Salvadoreños en los Estados Unidos
Radiografía del éxodo

Migración. El flujo de compatriotas hacia la Unión Americana no se detiene. En cifras oficiales más de un millón y medio reside en ese país, donde participa en los procesos electorales internos. Elige y es electo para desempeñar cargos públicos

Imelda Interiano/Erick Rodríguez
ayuda@elsalvador.com

Salen. Miles de alvadoreños tratan de cruzar la frontera más vigilada del mundo. Foto EDH /Archivo

“Los salvadoreños que llegaron a estados unidos en la década de los ochenta sintieron en carne propia la importancia de luchar por un sistema que les permita vivir bajo una democracia”, Angela Sambrano.

De nuevo, la migración salvadoreña es objeto de estudio por expertos estadounidenses.

Las complejas causas que la han motivado (guerra, delincuencia, búsqueda de mejores oportunidades sociales y laborales) siguen escrutándose pero ahora son las actitudes y comportamientosde la diáspora dentro de su “nuevo” país lo que llama la atención.

Las estadísticas señalan que un promedio de 300 salvadoreños salen a diario de forma indocumentada hacia Estados Unidos. Muchos son capturados en territorio mexicano o guatemalteco y deportados, pero los que tienen mejor suerte apenas llegan a suelo estadounidense realizan todo tipo de trabajos, en ocasiones riesgosos.

Datos

La pronta adaptación de los cuscatlecos y el arraigo que demuestran con su tierra natal son dos de las temáticas investigadas.

Las remesas surgen a la luz de ese particular binomio. Sólo en el primer semestre 2005, más de $1,600 millones se recibieron desde EE.UU.

“Los salvadoreños son un grupo electoral clave, que sumado a los demás hispanos se pueden convertir en una fuerza política” René León Embajador de El Salvador

“Nosotros sugerimos a las personas que califican bajo algún programa que opten por la residencia de tipo permanente” Ángela Sambrano CARECEN Los Ángeles

Se estima que 1.5 millones de cuscatlecos viven en la Unión Americana, casi un millón en California, la mayoría en Los Ángeles.

Buena parte de los salvadoreños siguen evidenciando su int
erés por buscas los mecanismo existentes para resolver su situación migratoria y poder vivir de forma legal en Estados Unidos.

Su primer objetivo es obtener la residencia y una vez adquirida le apuntan a la nacionalidad estadounidense, cuyo proceso puede iniciarse cinco años después de vivir como residente.

Despegue

Los gobiernos estadounidenses han correspondido favorablemente al éxodo salvadoreño. En 1986, con una amnistía aprobada por el ya fallecido presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan se logró abonar al proceso de adaptación de los salvadoreños en su país de acogida, siempre y cuando hubieran llegado a esa nación antes de enero de 1982.

Según Angela Sambrano, Directora de CARECEN Los Ángeles, esta medida permitió que para el año de 1996 un total de 35 mil 478 salvadoreños adquirieran la ciudadanía estadounidense sólo en el estado de California.

Según el Servicio de ciudadanía e Inmigración (USCIS), ese año fue cuando más salvadoreños se naturalizaron, lo que ahora les permite participar en la vida política y social de ese. Votan y también se postulan.

Expresan su opinión con los sufragios

Patriotismo. La comunidad no olvida sus raíces. Foto EDH /Archivo

La Directora de CARECEN Los Ángeles, Angela Sambrano destacó que los salvadoreños naturalizados participan en los procesos de votación en Estados Unidos.

“El Salvadoreño sí participa en los procesos electorales, inclusive más que los de otras nacionalidades”, dijo Sambrano.

Sergio Barahona, un abogado experto en el tema migratorio y en la participación latina en los proceso electorales estadounidenses, manifestó que de 77,391 cuscatlecos registrados para votar en California, un 76% votó en las elecciones presidenciales del año pasado.

Explicó que la participación varía dependiendo el proceso electoral que se esté llevando a cabo, ya que en las elecciones de alcalde de Los Ángeles, del 39% de los latinos registrados y que llegaron a las urnas, un 50% correspondía a los salvadoreños.

“Este porcentaje de votantes es bastante alto, lo que demuestra que tienen un alto nivel de participación”, manifestó.

