El país no aprovecha el rubro de turismo médico

Mientras que Costa Rica proyecta este año incrementar la cifra de visitantes que hizo turismo médico el año pasado a alrededor de 40 mil turistas por dicho concepto, El Salvador no aprovecha sus servicios médicos para ofertarlos al exterior, principalmente por falta de apoyo gubernamental .

Es más lamentable aún cuando tiene la oportunidad de cubrir la demanda de unos 47 millones de estadounidense, en su mayoría hispanos, que carecen del seguro médico y otros 108 millones que no tienen servicio dental, mercados adonde Costa Rica sigue ganando ventaja.

"Todos los estadounidenses que no tienen cobertura médica buscan destinos para suplir sus necesidades, y es aquí donde El Salvador debería de cubrir esta demanda. Pero para lograrlo, el rubro debe contar con incentivos fiscales", manifestó Francisco Medina, miembro de la Academia de Pediatría de Estados Unidos.

Por su parte, Rodolfo Semsch, director de Web Box Interactive de El Salvador, indicó que al país no le falta preparación para ofertar sus servicios, sino que los diversos rubros necesitan estar integrados, porque están jalando cada cual por su rumbo.

Lo poco que ha logrado el país para promover el turismo médico es gracias al esfuerzo propio de doctores, hospitales, especialistas y entidades como Merca Medic.

"Sabemos que falta mucho por hacer en esta área, pero el objetivo de Mercamedic es colaborar con el país. Buscamos ser operadores logísticos en turismo y salud en El Salvador y Centroamérica. Nuestra apuesta es unificar a los sectores para promocionar muy bien el turismo médico de El Salvador", dijo Jorge Castro, director ejecutivo de Merca Medic.

Falta de promoción

Otra de las dificultades que atraviesa el país para poder ofrecer turismo médico es la falta de promoción, y es sin duda por internet la manera más fácil por la cual el rubro puede darse a conocer.

"Estas deben ser manejadas muy bien, en donde no sólo deban integrarse los centros médicos, sino socios que complementen las necesidades del turista. No se trata de un asocio legal, más bien un lazo común que no compita", expresó Semsch.

Agregó que todos los sitios web que se dediquen a promocionar el turismo médico en el país tienen que generar interés por medio de la información que se coloque, pero que sobre todo debe responder las necesidades que el turista anda buscando.

La clave de Costa Rica

Según los analistas, no se trata de que Costa Rica tenga los mejores doctores. La clave de ese país se basa en dos aspectos: la puesta en marcha de un clúster y la acreditación de hospitales.

Óscar Molina, master en administración de empresas de Costa Rica, explicó que el primer mecanismo consiste en la integración de todos los sectores que complementen la necesidades del turista. "El paciente del exterior no sólo busca los médicos, sino un lugar donde quedarse, operadores de turismo para conocer el país que visita, taxis, restaurantes y otros puntos de su interés", manifestó.

En cuanto al sistema de acreditación. "Este asegura los estándares de calidad para que el turista sienta que paga por un servicio garantizado. La acreditación no tiene que ser del mismo país, sino internacional, sobre todo de una entidad reconocida. El hospital interesado en hacerlo debe informarse de acreditaciones en los Estados Unidos ", aconsejó.

Guatemala también ha incursionado en el rubro y recientemente realizó el "Primer Simposio de Turismo Médico y Salud", realizado por Merca Medic en ese país, en el cual se presentaron modelos de cómo los hoteles se pueden acomodar para recibir pacientes con discapacidad física, como ha hecho el hotel Soleil La Antigua en Guatemala.