EE.UU. crecerá menos en 2012

WASHINGTON. La Casa Blanca redujo ayer su proyección de crecimiento de la economía estadounidense para 2012 y 2013, después de conocerse que el Producto Interno Bruto creció a un ritmo lento en el segundo trimestre.

Eso ha causando preocupación sobre una desaceleración que podría frustrar las posibilidades de reelección del presidente Barack Obama.

En su revisión presupuestaria semestral, la Casa Blanca dijo que esperaba que la economía creciera el 2.3 por ciento este año y el 2.7 por ciento el próximo, menos que las tasas de 2.7 y 3.0 por ciento proyectadas en febrero. "La economía sigue enfrentando serios vientos en contra que han contenido al crecimiento y limitado las ganancias en empleo", según el informe sobre la propuesta presupuestaria fiscal 2013 de Obama.

También amplió su estimación para el déficit federal en el año 2013 fiscal –que comienza el 1 de octubre– a 991,000 millones de dólares desde los 901,000 millones de dólares originales proyectados en febrero.

El informe estableció, además, que le brecha presupuestaria para el 2012 fiscal sería de 1,211 billones de dólares, poco menos que los 1.327 billones de dólares originales.

En una ventana a 10 años, desde el año fiscal 2013 hasta 2021, dijo que los déficit serían 240,000 millones de dólares menores a lo proyectado. Como se ha vuelto costumbre en un Washington políticamente dividido, la propuesta presupuestaria de Obama para 2013 fue rechazada por el Congreso, donde los republicanos se oponen a elevar impuestos y los demócratas quieren recolectar más ingresos junto a cualquier recorte de gastos.

Los republicanos controlan la Cámara de Representantes y los demócratas, el Senado.

Un acuerdo alcanzado en agosto de 2011 para evitar caer en un default soberano fijó los niveles de gasto para este año. Se está gestando otra batalla por aumentos de impuestos y recortes de gastos que tendría lugar a fines de 2012, una convergencia de tiempos denominada "abismo fiscal".

Se espera que la próxima semana la Cámara de Representantes vote contra una propuesta para elevar impuestos a las familias que ganen más de 250,000 dólares al año. El Senado aprobó el plan, que extiende las tasas impositivas iniciadas durante el Gobierno del expresidente Bush para familias de clase media por otro año. "Si el presidente es serio respecto a ayudar a reconstruir esta economía, trabajará con los republicanos para detener estas alzas de impuestos y reformar el código tributario para crear un mejor ambiente para la creación de empleos en el sector privado", dijo el viernes a través de un comunicado el presidente de la Cámara de Representantes y principal republicano en el Congreso, John Boehner.

Anteriormente, el Departamento de Comercio dijo que el PIB de Estados Unidos se expandió el 1.5 por ciento interanual entre abril y junio, su ritmo más lento desde el tercer trimestre de 2011.

El presupuesto fue un tema político delicado el verano boreal pasado, cuando un enfrentamiento entre demócratas y republicanos sobre impuestos y déficits llevó al país al borde del default soberano. —REUTERS