El ruiseñor salvadoreño en la Gran Manzana

Todos los días a eso de las 10 de la mañana la comunidad hispana neoyorquina recibe una dosis de optimismo, acompañado de la música de moda, a través de una popular voz, muy reconocida en la comunidad, él es Óscar Ramírez, un salvadoreño que tiene mas de 17 anos de laborar en Radio-Amor 93.1, una de las radio-estacions hispanas más populares de la Gran Manzana y de Estados Unidos en general.

Ramírez nació un 11 de Noviembre en Jucuarán, un pueblo exótico del departamento, Usulután. Debido al conflicto civil salvadoreño -durante los años 80's-, Óscar se vio obligado a dejar su lugar de origen junto a su familia, viajó a San Salvador. Finalmente en 1988 llegó hasta Estado Unidos en busca del sueño americano.

Óscar recuerda que a muy temprana edad él mostró interés por los medios de comunicación, pues en 1986 mientras aun estudiaba bachillerato en el Colegio Divino Salvador, obtuvo su primer trabajo como locutor deportivo en YSAX (la radio del arzobispado de San Salvador) y ese mismo año se inicia como disc jockey en una discoteca.

Ya en Estados Unidos las cosas fueron diferentes. Su primer trabajo fue en un restaurante Italiano en Nueva York. Allí comenzó lavando platos y luego se convirtió en mesero, gracias a su osadía para hablar el idioma local. "A mi siempre me gustó la música en inglés en El Salvador y trataba de aprenderme las letras que aparecían en los cancioneros (en esa época no existía youtube) y eso me ayudó a desenvolverme con cierta facilidad en el nuevo idioma", agrega Ramírez.

Ese trabajo le permitió pensar en continuar sus estudios, en lo que siempre fue su pasión, "Las Comunicaciones" y a pesar de lo carísimo que resulta para un inmigrante en Estados Unidos, estudiar una carrera técnica; seis meses después de haber llegado a este país Óscar ya estaba estudiando Comunicaciones en el Center for Media Arts, de donde se graduó en el 1990.

Fue justo en ese centro de estudios donde conoció a las personas adecuadas que le sirvieron de contactos para codearse con la gente involucrada en los medios de comunicación en la Gran Manzana. "Inicialmente yo comencé a animar los bailes que los empresarios organizaban, especialmente en Long Island con orquestas salvadoreñas. Así fue como también comencé a trabajar en espacios radiales programando música salvadoreña", recuerda Öscar.

Fue durante esos días también que apareció en la vida de Óscar un empresario mexicano, quien estaba a cargo de traer a Nueva York a los grupos musicales de renombre de México: Vicente Fernández, Los Bukis, Los Temerarios. "Como le gustó su trabajo me contrató para que yo presentara a esos grupos en las fiestas mexicanas donde llegaban varios miles de personas".

"Con este mismo empresario mexicano iniciamos un programa musical en una radio en FM, con alcances para toda el área tri-estatal(Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut) y el éxito de este proyecto fue tal, que en un inicio fueron 2 horas de programación al día y medio año después estaban haciendo 8 horas diarias", agrega Oscar.

Allá por 1995 y en medio de la efervescencia de esta programación musical, fue que nuestro compatriota recibe una llamada telefónica que cambiaría el rumbo profesional de su vida. Era ni mas ni menos que Polito Vega, "El Rey de la radio" el locutor mas famoso que hay en la Gran Manzana, quien personalmente lo invita a formar parte de la familia de Spanish Broadcasting System (SBS) en la emisora "La X"en AM.

Lastimosamente, un par de años después esta radio-emisora fue vendida para comprar otra en FM, la que ahora es 93.1, despidiendo prácticamente a todo el personal. "Tuve la suerte de ser el único sobreviviente del anterior proyecto que pasó a formar parte de la nueva estación, conocida entonces como "Radio-Suave", la que mas tarde se convertiría en "Radio-Amor" donde todavía laboro después de 17 largos años, comenta el locutor salvadoreño con cierta satisfacción en sus palabras.

Pero al hablar del espectro radiofónico hispano parlante de Estados Unidos, Óscar sostiene que según las encuestas, la radio más popular es "La Mega", también una estación neoyorquina. Coincidentemente, Radio-Amor y La Mega, no solo son parte de la misma compañía, sino que también comparten el mismo local, ambas están ubicadas en el 26w de la calle 56, entre la 5ta y la 6ta avenida; justo en el corazón de Manhattan.

"Radio-Amor se mueve entre el tercero o quinto lugar a nivel nacional, dependiendo de las encuestas", sostiene Óscar, quien dice sentirse orgulloso de ser parte de este proyecto, en esta gran ciudad, especialmente porque todavía recuerda que en su niñez en Jucuarán, soñaba con trabajar algún día en una radio de San Miguel, o quizá de San Salvador, la capital salvadoreña. No obstante ahora lo hace en unas de las radios más populares de la capital del mundo.

Al hablar directamente de la clave de su éxito en la radiodifusión, Óscar comenta que esto puede deberse al español neutral que ha logrado transmitir a través de la radio. "Cuando estoy con mis amigos salvadoreños soy mil por ciento salvadoreño, pero cuando estoy frente al micrófono tengo que manejar un léxico que sea entendible por todas las comunidades hispanas que me escuchan y se comunican conmigo constantemente, ya sea por teléfono, como por las redes sociales", especifica.

Como profesional de las comunicaciones, Oscar dice haber tenido muchas satisfacciones en su carrera. Por ejemplo, en 1999 la Cámara de Comercio Salvadoreña en Estados Unidos le otorgó el premio como personalidad radial mas destacada a nivel nacional y en 2000 el presidente del condado de Nassau, Tom Gullota le entregó un reconocimiento por su servicio a la comunidad en Long Island.

Además, tiene la satisfacción de haber participado como presentador en los más prestigiosos escenarios de la ciudad de Nueva York: Madison Square Garden o Radio City Music Hall, donde ha tenido el agrado de presentar a destacados artistas hispanos como: Alejandro Sanz, Paulina Rubio, Thalia, Carlos Vives, Charlie Zaa, por mencionar algunos.

Ah, pero no todo es un lecho de rosas para los comunicadores, Ramírez también ha tenido algunos momentos difíciles frente al micrófono. "Uno de los momentos mas tristes que me ha tocado vivir como locutor fue cuando tuve que dar la noticia de la muerte de Selena. Ella había estado recientemente en Nueva York, donde yo la había entrevistado y además la presenté en una evento donde habían mas de 30 mil personas y eso me acercó profesionalmente a ella, quien en ese momento era una de las estrellas mas prominentes de la música hispana en Estados Unidos.

"Otra experiencia difícil fue cuando los terremotos del 2001 en El Salvador. Tener que comentar al aire lo que estaban pasando en mi país, cuando yo tenía allá muchos familiares y amigos con los que no me podía comunicar porque se habían cortado las líneas telefónicas fue muy duro para mi" expresa Oscar, con tono de seriedad que no es muy frecuente en su personalidad jovial.