Alivio. Unos 248 mil compatriotas están acogidos al TPS. Foto EDH /Archivo

Barahona agregó que en el estudio, que se realizó en junio de este año, se comprobó que en la ciudad de Los Ángeles es donde se concentra la mayor cantidad de votantes salvadoreños.

Sabedores de estos porcentajes, los líderes comunitarios e incluso los políticos ven con optimismo que dentro de tres o cuatro años haya más salvadoreños naturalizados, lo que al final se transformará en un caudal latente y significativo de votos para próximos comicios.

El proceso que se sigue

Todo inmigrante debe cumplir ciertos requisitos como los siguientes:

Residencia
El primer paso para obtener la ciudadanía es haber vivido por lo menos cinco años en Estados Unidos como residente legal.

Impuestos
Los inmigrantes deben presentar copias y originales de sus declaraciones de impuestos de los últimos tres años como mínimo.

Historia
El peticionario debe de tomar clases sobre la historia de la nación norteamericana y pasar un examen para comprobar lo aprendido.

Entrevista
Todo residente legal que ha enviado su solicitud deberá cancelar $550 dólares que sirven para cubrir todo el trámite de la ciudadanía.

Logra ciudadanía por guerra

Méritos. Una compatriota que estuvo destacada en la lucha en Iraq obtuvo la nacionalidad estadounidense gracias a su labor. Junto a ella otros 248 salvadoreños juraron lealtad a EE.UU.

Feliz. María Anderson muestra el certificado de ciudadanía. Foto EDH /Imelda Interiano

María Eugenia Anderson, de 24 años de edad y originaria de San Salvador, fue una de los 249 salvadoreños que obtuvieron su certificado de ciudadanía estadounidense la semana pasada.

La ceremonia se llevó a cabo en el centro de convenciones de Los Ángeles, donde también habían cientos de inmigrantes de otras nacionalidades.

Anderson lleva más de siete años viviendo en la ciudad angelina y pertenece a la Fuerza Armada de Estados Unidos desde hace cuatro años.

En su más reciente experiencia cuenta su servicio militar en Iraq, donde fue una de las primeras mujeres en hacerlo.

Esto es lo que, según ella, ahora le ha valido para obtener la ciudadanía, además del tiempo de residir de forma legal en ese país.

“Mí especialidad en el ejército es la logística de maquinaria pesada. Me toca distribuir armamento y partes para reparar tanques y armas que se usan en la guerra”, sostuvo.

Retorno

La tenaz mujer retornó a Estados Unidos en mayo del 2004, luego de prestar servicio militar en Iraq durante un año, donde vivió momentos de tensión por el recrudecer de la guerra.

Organización. Congreso de los connacionales en el mundo. Foto EDH /Imelda Interiano

“Me siento muy contenta de ser ciudadana de este país (EE.UU.) y si lo defendía sin serlo, lo haré con mayor razón ahora”, manifiesta.

Según ella, el ser ciudadana le abrirá más puertas, ya que “cada día es más difícil para los residentes conseguir un buen trabajo en Estados Unidos”.

Antes de continuar su destacada carrera castrense, la salvadoreña estadounidense tiene pensado terminar sus estudios en computación, para lo que ya solamente le hacen falta dos meses de estudio.

"Somos una comunidad clave"

El embajador de El Salvador en Estados Unidos, René León, ve con buenos ojos que cada día más connacionales están obteniendo la ciudadanía estadounidense, ya que esto los convertirá en poco tiempo en un grupo clave a la hora de elegir los gobernantes .

Se registran. Los paisanos obtienen documentos. Foto EDH /Imelda Interiano

“Los salvadoreños sumados a los demás hispanos serían un grupo clave en las elecciones estatales, federales y locales”, aseguró León.

Según el diplomático este grupo de votantes tendrá un incremento significativo en los próximos cinco años, ya que hay más de 225 mil familias salvadoreñas podrían acogerse a la Ley Nacara y podrán obtener d la residencia permanente.

León explicó que el Departamento de Inmigración y Ciudadanía (USCIS) ya recibió unas 126 mil aplicaciones, de las cuales 121 mil fueron aprobadas.

Por lo tanto existen más de un millón de compatriotas que podrán hacerse ciudadanos en los próximos cinco años.

