Tierra de lagos y volcanes
Es la más grande de las repúblicas
centroamericanas, y destaca por sus pueblos coloniales,
tesoros arqueológicos, riqueza folclórica
y por sus grandes extensiones naturales. Te invitamos
a viajar por cuatro de sus ciudades.
Por Glenda Chávez
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Nicaragua se ubica en el corazón de América
y está rodeada por el mar Pacífico y por
el Caribe. Tiene decenas de espectaculares volcanes,
enormes lagos, lagunas y ríos. Además
cientos de especies de flora y fauna que la convierten
en un destino ideal de ecoturismo.
La riqueza cultural de Nicaragua es uno de sus mayores
atributos, lo que se refleja en su nombre Nic-atl-nahuac,
que significa “aquí junto al agua”
y en la hospitalidad y amabilidad de su gente.
En Managua, su capital, como en cada región del
país se puede disfrutar de la belleza de pequeños
poblados y de ricas tradiciones, aunque su ubicación
geográfica la hace vulnerable a desastres naturales
y a las múltiples fallas geológicas que
la atraviesan. Su temperatura promedio oscila entre
32 y 35 grados en los meses de noviembre a enero; su
estación lluviosa inicia en mayo y finaliza en
septiembre.
Viajar a Nicaragua desde cualquier país de Centroamérica
es muy fácil y rápido por el excelente
sistema de carreteras. Desde Guatemala, Honduras y El
Salvador, por ejemplo, se puede accesar desde los pueblos
fronterizos de El Guasaule, Las Manos y El Espino.
La capital tiene una amplia oferta hotelera. Por ejemplo,
el Best Western Las Mercedes es un microsistema de bosques
con mucha vegetación. Está situado frente
al Aeropuerto Internacional de Managua, tiene amplios
jardines y zonas verdes.
Gastronomía nica
Los nicaragüenses aman el buen comer y ofrecen
al turista una gran cantidad de platillos que se pueden
degustar tanto en exclusivos restaurantes como en un
pequeño chalet.
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El
restaurante “Mil Flores” del hotel Las
Nubes se especializa en el fondue.
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La
pitahaya es un fruto muy preciado.
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El Intermezzo del Bosque está situado a cinco
kilómetros de la capital, en la parte alta de
la misma, y ofrece una exquisita lista de platillos,
desde la cacerola de mariscos hasta pastas con frutos
del mar. Además, desde ahí disfrutas de
una excelente vista nocturna de la ciudad.
Al este de Managua, en el kilómetro 24 de la
carretera Sur, entrando por El Crucero, encuentras el
Hotel Bosque Las Nubes con su restaurante “Mil
Flores”, cuya especialidad son los fondue de quesos
y carnes. Se trata de un antiguo beneficio de café
y dentro de sus habitaciones se conservan aún
las edificaciones del mismo, ahora destinadas a dar
comodidad a sus visitantes.
Entre bosques y aguas
La vegetación de Nicaragua es sumamente extensa
y muestra de ello es la Reserva Silvestre Privada Montibelli,
lugar donde puedes realizar una caminata guiada por
personal especializado y disfrutar de la vida silvestre
y una gran variedad de aves y mariposas.
En ella habitan 140 especies de aves; se cultiva además
pitahaya y limones. Tiene una extensión de 220
manzanas y su punto más alto alcanza los 760
msnm, en cuyo mirador puedes admimar la caldera del
volcán Masaya, el volcán Mombacho y la
planicie de Ticuantepe con todos sus piñales.
Para hacer referencia a su nombre, Nicaragua te ofrece
la oportunidad de internarte en el gran lago y recorrer
en lancha Las Isletas para observar desde hermosas residencias
hasta bellos ejemplares de aves que habitan en la zona.
Otra visita de rigor es la de la Reserva del Volcán
de Masaya, en cuyo centro de información encuentras
la historia resumida de las erupciones que ha experimentado,
así como de sus antiguos habitantes y de su flora
y fauna. Dado que éste es un volcán activo,
el ingreso hasta su cráter está limitado;
sin embargo, en nuestra visita pudimos visitarlo y admirar
la cruz que se alza como testigo fiel de toda su actividad.
En Masaya está el Mercado de Artesanías,
donde encuentras lindos objetos elaborados por los artesanos
de los pueblos cercanos y donde cada jueves se realiza
un acto cultural cuyo propósito es mantener vivas
las tradiciones de la danza y la cultura.
Aunque si prefieres visitar el sitio exacto donde se
producen todas las artesanías, llégate
hasta el Mercado de Artesanías de Catarina, situado
a unos 30 minutos de la capital. Aparte de tus compras
a un mejor precio, disfrutarás de una excelente
vista de la zona y de platillos típicos como
los tostones (plátano verde frito).
La visita a Las
Isletas te permite conocer variadas edificaciones.
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Vista del cráter
de Masaya, parte de la Reserva. |
Arte y tradiciones
Sin duda alguna, las ciudades de Granada y León
son las máximas representantes de la arquitectura
colonial de Nicaragua y también albergan la mayor
reserva cultural de la zona.
Granada
Localizada a 47 kilómetros de la capital, fue
fundada en 1524 y es considerada la ciudad más
antigua en tierra firme del continente americano.
Bellísimas
habitaciones de Club Bar y hotel. |
Desde la catedral
se tiene una vista de León. |
Basílica
Catedral de la Asunción, un tesoro. |
Está situada junto a la costa occidenal del
lago de Nicaragua y constituye un excelente potencial
turístico e histórico por la forma en
que conserva su estilo colonial.
En el parque Colón, al centro de la ciudad, todos
los viernes se realizan las “Noches de serenata”,
que también son una oportunidad para disfrutar
de la gastronomía local y de un ambiente festivo
propiciado por diferentes grupos musicales.
Y para que disfrutes de un dulce sueño puedes
elegir entre el Hotel Alhambra, a un costado del parque
Colón, un lugar donde se conserva la historia
y cultura plasmada en cada uno de sus rincones.
Además, tiene amplias y cómodas habitaciones
donde te sentirás muy a gusto.
Otra opción no menos atractiva es el Hotel El
Convento, que fungió como tal, pero que hoy ha
sido hermosamente reestructurado para dar alojamiento
a los turistas.
León
Es una ciudad con 300,000 habitantes, situada a 90 kilómetros
de la capital.
El León Viejo fue la capital de Nicaragua durante
200 años, pero fue destruido por el terremoto
de 1609; aún conserva la vieja arquitectura con
sus casas de piso y techos de teja.
Recorrer sus calles significa trasladarse en el tiempo
y revivir los recuerdos de generaciones pasadas que
legaron una herencia cultural imperecedera.
Un edificio importante de la ciudad es la Basílica
Catedral de la Asunción, construida en 1747,
que se luce imponente entre las otras 11 iglesias construidas
alrededor de la ciudad.
Dice la historia que en su interior se encuentran siete
criptas de sacerdotes que en su momento dirigieron esta
hermosa obra arquitectónica.
Área de
piscina del hotel Alhambra, en Granada. |
Jardines del hotel
El Convento, cuyo interior guarda muchos tesoros. |
Agradecimientos
a Lissette Alfaro, de El Salvador Expedition. Teléfonos
2242-0849 y 7838-5883. www.elsalvadorxpedition.com.sv
Ecoturismo de Nicaragua, e-mail: ecotours@cablenet.com.ni
Budget Rent a Car Nicaragua: www.budget.com.ni
TRANSPORTE KING QUALITY, TELÉFONO 2257-8797.
Fotos: Sandro Stivella
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