"Son nuestros
socios", dicen las petroleras
La vigencia de una política que
permita absorber el mercado del minorista, fue
negada por las transnacionales. Refutan los
argumentos de competencia desleal y
suspensión de arrendamientos
- Lourdes
Méndez
- El Diario
de Hoy
Al
menos dos de las tres compañias
petroleras que operan en el país,
rechazaron la acusación de estar
impulsando una estrategia que les permita
incursionar en el mercado detallista y
administrar, de forma directa, varias estaciones
de servicio.
Texaco y Esso negaron los
señalamientos de la Asociación
Salvadoreña de Distribuidores de
Productos de Petróleo (ASDPP), en el
sentido de que están desplazando a los
inversionistas locales a través de varias
prácticas (competencia desleal y no
renovación de contratos).
Wenceslao Martínez, gerente de
planificación de la
compañía Texaco Caribbean Inc.,
rechazó categóricamente que la
firma esté suspendiendo y dejando de
renovar contratos de arrendamiento con los
empresarios que manejan las estaciones de
servicio.
"Ellos son parte importante de nuestro
negocio. Tratamos de apoyarlos siempre y no les
estamos desplazando, pese a que no es
obligación de la compañía
renovar los contratos. Sin embargo, se revalidan
con los empresarios que de forma sostenida han
trabajado", dijo Martínez.
Para Texaco, el criterio de sostenibilidad
depende del nivel de ventas y operación
de la gasolinera concesionada. "A la
compañía le conviene tener a quien
vender y a ellos (distribuidores minoristas)
también les conviene vender para mantener
la relación empresarial y para obtener
ganancias", enfatizó Martínez.
En ese sentido, el ejecutivo sostuvo que la
relación es de beneficio mutuo:
"lógicamente termina cuando no existe ese
beneficio mutuo, pero no se trata dehacerlo
deliberadamente", recalcó.
¿Qué piensa Esso?
Manuel Rivera, gerente general de la
compañía Esso, también
rechazó los comentarios de la ASDPP. "Son
nuestros clientes y tratamos de que los
concesionarios se sientan bien. Prueba de ello
es que el empresario que menos tiempo tiene de
operar una estación de servicio lleva
cinco años, mientras otros tienen
más de 25", explicó Rivera.
No obstante, comentó que "hay
empresarios que por su voluntad están
abandonando el negocio y se cierra la
relación con una negociación
amigable, nunca descontentos".
Ante los señalamientos de la ASDPP en
el sentido de que Esso no está renovando
los contratos de arrendamiento, Rivera dijo que
la compañía "no ha concelado
contratos antes de ser vencidos a su plazo, y en
el caso de estarlos, se renuevan".
De esa forma, Esso dice que entre el 85 a 90
por ciento de las estaciones de servicio a las
que se les suministra combustible, tienen
más de diez años de ser operadas
por el mismo concesionario.
"No tenemos interés en que quiebren y
que se salgan del mercado. Son nuestros
concesionarios y queremos ayudarles",
enfatizó Rivera, aun cuando
mencionó la existencia de un impedimento
legal para la operación de más de
dos gasolineras, sea por una persona natural o
una jurídica.
Manejo directo
En el caso de Texaco, Martínez
explicó que la compañía
"muy eventualmente entra a operar gasolineras de
forma directa".
Texaco es propietaria de 84 estaciones de
servicio, de las cuales sólo seis son
operadas directamente y el resto (78) se manejan
así: 50 gasolineras por concesionarios y
28 son propiedad de empresarios o inversionistas
que mediante un convenio se consideran parte de
la compañía.
En ese punto, Martínez explicó
que son casos donde Texaco ha financiado la
contrucción de la gasolinera y los
empresarios la tienen arrendada, a su vez, con
la misma compañía.
Simultáneamente Texaco la arrenda al
mismo concesionario o a otra persona.
En todo caso, Martínez dice que Texaco
no opera directamente ni el 8% de todas las
estaciones que posee.
En el caso de Esso, Rivera explicó que
la compañía no maneja, de forma
directa, ninguna estación de servicio,
aunque aceptó tener presencia sólo
en seis gasolineras pero aclaró que las
maneja una empresa afiliada.
"No hay intéres en manejar más
porque la operacion de una gasolinera reporta
costos muy altos", apuntó.
Respecto del señalamiento de
competencia desleal, ambas transnacionales
sostienen que de ser ciertos, ya estuvieran
demandadas en las instancias respectivas.
Martínez y Rivera coincidieron en que
"si la ASDPP tiene pruebas, tiene el derecho de
iniciar un proceso de demanda".