Cuscatlecos Destacados
Estos son algunos de los que han triunfado

Ana sol Gutiérrez Cargo: Asambleísta Estatal en Maryland, Virginia. Visión: Le apuesta a la educación como base para mejorar el desarrollo de los cuscatlecos dentro y fuera de Estados Unidos. “Hay que proveer conocimientos y tecnología”, dice.	Ana sol Gutiérrez Cargo: Asambleísta Estatal en Maryland, Virginia. Visión: Le apuesta a la educación como base para mejorar el desarrollo de los cuscatlecos dentro y fuera de Estados Unidos. “Hay que proveer conocimientos y tecnología”, dice.	Merlin Peña Cargo: Presidenta de la Convención de Salvadoreños por el Mundo. Proyecto: Esta trabajadora social labora en el Hospital General Massachusetts, en Boston. Provee ayuda a las comunidades de inmigrantes.

Arranca encuentro de hermanos lejanos

EE.UU. La tercera convención se inició anoche. La unidad de las comunidades es la apuesta de la reunión que se realiza en Boston

Enviados especiales
Periodista: Hugo Dueñas
Fotoperiodista: Lissette Lemus
ayuda@elsalvador.com

Expectativas. Más de 300 connacionales se han dado cita al cónclave que se desarrolla desde ayer y conluye el día de mañana.

En medio de un ambiente de cordialidad y donde el español se combinó con el inglés, los salvadoreños de diversas partes del mundo comenzaron su Tercera Convención Internacional en el marco de los 25 años de la más reciente y masiva migración desde El Salvador provocada por la guerra.

La Viceministra para los Salvadoreños en el Exterior, Margarita Escobar, ofreció en nombre del presidente Elías Antonio Saca “un fraterno saludo”.

“El Presidente de la República les guarda el aprecio y afecto como desde el primer día en el gobierno”, sostuvo.
A título personal, Escobar dijo sentirse satisfecha por los 15 meses de trabajo conjunto(desde que fue nombrada en el cargo) con la comunidades.

Retomando fragmentos de un informe de Naciones Unidas en relación al fenómeno migratorio, la funcionaria expresó que en el mundo hay más de 175 millones de personas que viven fuera de sus paises “y esas son ciento setenta y cinco millones de historias personales”.

En el caso de El Salvador “son dos y medio millones de historias de compatriotas, que narran situaciones individuales y colectivas”.

Las expectivas de los participantes son grandes y lo que más esperan es poder darle respuesta a sus necesidades y a las de sus compatriotas que se quedaron en su natal El Salvador.

El primer encuentro se realizó en el año 2003, en la ciudad de Los Ángeles, desde entonces el número de participantes ha crecido asi como su relevancia entre las asociaciones.

Alcalde envió saludos a los asistentes

Asisten. Han llegado cuscatlecos de todas partes de mundo.

- La oficina del alcalde de Boston evidenció su respaldo a la reunión internacional de los salvadoreños.
- Enerio "Tony" Barros, representante de la oficina del alcalde Thomas Merino, consideró importante y satisfactorio el que se haya escogido a Boston para el evento.
- Según datos de la cancillería salvadoreña, en Boston residen 60 mil compatriotas.

Apoyan propuesta de Consejo Consultivo

Representantes de la diáspora acogieron con cautela la propuesta del presidente de la República de conformar un Consejo Consultivo donde se debatan temas migratorios.

Francisco Rivera, portavoz de la organización de compatriotas, dijo saludar la iniciativa siempre y cuando sea “un ente autónomo”, es decir, “no sea una extensión del gobierno que no sólo sea para ratificar propuestas del mismo gobierno”.
Merlin Peña, de Boston, dijo que “tener representación y que se nos escuche es valioso”.

En un tono más político, los salvadoreños se refieron al hecho que el gobierno de ARENA creó en años anteriores el autollamado “Sector 8” donde se pretendía aglutinar a las comunidades residentes fuera.

“El Sector 8 fue creado por personas puestas a dedo y fracasó debido a su trabajo partidario”, expuso Elmer Palma.
De acuerdo a los compatriotas, pueden asistir y conformar el Consejo Consultivo, pero se necesita definir los mecanismos de participación, sobre todo, el peso que tendrá al momento de posibles decisiones en temas que les afectan.

