Líder salvadoreño podría pasar un año en la cárcel

Cargos. Rafael Flores está acusado de vender información de pacientes latinos a abogados. Acepta que cometió error y dice estar arrepentido.

Publicada 2 de julio 2005 , El Diario de Hoy

Imputado. Rafael Flores (derecha) fue arrestado el 23 de noviembre de 2004 en Long Island. Foto EDH

Carlos Hernández/Nueva York
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Luego de que el pasado abril se declarara culpable del delito de soborno en tercer grado en una corte criminal del condado de Nassau, el líder comunitario Rafael Flores afronta una condena que lo podría dejar en la cárcel por un año.

El próximo 11 de agosto, Flores escuchará la sentencia del juez que tiene a cargo el caso.

El salvadoreño y otras cuatro personas fueron arrestados en noviembre de 2004 por autoridades locales, después de comprobar que se dedicaban al contrabando de información entre un hospital local y una firma de abogados.

Cuando se le preguntó al implicado si se había declarado culpable, éste no confirmó la versión, pero indicó que lo que hizo fue un error.

“Fue una estupidez que hice y tengo que vivir con ello, pero eso ya es cosa del pasado. Lo que pasó no es como muchos medios lo han transmitido, incluso ni voy a ir a la cárcel”, acotó Flores, quien es miembro de la Asociación Salvadoreña Americana de Long Island (Asali), y del octavo sector de ARENA en Nueva York.

Según el sistema legal estadounidense, el soborno en tercer grado está catalogado como un delito criminal grave, que puede llevar al imputado a pagar hasta siete años de la cárcel, pero Flores no pasaría más de un año en prisión, ya que no cuenta con registros criminales.

El salvadoreño cuestionó cómo es posible que ahora “sólo se hable de lo negativo de una persona tan destacada”, al tiempo de considerarse “el ciudadano que más ha aportado desde Estados Unidos a El Salvador”.

“Soy el primer salvadoreño en la historia en haber recibido licencia para realizar exportaciones e importaciones hacía mi país, no entiendo por qué se le pone tanto énfasis a algo que ya quedó en el olvido”, dijo.

Lo cierto es que Flores, un abogado y otras tres empleadas del hospital fueron investigados por la Fiscalía de Nassau durante dos años.

Se comprobó que vendían información de pacientes hispanos, sus direcciones y números telefónicos a un grupo de “corredores”, quienes a la vez la comerciaban con abogados especialistas en casos de reclamo por accidentes de tránsito.

En una cámara de vídeo se grabó cuando trabajadores del hospital enviaban información a Flores vía fax.

Sobre el caso, el Cónsul General de El Salvador en Long Island, Luis Montes Brito, comentó que “lastimosamente sucesos como éstos… dañan la imagen de la comunidad latina local”.

Un caso sonado en la comunidad

- Rafael Flores y su hermano Herbeth Flores fueron detenidos junto a un abogado y a otras tres empleadas del Centro Médico de Nassau, en noviembre 2004.
- El escándalo implicaba el robo y venta de información personal, tales como nombres, direcciones y números telefónicos de pacientes.
- Los Flores pagaban cerca de $300 por cada nombre dado a los empleados del hospital que tenían acceso a la base de datos.
- Vendían la información a abogados especialistas en reclamos de seguros médicos por accidentes de tránsito, por cantidades que llegaban hasta $5,000.