Internet inalámbrica, reto de seguridad en escuelas

La introducción de la telecomunicación y el uso de las tecnologías de la información y comunicación (Tics) en las comunidades educativas rurales es un reto en el que el país requiere invertir más para poder acelerar el paso. Paralelo también se debe invertir en la infraestructura escolar para resguardar el equipo tecnológico y que no se vuelva un imán de los saqueadores.

Por el momento sólo la disposición de algunos países cooperantes e instituciones han permitido que el Ministerio de Educación (Mined) concrete algunos proyectos de tecnología que le permitan avanzar en el cumplimiento de esta tarea.

Uno de esos esfuerzos es el que la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (Siget) realiza, en coordinación con el Ministerio de Educación para que 326 escuelas de la zona rural puedan tener conectividad a internet por medio de una red de telecomunicación inalámbrica.

Del total de centros 249 serán cubiertos por la mencionada superintendencia, que invertirá $1.5 millones, y 77 más por el Mined con un monto de $754,298, según explicó Mauricio Herrera, el gerente de telecomunicaciones de la Siget.

Las instituciones educativas que serán atendidas vía Siget están distribuidas en caseríos y cantones de los departamentos de la zona norte y central del país: es el caso de Chalatenango, Cabañas y San Salvador. Mientras las que verá Educación están en Santa Ana, Sonsonate, La Paz, San Vicente y algunas de San Salvador.

"La idea es proveerles conectividad e internet a todos estos centros y que los niños que estudian en ellos tengan acceso a estas nuevas tecnologías", precisó Hernández con relación a los 144,819 estudiantes que estudian en las instituciones de enseñanza que atenderán.

La capacidad de conectividad con la cual contarán es de 512 a un mega por centro educativo.

Entre la población de niños beneficiada se encuentran los 185 niños, de cuatro a 18 años de edad, que estudian en el centro escolar caserío Los Ruanos, del cantón Nance Verde, en Guazapa.

Ana Yanira Mejía, la directora de esta escuela, dijo que están contentos de que se les tomara en cuenta en este proyecto, pero confía que también les ayuden a comprar computadoras, pues sólo cuentan con dos. Una de ellas les fue donada por el Ministerio de Educación hace 11 años y la otra fue comprada con un bono.

"Hemos querido comprar más, pero no nos alcanza la cobija. Apenas sí nos alcanza para hacer algunas reparaciones en la escuela", dijo la docente, quien lleva 12 años laborando en el lugar.

Los estudiantes que ella y otras tres profesoras atienden provienen tanto del caserío Los Ruanos como de las comunidades Sitio de Jesús, Loma de Ramo, del caserío Mayorgas y la lotificación Palo Verde.

La mayoría de los alumnos recorre varios kilómetros para llegar a la escuela que está en las márgenes del río Guaza.

Previo a un proceso de licitación que se desarrolló semanas atrás, el gerente de telecomunicaciones de la Siget manifestó que los equipos que instalarán en las escuelas son antenas y modems que recibirán señales a través de puntos de repetición o de una solución inalámbrica tipo wimax.

Este sistema de telecomunicación inalámbrico tiene la ventaja de que si bien las escuelas están en áreas geográficas de difícil acceso, la señal llega sin necesidad de que se invierta en la instalación de cables. Además es más fácil de construir.

De acuerdo con lo externado por Mauricio Herrera, gerente de telecomunicaciones de la Siget, este es un proyecto piloto y hasta el momento se desconoce si se planea extenderlo.

"La idea es formar esta red y que le quede al Ministerio de Educación y ellos decidan si pueden expandirla luego".

Herrera manifestó que la inversión que se realizará ya contempla el primer año de internet, pero luego este costo será asumido por la cartera de Educación.

"Esto (red inalámbrica) debe estar puesto en menos de un año", agregó el representante de la Siget.

Si bien el proyecto piloto impulsado por la superintendencia de telecomunicaciones y el Ministerio de Educación llevará un gran beneficio a las instituciones seleccionadas todo indica que la cartera de Estado tendrá que invertir no sólo en proveer a los centros las computadoras necesarias, sino también las condiciones de seguridad.

Sin ir más lejos, este año el centro escolar caserío Los Ruanos fue víctima de saqueo dos veces.

Y es que según la directora Ana Yanira Mejía tienen la desventaja de que las instalaciones, aunque son propiedad de Educación, no cuentan con un muro perimetral que permita resguardar los bienes. Más bien sólo hay una malla ciclón que los extraños fácilmente cortan.

"Nos falsearon la puerta del último grado y se llevaron la cocina de la maestra, grabadora, colchoneta", comentó respecto a la última incursión de delincuentes.

Pero eso no es lo único en que Educación tendrá que invertir si quiere que el proyecto de telecomunicación inalámbrica sea sostenible, puesto que este problema también es una realidad en otras escuelas que están contempladas en el proyecto.

Mientras este esfuerzo se concreta, las cuatro maestras del centro escolar caserío Los Ruanos tendrán que seguir ingeniándose para que sus niños tengan oportunidad de trabajar en las dos computadoras que tienen.

Ellas hacen grupitos de niños. Cada uno trabaja 15 minutos en la computadora, viendo los contenidos que están en el diccionario Encarta. Cristian, de ocho años, y Kevin, quienes van a segundo y cuarto grados, se asombran de la información sobre los animales, los ríos y volcanes que aparecen en este programa.

Una de las maestras se ha encargado de enseñarles a los niños algunos aspectos básicos de la computación que ella conoce, pero ella y sus colegas no terminan de asombrarse por lo rápido que los niños aprenden y las superan.