Detalle. Los organizadores de la Tercera Convención desarrollaron una conferencia informativa para medios nacionales e internacionales. Desde la izquierda, Merlin Peña, Francisco Rivera y José Gutiérrez captados luego de la conferencia.

Puntos de vista
Boston: La capital de los cuscatlecos

A pocas horas de comenzar la III Convención de Salvadoreños por el Mundo, los organizadores bautizarán la histórica ciudad de Boston como la capital salvadoreña, durante los tres días que durará el encuentro.

Más de 300 compatriotas han confirmado su asistencia y provienen de diversos puntos del Planeta.

“Hemos declarado (a Boston) la capital mundial de los salvadoreños”, comentaron los organizadores del evento.

Los salvadoreños reconocen los vínculos que durante años se han mantenido con el Gobierno y pueblo estadounidense.

En este sentido han preparado un tributo póstumo a Joseph Moakley por su “contribución al logro del fin de la guerra en El Salvador”.

El tributo es significativo considerando que uno de los salones de University Sufolk llevan el nombre del estadounidense. Fue por esa razón que se escogió ese lugar para aperturar el cónclave.

Buscan participar en decisiones del país

Boston. Los compatriotas están dispuestos a integrar un consejo consultivo tal como lo sugiere el Presidente Elías Antonio Saca

Ponencias. La viceministra Margarita Escobar durante las reuniones de ayer en la universidad de Harvard.

Voces de las comunidades e n el exterior clamaron por una participa en la toma de las grandes decisiones de la vida nacional.

La emisión de voto desde el exterior fue el primer reclamo de los connacionales, aunque ya el gobierno ha dicho que posiblemente ejerzan el sufragio en 2014.

Cómo coordinar la participación de los sectores comerciales y profesionales, además de un reconocimiento a las contribuciones que puedan hacer los hijos de los compatriotas, a quienes se considera las nuevas generaciones de salvadoreños, también fueron expuestos.

Uno a uno, siete líderes de comunidades residentes en Los Ángeles, Nueva York, Boston, San Francisco y el sudeste de Canadá expusieron sus inquietudes a la Viceministra para Salvadoreños en el Exterior, Margarita Escobar.

Las opiniones de los compatriotas surgieron durante el desarrollo del panel "Propuesta Presidencial de la Integración del Consejo de Salvadoreños en el Exterior (Cose)”, durante el segundo día de reuniones de la diáspora en la Universidad de Harvard, Boston.

Hace unos días el Presidente Elías Saca habló, en Pasaquina, El Salvador, de la creación del organismo para tratar los asuntos relacionados al fenómeno migratorio.

Los salvadoreños expusieron claramente sus dudas sobre el funcionamiento de la entidad.
"Es bueno hablar de los temas de las comunidades pero se deben tomar acciones concretas", dijo Santiago Reyes, de Nueva York.

Desde que se formó la organización de Salvadoreños por el Mundo, temas como voto en el exterior, el mejor uso de las remesas y la estabilidad migratoria en Estados Unidos, son siempre los que más se discuten en la convención.

De San Vicente al mundo

En vivo. Salvadoreños en Boston durante la teleconferencia con artesanos vicentinos.

Una teleconferencia satelital unió a San Vicente con el mundo. El esfuerzo tecnológico cumplió con las ideas propuestas: enlazar a líderes de comunidades que elaboran productos derivados de la caña de azúcar, para que hablaran sobre las posibles bondades del uso de nuevas tecnologías en sus negocios.

Miembro de una cooperativa vicentina hablaron, primero, sobre el valor cultural y económico de productos como los “batidos”, que ya se exportan hacia otras naciones.

El dulce, elaborado con panela, marañón, chocolate y vainilla, puede incluirse como parte de los productos salvadoreños de mayor impulso tras la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, sostienen.

Por más de 20 minutos, los cooperativistas y los salvadoreños en Harvard, mantuvieron el enlace satelital.
La teleconferencia fue transmitida por www.redcipi.com.

El Salvador sería la sede

Para el año 2006. Al término de la III reunión de Salvadoreños por el Mundo, el país se perfila como anfitrión para el siguiente encuentro de los compatriotas.

