Nuestro festival de la palabra

Parece mentira que haya transcurrido ya una década desde la celebración del primer Festival Internacional de Poesía de El Salvador. Allá por el año 2002, era impulsivo y hasta quimérico proponer que en nuestro país tuviera lugar una convocatoria de poetas provenientes de todo el mundo. Se sospechaba de la temeridad, pero también de la cordura, de aquellos que estábamos convencidos de que en nuestra sociedad se escondía un público lo suficientemente cálido y receptivo para escuchar versos en boca de sus autores, sin importar gran cosa que los textos estuvieran escritos en castellano, chino, hebreo, inglés, alemán, portugués, árabe o ruso.

Hemos de decir hoy que los escépticos de hace diez años tenían sobradas razones para dudar del éxito que pudiera tener un festival poético en El Salvador. No se destacaba entonces nuestra sociedad --como tampoco se destaca ahora-- por sostener los esfuerzos artísticos. Incluso una primera convocatoria triunfal corría el riesgo de quedarse huérfana de patrocinios o de asistencia en su segunda edición. Nada parecía garantizar el apoyo de la gente, y menos la continuidad del proyecto.

Tras una decena de festivales podemos asegurar que los objetivos que se trazó la Fundación Poetas de El Salvador, entidad organizadora, se han cumplido con creces. Algunos de los más prestigiosos vates del planeta se han reunido aquí y se han emocionado al palpar la calidez de nuestro público, principalmente integrado por jóvenes. Una treintena de estos autores escribieron poemas sobre su "experiencia salvadoreña", y con estos textos, recopilados por la estudiosa María Poumier, se compuso un entrañable volumen que ha circulado por América y Europa.

Escritores ampliamente avalados por la crítica internacional han compartido cartel con los mejores literatos salvadoreños (consagrados o emergentes), en una amalgama de estilos, generaciones y lenguas que no tiene parangón en nuestra historia cultural. El intercambio humano y artístico que el Festival ha propiciado sigue siendo de dos vías: la poesía del mundo viene al país, y el público salvadoreño se deleita con la presencia y el talento de autores que de otra forma no podríamos disfrutar. Todos ganamos.

Gracias a Paulina Aguilar de Hernández, presidenta de la Fundación Poetas de El Salvador, y a su dinámico equipo de trabajo conformado por Jorge Orellana, Ricardo Lara, Nick Mahomar, María Antonieta Fontanalls e Ivonne de Vilanova, aquella ilusión que nació en 2002 se ha mantenido con estoica perseverancia durante los últimos diez años, en un alarde de heroísmo que roza la terquedad, sobre todo si tenemos en cuenta el escaso apoyo oficial al evento y el creciente esfuerzo logístico que representa.

Gracias al generoso patrocinio de la Alcaldía de San Salvador, Avianca-Taca, el Hospital de Diagnóstico y el Centro Cultural de España, este año los salvadoreños vamos a tener entre nosotros a dos de los más influyentes poetas de la Madre Patria: Luis García Montero y Benjamín Prado, acompañados por tres de las grandes promesas ibéricas del momento: Fernando Valverde, Raquel Lanseros y Javier Bozalongo. También estará en nuestro Festival la más prestigiosa voz de la actual poesía palestina, Nathalie Handal, así como el mejor traductor estadounidense de poesía castellana: el doctor Gordon McNeer. La nómina de autores invitados incluye a la venezolana Yolanda Pantin, al argentino Carlos Aldazábal, al mexicano Alí Calderón, al guatemalteco Gustavo González Villanueva (historiador y sacerdote), al panameño Gorka Lasa Tribaldos, al nicaragüense Iván Uriarte y a la colombiana Andrea Cote.

Por si fuera poco, la edición 2012 del Festival Internacional de Poesía de El Salvador será un homenaje a la figura del más importante editor de poesía castellana de todos los tiempos: el español Jesús García Sánchez, que lleva más de cuarenta años a la cabeza del sello "Visor". En el marco de nuestra fiesta poética, este ilustre invitado recibirá un merecido Doctorado Honoris Causa por parte de la Universidad "Dr. José Matías Delgado". ¡Qué lujo!

*Escritor y columnista de El Diario de Hoy.

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