La Ceiba: Edén del Caribe

La Ceiba, ubicada a 403 kilómetros al norte de Tegucigalpa en el departamento de Atlántida, es considerada la tercera ciudad más importante de Honduras, lugar desde donde se puede ir a uno de los mayores atractivos marinos de ese país: Los Cayos Cochinos.

Se trata de un archipiélago formado por dos islas (Cayo Menor y Cayo Mayor) y 13 islotes de origen coralino. En conjunto suman una superficie aproximada de 489.25 kilómetros cuadrados, según el Instituto Hondureño de Turismo.

Es tanta la belleza natural de este lugar que motivó a la revista National Geographic 2011 a considerarlo como uno los mejores 10 destinos para visitar en verano.

Por ello, cada año cientos de turistas europeos, estadounidenses y de otros lugares desfilan por este paraíso de aguas turquesas, que se encuentra a 30 kilómetros al noreste de La Ceiba, para admirar la belleza de sus arrecifes coralinos que forman parte del Arrecife Mesoamericano, el segundo más grande del mundo.

Destaca Cayo Mayor porque posee una exuberante vegetación y riqueza marina que ha atraído a actrices como Camerón Díaz, según Alex Martínez, guía de la empresa Honduras Tourist Options.

Y no es para menos; sus refrescantes aguas invitan a disfrutar de ellas, del sol y a apreciar su paisaje.

Tanto Cayo Mayor como Cayo Menor son producto de erupciones volcánicas, mientras que la arena blanca de las restantes es el resultado de los arrecifes que se descomponen.

Para llegar a este lugar debe embarcarse en las lanchas que parten de las aldeas Sambo Creek, Nueva Armenia, así como del muelle de Cabotaje en La Ceiba.

Aquí los pescadores garífunas, grupo étnico de descendencia africana, lo esperan para guiarle por todo este paraíso del mar Caribe. Previo a embarcarse, los guías le dan las recomendaciones precisas de seguridad para evitar percances y que la experiencia sea lo más placentera posible.

Al iniciar la aventura en mar adentro, cuando la brisa marina acaricia su rostro y el agua lo salpica, disfrutará del atractivo escénico que baña este lugar, donde, si tiene suerte podrá ver delfines, peces voladores y pelícanos, entre otros.

Otra cultura

La primera estación donde puede hundir los pies en arena blanca es en Cayo Menor. Aquí sus habitantes le darán la bienvenida para luego mostrarle un video donde dan a conocer toda la riqueza natural que poseen las islas.

Allí podrá descansar en el muelle y hacer fotografías para el recuerdo con las diferentes atracciones que ofrece el lugar. Después del descanso, los guías lo llevan a conocer los otros cayos, como Bolaños, Mayor, Palomo y Chachauate. En este último puede practicar el esnórquel y admirar desde las profundidad del agua la diversidad de peces y tortugas que hay en la zona.

Visitar el Cayo Chachauate es una experiencia única. A su arribo los niños le dan la bienvenida, a la vez que le ofrecen artesanías elaboradas por ellos. Solo en este Cayo habitan alrededor de 600 personas (48 familias), cuya única fuente de ingreso es la pesca y el turismo.

En temporadas altas (abril y agosto) para obtener más ganancias los habitantes de la zona salen de pesca y alquilan sus viviendas a los turistas.

Estas vivencias y el lugar paradisíaco hacen de los cayos una experiencia única en el Atlántico hondureño.