3a. convención
Periodista: Hugo Dueñas
Fotoperiodista: Lissette Lemus
ayuda@elsalvador.com

Clausura. La convención de Salvadoreños en el Mundo, realizada en Boston, terminó ayer con las actividades.

Con una emotiva entonación, a capela, del Himno Nacional, los salvadoreños que se congregaron durante dos días en la Universidad de Harvard, Boston, cerraron este domingo su cita internacional.

Los resultados se pueden resumir en: mayor acercamiento de la diáspora, proyectos para fortalecer el liderazgo de la mujer a nivel internacional, una declaración de solidaridad y, a la vez, de apoyo para las víctimas del volcán Ilamatepec y del huracán Stan, esto último, manifestado en una iniciativa para lograr una extensión del Estatus de Protección Temporal (TPS).

Aunque no se ha oficializado que El Salvador recibirá en 2006 a los líderes de las comunidades fuera, algunos miembros del Comité Internacional de Salvadoreños por el Mundo ya acuerpan la iniciativa. Falta definir cuál será la ciudad sede.

Durante el acto de clausura de la convención, Salvador Acosta, originario de Suchitoto y miembro del Centro Arte para la Paz, expresó: “Nos vemos el próximo año”. Sus palabras avivaron el fuerte rumor de que el evento de compatriotas será allá.

Salvador Sanabria, directivo de Salvadoreños por el Mundo, reconoció que “hay grandes retos para el futuro inmediato”, refiriéndose luego al tema de estabilidad migratoria para los residentes en Estados Unidos, el liderazgo de las mujeres y el voto en el exterior. Sobre el último tema, dijo que “aunque sea en 2017, pero que se concrete”.

Sobre el TPS, los salvadoreños elaboraron una declaración que será enviada a la Asamblea Legislativa y desde allí al Presidente de la República. Se trata de una moción para que se extienda el amparo, debido a las recientes tragedias registradas en el país.

La viceministra Margarita Escobar afirmó que “el TPS es un tema de los Ejecutivos, y el señor Presidente Saca ya lo abordó directamente con el Presidente Bush”.

Cierre

La clausura de la III Convención incluyó reconocimientos públicos a los organizadores de Boston, a los panelistas, los asistentes y los funcionarios del Gobierno que se hicieron presentes.

El cónsul de El Salvador en Boston, Roberto Escobar, agradeció que esa ciudad haya sido elegida para efectuar la reunión. “Esto ha sido un gran éxito”, sostuvo.

Sismo entre organizadores

- Desde que se fundó, la organización Salvadoreños en el Mundo ha sido un ente de colectivos.
- Como resultado de la III Convención, el organismo será reestructurado como una entidad legal bajo la consigna “sin fines de lucro”.
- Se espera que los miembros se organicen en una directiva internacional en la que habrá una cabeza visible representada en la figura de un presidente.
- Se nombrarán vicepresidentes, secretarios y vocales. Faltan detalles sobre los mecanismos de elección, y cada cuánto tiempo se renovará la planilla.

Discuten voto en el exterior

Discusión. Félix Ulloa y la viceministra Escobar.

Un tenso, pero diplomático debate surgió durante el panel La exigencia del voto de los salvadoreños en el exterior, desarrollado la mañana de este domingo.

La viceministra para Salvadoreños en el Exterior, Margarita Escobar, escuchó quejas, críticas y hasta acusaciones directas de por qué no se ha avanzado en el tema.

El diputado efemelenista Arnoldo Bernal habló de un “compadrazgo” entre ARENA y PCN para no avanzar en el proyecto.
El ex magistrado del Tribunal Supremo Electoral (TSE) Félix Ulloa también se refirió a “obstáculos de carácter político”.

En medio de la discusión se habló de México, donde no sólo se puede ejercer el voto desde el extranjero, sino que se eligen diputados que representan a las comunidades fuera y participan dentro del Órgano Legislativo central del país azteca.

elsalvador.com, medio de comunicación oficial de la III Convención de Salvadoreños en el Mundo, obsequió artesanías elaboradas en El Salvador, entre éstas, pulseras tejidas en hilo y botones metálicos alusivos al encuentro internacional de compatriotas.

De México se espera conocer en detalle sobre cómo se desarrolla la elección de estas nuevas figuras parlamentarias.

