altos precios de la energía
vuelven al banquillo de las acusaciones.
Operadores, asesores internacionales y la Siget
reconocen que las políticas estatales han
encarecido la electricidad
- El Diario
de Hoy
Los
elevados precios de la energía no son del
agrado ni de los mismos actores del sector
eléctrico nacional.
Operadores del mercado energético, el
titular de la Superintendencia General de
Electricidad y Telecomunicaciones y un asesor de
una multinacional del sector aseguran que los
precios de la energía están
determinados por las políticas y
decisiones que toman las empresas estatales y
privadas que operan en el país.
Algunas de sus acusaciones van desde que la
Comisión Ejecutiva del río Lempa
(CEL) es la culpable de la venta de
energía cara hasta que es la caja chica
del Gobierno.
Pero los señalamientos no pesan sobre
un tribunal de justicia, sino en el bolsillo de
todos los usuarios del servicio
eléctrico, según los
acusadores.
Tampoco se espera que un tribunal aplique una
sentencia condenatoria y que se les devuelva a
los salvadoreños algún excedente
por el pago de elevadas tarifas, sino que lo que
algunos sectores esperan es que concluya la
administración de Guillermo Sol Bang.
Uno de los acusadores, y el más
radical en sus aseveraciones, es Leonel
Gómez, asesor de AES Corporation de las
sucursales de El Salvador y Honduras -la
propietaria del 70% de la distribución
eléctrica del país-.
Los precios
Según Gómez, la prioridad de
CEL, por ser una institución
gubernamental y sin fines de lucro, es proveer
energía barata al mercado, ya que es uno
de los medios de generación de
desarrollo, tanto doméstico como
nacional.
Otra cosa, dijo, si no vende a precios bajos,
no se explica la razón del porqué
las finanzas de la institución se
encuentren en saldos rojos.
"Si nosotros -AES- o cualquier empresa de
energía con solvencia en
administración se hiciera cargo de CEL,
la rentabilidad mínima que
generaría anualmente, vendiendo a precios
bajos, sobrepasaría los $200 millones",
indicó.
Gómez pide que se estructure una
política energética cuyo objetivo
principal e inmediato sea bajar los precios de
la energía.
Sobre el alto costo de la energía,
también el superintendente General de
Electricidad y Telecomunicaciones, José
Luis Trigueros, indicó que efectivamente
el sube y baja de los precios está
determinada por las decisiones de las empresas
estatales y privadas de generación.
Pero también recordó que
inciden los fenómenos
climatológicos y el precio del
petróleo en el mercado internacional.
"El mercado eléctrico es complejo, por
lo que los precios elevados no son culpa de un
agente en particular", aseveró.
Sobre la afirmación de que CEL sea la
culpable de los altos precios, el funcionario
declinó opinar, pero afirmó que no
se puede hablar aisladamente de unas
acciones.
A la preocupación del encarecimiento
de los precios se unieron varios representantes
de los operadores del sector, pero prefirieron
el anonimato.
Con transparencia
Los acusados niegan los cargos. Las
autoridades de la hidroeléctrica se
defienden argumentando que los precios no los
determinan antojadizamente, sino que dependen
del abastecimiento de agua que exista en los
embalses.
Al respecto, José Medina, director
ejecutivo de CEL, aseguró que la
variación de precios ha dependido de las
circunstancias de la naturaleza y del mercado, y
que ellos no venden energía cara.
"Cuando tenemos agua suficiente ofertamos los
precios más bajos del Mercado Mayorista,
y cuando escasea éstos suben, pero
así es el comportamiento cíclico
de nuestra generación",
puntualizó.
Sobre el señalamiento de que CEL ha
gastado más de la cuenta en la compra de
energía a los generadores
térmicos, Medina dijo que los contratos
que se firmaron con Nejapa Power y Duke Energy
han contribuido a evitar racionamientos y a
bajar los precios.
