Baja en exportaciones amenaza crecimiento

Los primeros meses de 2012 evidencian que El Salvador atraviesa por una desaceleración económica y anuncian que el crecimiento para este año podría ser inferior al 1.4% del Producto Interno Bruto (PIB) logrado el año pasado y mucho menor al proyectado por el Gobierno, afirmaron ayer empresarios y analistas económicos durante el foro "El Salvador con futuro. ¿Utopía o realidad?".

Las exportaciones, que a la fecha habían sido el elemento dinamizador de la economía, registraron una caída del 3% en abril de 2012, comparado con el mismo mes de 2011, mientras que en marzo de este año la disminución fue del 5% , detalló Luis Membreño, analista económico y vicepresidente de la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador (Camarasal).

Membreño matizó que si bien la agudización de la crisis en la eurozona y la desaceleración de las economías estadounidense y china están detrás de las cifras negativas en materia de comercio exterior, el país ha hecho poco para llegar a nuevos mercados y superar el deteriorado clima de inversión e incerteza jurídica de los últimos años.

El vicepresidente de Camarasal también dijo que la pérdida de competitividad a raíz de la eliminación del "drawback" también podría estar pasando factura al país. A ello se suma la reciente creación de una tasa por el servicio de rayos X en las aduanas, que vendría a incrementar todavía más los costos del sector exportador.

William Pleitez, analista económico y economista jefe del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en El Salvador, subrayó que por años el país ha experimentado inconsistencia en su estrategia económica, lo que ha provocado un descuido en la diversificación de las exportaciones.

"Esta manera de funcionar de la economía, donde los sectores más importantes eran básicamente el consumo, las importaciones, el comercio y los servicios no es una manera sostenible. Si somos una economía pequeña y abierta, la ampliación y la diversificación de las exportaciones tienen que ser el eje central dentro de la estrategia de crecimiento económico", analizó el experto.

Membreño sostuvo que los mercados asiáticos y la misma Europa, a pesar de su crisis, pueden ser mercados de oportunidad para los empresarios salvadoreños.

Clima de inversión

A la baja comercialización que el país ha tenido con el extranjero, Membreño añadió el rápido crecimiento del gasto corriente, que ha obligado al Gobierno a financiarse en buena medida con la emisión de Letras del Tesoro (Letes) y ha provocado el atraso en el pago a proveedores.

Miguel Ángel Simán, vicepresidente de la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (Fusades), subrayó que "cuando uno ve los últimos 20 años nunca habíamos tenido un país tan dividido como ahora". Con esta aseveración, Simán puso sobre la mesa otra de las variables que impide el crecimiento: las tensas relaciones entre el sector privado y el Gobierno y el constante enfrentamiento entre los poderes de Estado.

A juicio de Simán, el primer paso que el país debe dar es entablar un diálogo, pero aclaró que debe ser uno libre de "circos" y shows políticos.

En la misma línea opinó el analista económico Carlos Federico Paredes, quien reflexionó que tanto la derecha como la izquierda deben abandonar sus posturas radicales y aprender una nueva forma de iniciar un diálogo más científico y serio.