“Es un honor ser policía”

Destacado. Juan Carlos Miranda es el primer agente policial salvadoreño en la Villa de Hempstead, Nueva York. Fue de los alumnos más sobresalientes en la academia

Publicada 6 de mayo 2005 , El Diario de Hoy

Francisco Manrique/Nueva York
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En acción. El cuscatleco hace una demostración de sus habilidades en el manejo del carro patrulla. Foto EDH / Francisco Manrique

Son las 10:30 de la noche y la Villa de Hempstead, Nueva York, es una ciudad casi desierta, entre la Main y Fulton hay sólo unos pocos locales abiertos, como restaurantes o salones de baile y algún otro negocio.

Por las calles, casi no se ve gente, sólo algunos transeúntes que presurosos van a tomar el bus de vuelta a sus hogares, o de pronto alguien parado en una esquina, bebiendo licor, camuflado dentro de una bolsa de papel, pero que a nadie engaña.

Estas escenas son las que a diario experimenta Juan Carlos Miranda, el primer policía salvadoreño que tiene el Departamento de Policía de la Villa de Hempstead.

Juan Carlos está de turno y pide encontrarnos en el estacionamiento municipal, junto al supermercado chino. Sólo tiene unos minutos para hablar. Su profesión le demanda estar atento a lo que ocurre a su alrededor, sobre todo, estar pendiente del radiocomunicador en la patrulla que maneja.

“Si me llaman ahora, es una señal de emergencia y tengo que salir volando”, advierte en tono amable.

Su vida

Juan Carlos tiene 28 años, llegó a Estados Unidos, como muchos, con sus padres y hermanas, huyendo de la guerra civil que acosaba nuestro país. Al terminar la escuela fue a la universidad a estudiar educación, de donde se graduó después de cuatro años. Ahora proyecta estudiar un máster que le permita escalar posiciones.

Decidió ser policía porque es una buena carrera, tiene un buen salario, excelentes beneficios y le permite hacer algo por la comunidad en general.

“Necesitamos más policías latinos que hablen el mismo idioma, eso da confianza” Juan Carlos Miranda Policía en Hempstead

Cuando hizo el examen en la academia tuvo un alto puntaje (90) y allí le enseñaron todo lo que tiene que saber para afrontar a la delincuencia, ayudar a las personas, hacer cumplir las leyes.
“Las personas cuando nos ven son muy respetuosos, nos saludan, hay un acercamiento más continúo y eso es importante”, dijo.

Miranda dice que en general las cosas son tranquilas en Hempstead, las actividades delictivas y criminales, así como el accionar de las pandillas es mínimo.

Su servicio se inicia a las 8:30 de la noche y trabaja en pareja con la oficial C. Jackson.
Sus padres le enseñaron que el respeto y el trabajo son cosas muy importantes en la vida. “Ellos trabajaban duro, en dos y tres trabajos distintos para que a nosotros no nos faltara nada”.

Luego de un arduo entrenamiento de siete meses en la academia, se graduó entre los primeros de la promoción. Oficialmente está en servicio desde el 1 de marzo pasado.

Los hispanos

Según el oficial, la participación de hispanos en la policía es mínima, ya que a pesar de que la población latina representa casi el 50 por ciento de los habitantes de Hempstead, los policías hispanos sólo representan un 11 por ciento.

“Necesitamos más agentes latinos, que hablen el mismo idioma, eso da confianza. Ellos (los latinos), sienten que tienen más apoyo y nos agradecen que hablemos su mismo idioma”, comenta.
El salvadoreño aconseja, con frecuencia, a los muchachos latinos, para que opten por ingresar al Departamento de Policía de Nassau.

Los requisitos para ingresar a la academia se pueden averiguar en las constantes ferias de trabajo que se programan.

Inmigrantes. Los compatriotas dominan, en número, la población latina del lugar. Foto EDH / Francisco Manrique

“Para mí es un honor pertenecer a la policía y trabajar por mi comunidad, donde crecí y llegué hasta donde estoy. Para mí, el cielo es el límite, quiero seguir adelante”, aseguró.

De ahí que su actual insista en volver a la universidad y graduarse como máster en Educación.
“Quiero que los jóvenes hispanos hagan los mismo que yo hice, que miren hacia adelante, busquen lo mejor para ellos y sus familias”.

Una ciudad de mucha importancia

- La población latina representa casi la mitad de la población total de Hempstead.
- Los salvadoreños conforman la comunidad más grande de los latinos radicados allí.
- En todo el estado de Nueva York, viven y trabajan más de 450 mil cuscatlecos.
- Solamente el 11 por ciento de los agentes de ese condado son de origen latinoamericano.
- La importancia de la comunidad cuscatleca propició que la Cancillería salvadoreña abriera una oficina consular en Long Island.
- El consulado logró acercar a las organizaciones policíales de Nueva York y El Salvador.