PUERTO DE LA LIBERTAD: Cambios y desarrollo

Los habitantes del Puerto de La Libertad se encuentran de fiesta, celebrando los 55 años de haber recibido el título de ciudad. Sin duda este es un lugar que encierra mucha historia, la cual toma fuerza el 9 de agosto de 1957, cuando bajo el mandato del presidente de la República, José María Lemus, se firmó el decreto legislativo que la declaró ciudad.

Con el pasar del tiempo, diversos hechos han marcado a la región y han contribuido a su desarrollo. En 1854, por ejemplo, atraca el primer barco mercante en el nuevo puerto. Este buque se llamaba "Primero" y estaba capitaneado por el almirante León Smith.

Tres años después, en 1857, desembarcan en La Libertad 1,200 hombres de tropa que regresaban de defender la integridad centroamericana y la soberanía de Nicaragua contra las fuerzas invasoras del filibustero William Walker.

Otra de las fechas importantes fue 1859, cuando se instaló el primer alcalde de este municipio y gobernó a una población de 260 habitantes. Se dice que solo existían 28 casas de teja en el casco urbano, en las cuales solo vivían 90 personas y en el área rural muchos ranchos de zacate y adobe, siendo habitados por el resto de las personas. Un año después se cambió la madera por el hierro en el muelle, dejándolo más resistente al golpeteo de las olas y más fuerte para las marejadas.

Otro de los hechos que marcaron la historia ocurrió en 1870 y fue precisamente el primer mensaje telegráfico, el cual fue emitido desde este municipio y dirigido al presidente de turno de esa época.

Según historiadores, el Puerto de La Libertad vivió una etapa muy próspera económicamente hablando, a través del desarrollo que el puerto mercante le permitía a los habitantes, en donde también fue atraída la inversión extranjera. Esta época de prosperidad fue entre los años 1848 y 1874. Para muchos fue la mejor época de los porteños.

Entre los capítulos históricos está también el hundimiento del barco San Blas, de bandera griega. Cuentan algunos escritos que la embarcación navegaba bajo una fuerte tormenta y fue al ver unas fogatas en la playa que su timonel se confundió pensando que se trataba del faro que estaba ubicado en el puerto y dirigió su marcha hacia ese lugar, quedando atascado en la playa, la cual fue bautizada con el mismo nombre.

Y como dicen que no todo es para siempre, fue en 1976 que por decreto legislativo quedó completamente inhabilitado para el trasiego de carácter mercante.

Esta acción permitió que la mayoría de "trabajadores de a bordo", como les llamaban a los hombres que trabajaban en el muelle y en los "remolcadores", que eran los que halaban a los lanchones con la mercadería, buscaran otros destinos laborales, implementando con mucha fuerza la pesca artesanal y utilizando el atracadero como su centro de operaciones en donde bajaban y subían sus pequeñas lanchas de pesca, manteniéndolo así hasta hoy en día.

Para 1982 el muelle fue construido de concreto y sus bases reforzadas, con la intención de convertirlo en un lugar turístico.

Es así como la ciudad y Puerto de La Libertad se complace en celebrar sus 55 años, fecha que une a los más de 36 mil habitantes que ahora pueblan este lugar.

En la actualidad esta ciudad ha logrado progresar tanto en infraestructura como en su desarrollo económico, ya que además de pesca artesanal como principal rubro laboral se le ha dado la apertura al turismo a través de la construcción de un malecón que ha venido a generar mayores fuentes de empleo en el centro, así como también en las diferentes playas, tales como San Diego, Las Flores, El Obispo, La Paz, Punta Roca, Conchalío, El Cocal, San Blas y El Majahual, entre otras.

Celebración

Para el alcalde del municipio, Carlos Molina, esta es una fiesta que debe celebrarse "con mucha alegría y pompa".

Los festejos iniciarán hoy con una misa de acción de gracias a las 6:00 a.m. La celebración también incluirá encuentros deportivos de fútbol playa, baloncesto, surf nocturno y una quema de pólvora "nunca vista en el muelle en el municipio". Además para cerrar con broche de oro mañana se llevará a cabo un gran carnaval.

En total, las celebraciones durarán tres días.