Promueven innovación técnica que sea rentable

El país está dando los primeros pasos para resolver una deuda histórica: que los resultados de las investigaciones desarrolladas localmente sean retomados por las empresas salvadoreñas y convertidos en productos que se oferten en el mercado.

Ese será el objetivo de los núcleos de Innovación Tecnológica que el Viceministerio de Ciencia y Tecnología ha empezado a desarrollar en coordinación con la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI), y otras instituciones estatales como el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y el Centro Nacional de Transformación Agraria (Centa).

Jorge Arriaza, director ejecutivo de la ASI, calificó recientemente como urgente establecer estos espacios, puesto que muchas de las empresas locales se han quedado estancadas, y otras para mantenerse en el mercado se ven obligadas a invertir en tecnología que compran fuera del país.

La viceministra de Ciencia y Tecnología, Erlinda Handal, es consciente de ello: "Estamos tratando de poner en el país lo que hace falta para que nuestra industria de esos saltos de calidad tan necesarios", explicó.

La funcionaria aclaró que aún no trabajan con las empresas, pero confía en que estas empiecen a acercárseles para involucrarse en las etapas de escalada intermedia. De esta forma podrán conocer si tienen capacidad de adquirir algunos proyectos y desarrollar tecnología para producirlos a escala mayor.

"Entonces estos núcleos lo que tienen que hacer es la transferencia tecnológica a las empresas, y las empresas adquirir el compromiso de que en virtud de esa tecnología que se les está trasladando, dar parte de las ganancias que obtenga para que sigan funcionando los núcleos (que reúnen a investigadores y equipos)", agregó.

Según explica, los resultados del funcionamiento de estos núcleos, dependiendo del apoyo que tengan, se empiezan a ver de inmediato en términos de desarrollo de productos surgidos de la investigación.

Sin embargo, la parte de los edificios y laboratorios de los núcleos se verán en unos 10 años porque no se cuenta con los recursos económicos.

Proyecto en pañales

La viceministra manifestó que se están desarrollando dos núcleos: uno es de Innovación Tecnológica y Productiva que estaría bajo la jurisdicción de la Escuela Nacional de Agricultura (ENA) y el Centa. El otro es de Innovación Tecnológica relacionado con Ingeniería y Ciencias Exactas, que tendría diferentes sedes. Una de ellas sería en lo que fue la Cooperativa Algodonera, Cantón La Lucha, de Zacatecoluca.

"El que va más adelantado es el de Innovación Tecnológica y Productiva", aseguró Erlinda Handal, tras aclarar que estos no se tratan de parques industriales como algunos puedan pensar.

La funcionaria manifestó que ya hay una cartera de proyectos (investigaciones con resultados) con los que se puede trabajar en los núcleos.

Algunos de los proyectos ya se han desarrollado a nivel de laboratorio con buenos resultados. Sin embargo, se espera que pasen a a la etapa de replicación para obtener resultados a mediana escala. Esto es lo que los científicos llaman "etapa de escalada intermedia". En esta etapa se identifica si los productos resultantes de las investigaciones hechas en laboratorio necesitan ajustes o cambios antes de producirlos a escala mayor, pero todavía no a escala industrial.

Según Handal, algunos de los proyectos que están listos para probarlos en el núcleo de Innovación Tecnológica de Ciencias Exactas están relacionados con el medio ambiente y con el procesamiento de varios tipos de residuos.

Primeros resultados

Los primeros productos que se empezarán a trabajar en el núcleo de Innovación Tecnológica, que funcionará en las instalaciones del Centa-ENA, están relacionados con la producción de alimentos y de producción acuícola.

En estos núcleos es fundamental la intervención de la empresa privada local, tanto invirtiendo para desarrollar productos, así como para comprarlos y producirlos a gran escala. Esto permitiría que los empresarios salvadoreños tengan la oportunidad de diversificarse y crecer mediante el acceso a nuevos productos para comercializar sin necesidad de importar.

Para ello, cada núcleo contará con un área administrativa que haga esa labor de relacionarse con las empresas: mercadear los resultados de las investigaciones, hacer estudios de factibilidad y venderlos.