Autoridades EE.UU niegan que Minuteman sea efectivo

Los miembros de la Patrulla fronteriza no creen que el proyecto "Cazainmigrantes" sea efectivo. Mientras que los organizadores del proyecto aseguran que es un rotundo éxito.

Publicada 22 de abril 2005 , El Diario de Hoy

AP
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Un voluntario del proyecto vigila el paso de inmigrantes en Tucson, Arizona. Foto EDH

Los organizadores de un grupo de voluntarios que patrullan la frontera con México en busca de inmigrantes ilegales declararon el Proyecto Minuteman un éxito incluso antes de que concluya, pero otros dicen que sólo ha hecho ruido.

"Dicen haber resguardado la frontera, y seguro que nadie que tenga credibilidad lo cree'', dijo Michael Nicley, jefe del sector Tucson de la Patrulla Fronteriza, encargado de vigilar la mayor parte de la frontera de Arizona.

No hubo reporte alguno de violencia por parte de los integrantes del Minuteman, como temían las autoridades policiales cuando los vigilantes se colocaron en sus puestos a principio de abril.

Aproximadamente 750 voluntarios han pasado cuando menos un turno de ocho horas en sus puestos, patrullando una franja de desierto de 37 kilómetros entre Naco y Douglas, para detener el flujo de inmigrantes ilegales a través del punto de mayor tránsito ilegal en la frontera con México.

"En sólo 17 días, el Proyecto Minuteman ha impedido con éxito la actividad ilegal en la frontera del valle del río de San Pedro'', afirmó esta semana su organizador Jim Gilchrist en la página del proyecto en la internet, cuando aún faltan quince días para que concluya la iniciativa de un mes de duración.

Como prueba, Gilchrist señalo que ha habido un descenso en los arrestos efectuados por la Patrulla Fronteriza en la zona: la agencia detuvo a unos 2.500 inmigrantes ilegales en el área de Naco durante los primeros quince días del mes, mientras que los agentes capturaron a casi 7.700 durante el mismo período el año pasado.

Sin embargo, Nicley y otros atribuyeron el descenso a la actividad de los agentes federales y al incremento en la presencia de policías mexicanos y de miembros del Grupo Beta, una organización patrocinada por el gobierno de México que busca desalentar a la gente a cruzar la frontera ilegalmente y ayuda a los que han quedado varados en el desierto.

Las autoridades sugirieron que los inmigrantes ilegales simplemente están evadiendo los lugares donde están colocados los miembros del Minuteman.

Bertha de la Rosa, una coordinadora en el Grupo Beta, dijo que los indocumentados se están dirigiendo al oeste de Naco, pero siguen intentando cruzar ilegalmente la frontera.

Los voluntarios fueron reclutados a través de internet. Algunos están armados, aunque tienen instrucciones de no detener a nadie, sino sólo reportarlo a las autoridades.

El senador republicano Jon Kyl dijo que espera que el Congreso actúe para reforzar la vigilancia de la frontera antes de que concluya el año. Dijo que el esfuerzo del Minuteman para llamar la atención sobre el asunto ``al menos ayudó en algo''.