Medicinas en los mercados, bajo la lupa

"Se acabó la cachada", "hay que inscribirse para declarar el IVA" y "legalizarse no será obligación, pero el que no lo haga no podrá vender medicinas".

Esos son al menos tres puntos que quedaron claros ayer para los propietarios de los cientos de puestos donde se vende medicina en los mercados municipales del país.

Los vendedores, entre los que también se encontraban algunos de sus distribuidores, escucharon al director nacional de medicamentos, Vicente Coto Ugarte, explicar que su actividad "será regulada". Esto con el objetivo de evitar que los puestos de medicinas en los mercados sean puntos de distribución de medicina vencida, falsificada o robada.

Ante la inquietud de algunos vendedores respecto a si se les permitirá vender antibióticos y medicamentos inyectables, el jefe de Inspecciones y Fiscalización de la Dirección Nacional de Medicamentos (DNM) advirtió: "Hay una situación médica (por la cual) no pueden haber antibióticos de venta libre. El inyectable, de igual manera, a la farmacias se les va a poner restricción para inyectar".

El funcionario pidió a los vendedores no estar ansiosos y organizarse por mercados. González agregó que realizarán visitas a cada uno de los mercados, las cuales serán anunciadas a través de la Asociación de Mercados Municipales de El Salvador.

Además, les advirtió que solamente pueden comprar productos a instituciones autorizadas: "No pueden vender (algo comprado) al que dice 'viene una cachada'. Porque cuando nosotros lleguemos, vamos a verificar la compra".

Por eso mismo, los vendedores deberán tener la tarjeta que los acredite como contribuyentes del IVA con su respectivo número de registro fiscal. Pues, a su vez, las droguerías y los laboratorios tienen prohibido vender sus productos a establecimientos no autorizados.

Inquietud y esperanza

Otra de las inquietudes de los vendedores es cuánto tiempo tendrán para asegurarse de que sus puestos cumplen con los requisitos que les exigirá la DNM.

Al respecto, el jefe de inspecciones y fiscalización los instó a prepararse inmediatamente: "No podemos tener venta de medicinas y a la par tomates y güisquiles, es venta de medicinas".

Pero respecto al tiempo, González no fue específico. Solo dijo que la DNM se coordinará con la Asociación de Mercados Municipales de El Salvador (AMMES).

A la reunión convocada por la DNM, asistieron alrededor de 300 personas, la mayoría eran propietarios de puestos en mercados, pero también llegaron quienes hacen de intermediarios entre los vendedores y los laboratorios o droguerías. Claudia de Rodríguez es parte de ese grupo. Ella tiene como clientes un promedio de 15 a 20 puestos en 9 mercados.

Tras cuestionar a Coto Ugarte sobre qué cambios tendrá que realizar en su forma de trabajo, considera que solo tendrá que asegurarse de mantener los medicamentos de venta libre a temperatura ambiente y de no distribuir fármacos inyectables a puestos que no puedan garantizar la cadena de frío.

El director de medicamentos aseguró a los vendedores que la legalización de sus puestos no es obligatoria; pero, al final, "los únicos puestos autorizados a vender medicamentos serán los que estén legalizados".

El proceso no incluye a los buhonero o vendedores de medicina ambulantes. "Tenemos que garantizar a la población que el producto que están comprando no les va a hacer daño", advirtió Ugarte.