Tras catorce años sin mayores trabajos de modernización, el Aeropuerto Internacional de El Salvador podría recibir una inversión de hasta $74 millones a través de la rehabilitación y mejora de diferentes espacios de la terminal aérea, de acuerdo con las autoridades de la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA). No obstante, a la fecha, la institución sólo puede autofinanciar el 30 % de los recursos que necesita para ejecutar los 56 proyectos que pretenden desarrollar entre lo que queda de 2012 y 2013, afirmó su presidente, Alberto Arene. El resto deberá gestionarlo vía préstamos con la Asamblea Legislativa.

La remodelación de los baños públicos y de las terminales de pasajeros, la mejora del sistema de aire acondicionado, la instalación de un elevador y la construcción de un área de "food court" son algunas de las obras que ya se están ejecutando en el aeropuerto ubicado en Comalapa.

Los trabajos de esta fase, sin embargo, excluyen la ampliación de las instalaciones y el número de terminales, a pesar de que el actual flujo de pasajeros estimado en 2.1 millones, ya excedió en 400,000 personas la capacidad original del aeropuerto, afirmó el asistente técnico de proyectos, Guillermo Rodríguez.

Para esa necesidad, la CEPA debe actualizar primero el Plan Maestro (ver nota aparte) que hace un par de años realizó y donó Aeropuertos de París, por lo que fecha para la primera piedra aún es incierta, incluso de la actual gestión presidencial.

Aunque de acuerdo con estadísticas del Foro Económico Mundial el aeropuerto salvadoreño todavía goza un puesto sobresaliente en cuanto a infraestructura respecto al resto de terminales de Centro América y Panamá, al ostentar el segundo lugar, el deterioro de los espacios y la falta de capacidad ya venía ocasionando molestias a pasajeros y visitantes, sobre todo en horas pico; mientras que la racha de mejoras que otros países han venido realizando a sus centros más importantes en los últimos cinco años podrían restarle competitividad al Aeropuerto El Salvador, que inició operaciones en 1980 con un flujo de pasajeros que apenas llegaba a los 600,000.

Los proyectos

La actual remodelación y rehabilitación de las instalaciones del Aeropuerto Internacional está subdivida en trabajos de análisis técnico, obras para facilitar el tránsito y la estadía de pasajeros y visitantes, la modernización operativa y actividades de mantenimiento de vías, expuso Rodríguez.

Algunos proyectos son autofinanciables, por lo que su realización está segura, afirmó en técnico. Entre ellos mencionó la construcción de un área de comida en el espacio que ahora es la terraza.

La institución administradora del aeropuerto espera habilitar ahí dos restaurantes, siete locales de comida y cuatro kioscos. El área comercial también estará sujeta a reorganización, según ha planificado la autónoma.

Sobre la dinámica de ejecución, el técnico explicó que ambos proyectos "se venderán en planos", por lo que "la Construcción de toda el área la va a hacer CEPA con el dinero de ellos", afirmó.

Otro de los cambios que contará con presupuesto es el de la señalización al interior del aeropuerto. Los viejos letreros de color verde y amarillo serán cambiados por unos de diseño más moderno. La remodelación se logrará con empresas que deseen promocionar sus marcas en el Aeropuerto.

Las pistas y las calles de rodaje formarán también parte de las mejoras que realizarán. Debido a que forman parte de labores de mantenimiento, este proyecto y otras modificaciones, como la modernización de baños, la instalación de un elevador, el cambio de techo en la terminal de carga, entre otros, disponen de unos $6.6 millones de presupuesto, que junto a los $11 millones de los proyectos autofinanciables suman $17 millones que la autónoma tiene disponibles para su plan.