Urgen reformas para fortalecer fondos de Fovial

El Fondo de Conservación Vial (Fovial) ha entrado en una crisis financiera que si no se resuelve ya le imposibilitará invertir en la reparación y mantenimiento de la red de carreteras del país, por lo cual requiere captar más recursos para cumplir con ese compromiso, expresó ayer el ministro de Obras Públicas, Gerson Martínez.

Hace poco, el titular de esa cartera de Estado, sometió a la comisión de Hacienda y Especial del Presupuesto de la Asamblea Legislativa un pliego de reformas a la Ley de Creación del Fovial.

Las reformas prácticamente son tres y van encaminados a hacer llegar más ingresos al Fovial, a fin de que sea autosostenible financieramente en el largo plazo, debido a que el parque carretero sigue expandiéndose cada año, sobre todo por la construcción de las carreteras de la zona norte, enmarcadas en el proyecto del Fondo del Milenio.

La primera reforma propuesta es que todas las especies fiscales o impuestos que el Gobierno recauda por permisos de circulación y de conducir (licencias), venta de placas y multas e intereses por mora, ya no ingresen al Fondo General de la Nación, sino que pasen directamente a las arcas del Fovial.

Solo con esa medida la institución recaudaría $31 millones adicionales en promedio para cumplir su misión, explicó el titular de Obras Públicas, quien aclaró que esta reforma trata de tomar fondos que se utilizan para gasto corriente, pues ingresan al Fondo General para utilizarlos en inversión pública.

La segunda modificación de ley pretende que en vez de 20 centavos fijos por galón de combustible se descuente un porcentaje del 6.5 %; y posteriormente migrar al 10 % sobre el costo del mismo antes de impuestos.

Martínez justificó que por ser una cuota fija, la inflación ha reducido el poder adquisitivo de esos 20 centavos en 34.02 % y que, de seguir así, en los próximos ocho o nueve años, "le habrá comido otra tercera parte".

Aclaró que convertir el aporte fijo de 20 centavos por galón a porcentajes será equivalente, en un primer momento, a aumentarle aproximadamente 11 centavos a la aportación que entregan quienes consumen combustibles, pero que se aplicaría en tres tramos.

Los primeros tres centavos se aplicarían a partir de octubre de este año, cuando se reciban los 260 kilómetros de la Carretera Longitudinal del Norte (CLN), añadió el funcionario.

Los otros tres centavos se descontarían entre marzo y mayo del próximo año, cuando se reciba la confirmación oficial de que El Salvador ha sido favorecido con la segunda donación de la Corporación Retos del Milenio (MCC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, que desde ya se conoce como Fomilenio II.

Martínez aclaró que los últimos cinco centavos quedarán para que los aplique el siguiente Gobierno.

Títulos valores

El tercer punto planteado en las reformas tiene que ver con la posibilidad de que la Asamblea Legislativa autorice al Fovial a captar fondos a través de la emisión de títulos valores, que se podrán utilizar en proyectos de mejoramiento vial, que van más allá de su principal atribución de dar mantenimiento rutinario a las red de carreteras.

El titular del MOP explicó que el mejoramiento periódico se refiere a aquellos trabajos que tienen que ver con la rehabilitación de tramos de carreteras que ya han finalizado su vida útil, como es el caso en "Los Chorros", proyecto que se realizará el próximo año con una inversión de $13 millones. "Ahí –dijo– se necesita levantar toda la carpeta asfáltica porque, prácticamente, se ha agotado su vida útil".

Sin embargo, aclaró que las emisiones de títulos valores del Fovial, en ningún caso, podrán ser mayores a cinco veces su patrimonio o sus ingresos anuales, que para 2012 fueron $69 millones.

Otro candado, que se ha puesto para que se autorice la captación de recursos con la venta de instrumentos bursátiles, es que la entidad autónoma ya no se dedicará a hacer construcciones de carreteras, como lo venía haciendo, comentó. Ahora "el Fovial ya no podrá hacer construcciones, solo conservación, mantenimiento y mejoramiento. No más", dijo.

Una tercera restricción tiene que ver con que las inversiones hechas con la captación de tales fondos, se hará con base a un plan de obras, "para que no venga un político que discrecionalmente comience a endeudarse" para algo que no esté contemplado en la Ley, aclaró.

"Ademas le hemos puesto otro candado: que no puede comprometer más de un 15 % de sus ingresos anuales. No más, porque el 85 % va para mantenimiento y el apalancamiento (emisiones), la idea es que pueda ser utilizado para mejoramiento", especificó.

El funcionario puso como ejemplo el caso de la carretera de Los Chorros, que no es un mantenimiento simple. "Allí se está haciendo corrección de curvas y pendientes, se va a hacer una salida a Colón, porque si viene de Santa Ana a Colón tiene que venir a Santa Tecla a dar la vuelta, por lo que la gente quita los separadores y se mete", agregó.

Llamado a la Asamblea

Finalmente, el ministro pidió a la Asamblea Legislativa que le apruebe rápidamente estas reformas, con las que se garantizará la autosostenibilidad financiera del Fovial, a fin de que pueda tener recursos suficientes para dar un mejor mantenimiento a la red vial.

"Es que para nosotros la primera parte (trasladarle a Fovial los ingresos que provengan de la recaudación de impuestos de tránsito) es lo que sí necesitamos que la Asamblea nos apruebe".

Además, dijo que esta inversión se requiere "para desbloquear los fondos de MCC", ya que mientras no se reforme la ley, no harán los últimos desembolsos para las obras de Fomilenio en ejecución, concluyó.