Roya del café e indolencia burocrática

Hechos públicos, protagonizados por altos funcionarios de la actual administración Funes, denotan que estas jefaturas están totalmente desconectadas de sus mandos medios y colaboradores de base. Es indudable que no se reúnen con sus estructuras técnicas o que no los escuchan. Aparentemente, no dejan que les expliquen las urgencias que existen en ciertos temas. Recientemente lo hemos visto en la crisis de la epidemia del dengue, donde ha existido una respuesta tardía de las autoridades de salud.

Similar y tardía circunstancia se está viendo en el caso del brote de roya en nuestro parque cafetalero. Pero el nuevo Ministro de Agricultura se escuda en decir de forma oficial que el tema de la roya del café es chambre de la prensa escrita, la cual está comprometida con una actividad proselitista. Los que verdaderamente saben sobre el tema están conscientes que la gravedad del problema de la roya del café se ha alertado por personal técnico calificado.

Las autoridades del Ministerio de Agricultura y Ganadería, desvirtúan que exista un brote de roya, respaldándose en un estudio de campo hecho por personal de ellos mismos, el cual concluye que entre el 15% y 20% del parque cafetalero nacional está afectado con este hongo.

El actual Ministro de Agricultura defiende a capa y espada que el brote no es severo, desmintiendo lo comunicado por la Fundación Salvadoreña para Investigaciones para El Café (PROCAFE), entidad que ha señalado que la enfermedad oscila entre el 10% y hasta un 70%, dependiendo de los casos vistos en diferentes fincas. El Ministro considera que la situación no es de emergencia y no es de carácter "extraordinario".

Un brote de roya en cualquier cafetal es sinónimo de pérdidas económicas si no se previene y atiende a tiempo. En Honduras y Nicaragua ya se han implementado planes de emergencia. Existe un llamado de alerta en Guatemala ya que se ha detectado una especie virulenta de hongo.

ANACAFE de Guatemala ha asegurado que el 40% de las 274,000 hectáreas sembradas de café, reportan un hongo cuya intensidad no se ha visto en otras áreas afectadas por la roya y advierten que esta variedad de hongo se puede extender a otras zonas y a países vecinos como el nuestro.

El MAG tiene previsto en las próximas semanas elaborar un plan de contingencia. Ese plan podría incluir la entrega de fungicidas, pero se implementaría hasta después de la corta de este año, al cual le llaman "un plan integral". Gran problema sería que no se ejecuten en debido tiempo acciones oportunas.

La situación se agrava cuando instituciones como PROCAFE han sido manoseadas políticamente y asfixiadas financieramente por el Consejo Salvadoreño del Café, al no trasladar los fondos pagados por los mismos caficultores para su funcionamiento, lo que dificulta contar con la asistencia técnica oportuna. Incluso, el gremio de cafetaleros teme que a PROCAFE lo pretendan hacer desaparecer.

Ante esta indolencia política que afecta las instituciones, la cosecha 2013/2014 va a ser la más afectada por el brote de roya si esta no se controla a tiempo. Se tendría una reducción estimada de 20% de la cosecha. Y si se toma en cuenta que el ciclo productivo de café, en el cual a una producción alta le sigue una baja, el panorama se ve muy complicado.

Se estima que parte de la contaminación se debe a que las nuevas políticas y procedimientos oficiales para la "Realización de los desembolsos de apoyos para los productores de café", repartieron plantas de café sin certificar, entregando variedades que son sensibles a la roya.

* Columnista de El Diario de Hoy.

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