El año pasado CEL desembolsó
¢1,339.2 millones en el pago del contrato
de reserva fría que posee con Duke Energy
y en la compra de la energía que produce
Nejapa Power.
Gastos
Pero Medina también dijo que los
gastos de la institución han incrementado
por el pago de subsidios que el Gobierno le ha
impuesto por años.
De acuerdo con Medina, desde 1998 hasta la
fecha, la CEL ha desembolsado ¢1,400
millones en pago de subsidios, lo cual ha
representado una salida importante de capital
para la autónoma.
En 1999, CEL otorgó ¢442.7
millones en subsidios a los consumidores
residenciales, y el año pasado la
cantidad subió a ¢515.2 millones, lo
cual representó un incremento de
¢72.5 millones.
Pero como las acusaciones en contra de CEL no
son nuevas, el titular de la autónoma,
Guillermo Sol Bang, ya se ha defendido en varias
ocasiones.
Una de ellas fue el 28 de agosto, cuando se
reunió con los diputados de la
Comisión de Economía de la
Asamblea Legislativa. Entonces afirmó que
en los incrementos de precios han incidido la
sequía y los elevados costos de los
combustibles, con los cuales se produce la
energía térmica que abastece al
71% de la demanda nacional de
energía.
Además, aseguró que el negocio
de la generación natural no es rentable,
por la escasez de lluvias, el financiamiento de
los subsidios y por la reestructuración
del mercado eléctrico.
Esta última aseveración tiene
que ver con la disminución de ingresos y
activos fijos que ha experimentado la
hidroeléctrica, debido a la
separación de la generación
geotérmica y el sistema de
transmisión, los cuales funcionan como
subsidiarias.
Las auditorías
-El control sobre las finanzas de CEL es
transparente y de ello pueden dar fe las
auditorías internas y externas que a
menudo se ejecutan.
-Así justificó José
Medina, director ejecutivo de la
autónoma, la acusación de que
ésta ha fungido siempre como la caja
chica del Gobierno.
- Agregó que los ingresos y egresos de
la institución están
suficientemente especificados en los balances y
en los reportes, los cuales están a
disposición de todos los
salvadoreños.
-"Nuestra auditoría externa la realiza
una compañía de prestigio mundial,
la PriceWaterHouse Coopers, por lo que no existe
la posibilidad de que haya vacíos en la
contabilidad", aseveró.
Los inversionistas
-El mercado eléctrico
salvadoreño y el regional ha dejado de
ser atractivos para los inversionistas
internacionales, pero no sólo porque
hayan dejado de ser rentables, sino porque no
entusiasma su manejo, afirmaron operadores del
sector eléctrico y Leonel Gómez,
asesor de AES Corporation.
-También funcionarios públicos
han reconocido extraoficialmente que los
inversionistas del sector energético ya
no están viniendo como antes al
país.
-Pero Gómez va más allá
en sus declaraciones. Afirma que debido al
manoseo del mercado, especialmente las
intervenciones de CEL para controlar los precios
y la falta de una política del sector, no
motivan a los empresarios internacionales.
La más cara
u Un ejemplo de como la Comisión
Ejecutiva Hidroeléctrica manipula el
mercado es lo que ocurrió en mayo del
año pasado, cuando el megavatio de
energía alcanzó los ¢1,502,
convirtiéndose en la energía
más cara del mundo.
-Aunque el asesor Leonel Gómez
admitió que en dicha alza incidió
la firma del contrato de reserva fría
entre CEL y Duke Energy, también
aseguró que esa no fue la única
razón del incremento.
-Dijo que debido a que la institución
siempre ha sido la caja chica del Gobierno, ese
tipo de alteraciones del mercado son usuales, ya
que se ponen los precios de acuerdo con las
peticiones del Ejecutivo.
"Por
el momento, no me voy": Sol
Bang
El presidente de
CEL continuará trabajando en la entidad,
ya que no planea renunciar.
