Salvadoreño destaca en laboratorio de la NASA

A pesar de que la guerra obligó a Bernardo López a emigrar de su natal El Salvador, con mucho esfuerzo logró convertirse en ingeniero aeroespacial y hoy diseña satélites espaciales para el Laboratorio de Propulsión de la NASA.

Publicada 18 de Diciembre 2005 , El Diario de Hoy

EFE/ Los Angeles
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Cuando la guerra en El Salvador obligó a Bernardo López a emigrar a los Estados Unidos, jamás se imaginó que dos decadas despues iba a diseñar satélites espaciales para el Laboratorio de Propulsión de la agencia espacial de EEUU, la NASA. El ingeniero aeroespacial, de 42 años, ha trabajado desde 1998 en el diseño de 10 satélites espaciales. Foto EDH/EFE

El ingeniero aeroespacial, quien nació en la capital salvadoreña en 1963 y arribó a Estados Unidos a principios de la década de los ochenta, contó que su fascinación por el espacio comenzó desde muy pequeño.

Una de las experiencias que quedó registrada en su memoria el poder haber visto un cometa en 1976.

"Me pareció muy interesante", dijo. "Yo recuerdo haber leído en el diario que unos científicos de la NASA estaban observando el cometa en Pasadena (California) y pensé que me gustaría hacer ese tipo de trabajo; pero creí que era difícil".

El tiempo pasó y decidió estudiar el bachillerato en Contaduría en el Instituto Nacional de la provincia de Santa Ana; pero a fines de los setenta, la escalada de violencia en el país comenzaba a hacer estragos.

En 1982 estalló la guerra civil en ese país centroamericano que dejó como saldo más de 75.000 muertos y miles de desaparecidos al cabo de 12 años.

"El ambiente que se vivía en el Instituto no era propicio para la existencia. Y mi trabajo en la iglesia, en mi parroquia, daba indicios que habían riesgos para nosotros", recordó López.

"Salí de El Salvador escapando de aquel terror, y más bien como que eso me puso en un camino fuera del riesgo y de las limitantes que todavía sigue viviendo nuestro pueblo", comentó a EFE.

Al arribar a Los Angeles ya hablaba inglés; pero mientras trabajaba como obrero de fábricas se inscribió en un curso para perfeccionarlo y así poder comenzar a tomar las clases en Ciencias Físicas y Matemáticas en el Colegio Comunitario de Los Angeles.

Ahí es donde se dio cuenta que sí podía aspirar a realizar una carrera en la industria aeroespacial.
"Como alguien dijo: se puede soñar, se vale soñar", subrayó.

El ingeniero de la NASA, de 42 años y cuya máxima aspiración en El Salvador era la de estudiar una licenciatura en economía, ha trabajado desde 1998 en el diseño de 10 satélites espaciales.

Recientemente participó en un diagnóstico para el despliegue de las antenas del satélite europeo Mars Explorer, en órbita en el planeta Marte.

El sistema de comunicación funcionó y uno de los resultados ha sido la confirmación de agua congelada bajo la superficie marciana.

Actualmente trabaja en el diseño del satélite Aquarius, para Argentina, el cual estará listo dentro de dos años y que será puesto en órbita en 2009 con el fin de medir los niveles de sal en las aguas del mar.

"Cuando la salinidad es alta la cantidad de evaporación es menor", explicó. "Y eso es vital para el ciclo acuífero y los niveles de agua en ríos y lagos".

López indicó que trabajar en el laboratorio de propulsión de la NASA nunca fue uno de los sueños de su vida, y la razón por la que ha llegado a dedicarse a esas labores se debe en parte a una combinación de factores entre los que destaca la pasión y curiosidad por la física y las matemáticas.

"Yo creo que todos los que luchamos y nos gusta especializarnos en algo tenemos ese espíritu y valores que hemos adquirido de alguna manera. Y eso puede ser aplicable ya sea a las artes o las ciencias", argumentó el ingeniero aeroespacial.

A los jóvenes latinos les aconseja que en cualquier rama del saber tienen que prepararse y saber que el mundo continúa, ya que "nosotros estamos de paso".

"Y ojalá que sigamos con el proceso de mejorar el mundo que las generaciones pasadas nos han dejado", finalizó.