La viceministra reconoció el derecho que tienen los compatriotas a su participación en los eventos electorales, y recordó que la emisión del DUI es el principio para lograr esa participación democrática.

Se calcula que más de 2.5 millones de salvadoreños están dispersos en el planeta.

Salvadoreños por el Mundo eligen a líder

Presencia. La entidad de compatriotas cambiará su estructura y tendrá vicepresidencias en Canadá, Europa, Estados Unidos y El Salvador

3a. convención
Periodista: Hugo Dueñas
Fotoperiodista: Lissette Lemus
ayuda@elsalvador.com

Trayectoria G La compatriota lleva más de 25 años de residir en Boston, tras salir de su país por causa de la guerra.

Merlin Peña fue elegida, por consenso, como la cabeza principal del movimiento cívico de connacionales autollamado Salvadoreños por el Mundo.

La designación ocurrió horas después de concluida la III Convención que durante dos días se desarrolló en la Universidad de Harvard, Massachusetts.

“Estoy emocionada”, declaró Peña al conocer de su nuevo cargo, quien a la vez dijo estar comprometida por mantener unida a la diáspora independientemente de sus países de residencia.
Peña es originaria de San Salvador y emigró a Estados Unidos hace 25 años, obligada por la guerra. Junto a su esposo y sus dos primeros hijos experimentó lo que cualquier otro inmigrante: no sabía inglés, no tenía trabajo ni un sitio propio donde vivir.

Con el paso de los años se ha abierto paso en la histórica ciudad de Boston, la cual conoce muy bien.
Su vocación de servicio se concretó en El Salvador al graduarse como trabajadora social de la extinta Escuela Nacional de Trabajo Social de El Salvador.

Ahora destina tiempo y esfuerzo en atender no solo a salvadoreños, sino a otros inmigrantes de diversas partes del mundo.

Hace tres años se integró a Salvadoreños por el Mundo. Durante 2004 propuso, junto a otros amigos, el que la III reunión internacional de connacionales se realizara en Boston.

Al saberse presidenta, Peña evalúa el recién terminado evento y esboza algunos de sus retos futuros.
“Aunque teníamos limitantes salimos adelante”, reconoce, y añade “si los participantes se sienten satisfechos eso nos sirve para medir el éxito”.

Como conclusiones del encuentro en Harvard se encuentran: trabajar por el liderazgo femenino, impulsar la estabilidad migratoria para los compatriotas en Estados Unidos, asimismo solidarizarse con los damnificados en su país.

Emotivo. La viceministra Margarita Escobar da un abrazo a José Gutiérrez, al final del encuentro en Boston.

Cuscatlecos preparan pronta visita al país

Las cosas han empezado a cambiar de forma súbita en la organización de compatriotas. No solo se comenzó a discutir hasta cambiar la estructura interna de la entidad, que será integrada por una presidencia, tres vicepresidencias y comités locales, sino que se hará evidente el esfuerzo de la diáspora de reunirse una vez al año en las convenciones internacionales.

Esto último tiene que ver la elaboración de una memoria de labores de cada sesión, con énfasis en los acuerdos logrados, los cuales serán entregados al Presidente Elías Saca.
Aunque aún no se define fecha de la reunión con el mandatario, se espera que el encuentro se lleve a cabo en enero 2006.

Un comité trabaja en los resúmenes de las ponencias, el listado de los expositores y participantes, los resultados de las reuniones y las declaraciones finales.

Perfil:
Merlin Peña tiene 48 años. Se graduó de la Escuela Nacional de Trabajo Social de El Salvador, que ahora funciona como una institución adjunta al Instituto Tecnológico Centroamericano (ITCA).

Tiene más de 10 años de laborar en el Hospital General de Massachusetts. Se desempeña en el área de trabajo social y salud mental.

Sus labores se orientan a “resource specialist”, la figura clave entre organizaciones oficiales y las comunidades de inmigrantes, cuando éstas requieren de ayuda legal, financiera, educación o vivienda.

En cada festividad, como el Día de Acción de Gracias, procura obtener donaciones para obsequiar cupones de comida a los más necesitados. Forma parte de organizaciones promigrantes, como el Comité Vicentino y Latinos Unidos en Boston.