Mia Lehrer embellece la Muralla China

Su nombre de pila es Miriam Guttfreund. Nació en San Salvador, pero desde su adolescencia radica en Estados Unidos. Allá su nombre es Mia y usa el apellido de su esposo, Michael Lehrer.

Es hija de Enrique y Gerda Guttfreund y la tercera de cinco hermanos. Su infancia transcurrió entre la Escuela Americana y la ferretería Goldtree de su padre. De ahí le vino su posterior interés por el mundo de las construcciones.

A los 14 años se mudó a la ciudad de Williamstown, Massachusetts, donde terminó sus estudios de secundaria. Por ese entonces, las profesiones que le llamaban la atención eran las traducciones simultáneas y las relaciones internacionales.

Pero a la hora de elegir una carrera universitaria afloró su verdadera vocación. “Mi padre vendía materiales de construcción y nos gustaba explorar los sitios de construcción juntos. Yo sabía que estaba interesada en alguna carrera relacionada con la arquitectura”, recuerda esta talentosa salvadoreña.

Ingresó a la Universidad de Tufts, en Boston, a estudiar Planificación, pero resultó ser una rama donde se hacen muchos e interesantes estudios que no siempre se llevan a cabo y terminan en los estantes de las bibliotecas, algo que no se adaptaba a la personalidad pragmática de Mia.

Ya en la Universidad de Harvard, donde estudiaba su maestría, admiró trabajos realizados por los estudiantes de Arquitectura Paisajista, un híbrido entre la planificación y la arquitectura. “En ese momento decidí que ese era mi campo”, reconoce.

En búsqueda de la armonía

No se equivocó. Como arquitecta paisajista su misión es crear una relación armónica entre las casas, vecindarios, edificios, ciudades y naturaleza. A la vez le implica hacer una de las cosas que más le gusta, cuidar del medio ambiente, por ello en sus obras toma en cuenta los campos, los bosques, los ríos y las playas.

	A la izquierda, Mia Lehrer en China. Arriba y a la derecha dos vistas de la Plaza España en el Centro Juvenil Don Bosco. Es el eje central del complejo polideportivo, donde se conjugan jardines secos en círculos, jardines en forma de “S” con coloridos follajes, y la Plaza de la Cruz, formada por gigantescos pilares en colores metálicos.

De hecho, en esta profesión se tiene el compromiso firme de mejorar la calidad de vida de las personas y otras criaturas a través del diseño de lugares atractivos que brinden paz y armonía, explica Mia. Su trabajo incluye diseñar y crear plazas, parques, residencias, zoológicos, campus educativos, áreas de juego y recreación, carreteras y desarrollos urbanísticos, entre otros.
Para esta experta del paisajismo, lo más emocionante de su trabajo es precisamente el proceso de construcción de un proyecto, desde estudiar el terreno hasta ver la obra terminada y compartir el resultado con el cliente.

Cada obra lleva su sello personal, una mezcla de texturas contrastantes, masas con fuerza, líneas limpias y geométricas en la decoración, para lo que elige materiales de mucho vigor, como roca natural o concreto pintado a mano en contraste con elementos naturales como las plantas.

Claro que para lograr la armonía entre esa diversidad de elementos, Mía echa mano de todos sus conocimientos de historia, artes plásticas, arquitectura paisajista y las ciudades del mundo con sus aciertos, bellezas y desventajas.

Camino de éxito

Luego de trabajar para una empresa grande, Mia se independizó y realizó diferentes proyectos públicos y el diseño de residencias privadas, asociada a la firma del arquitecto Peter Walker, quien había sido su maestro en la universidad.

Su bien ganado prestigio y su alma emprendedora la llevó a formar su propia compañía “Mia Lehrer + Associates”. Ahora cuenta con 20 colaboradores, con quienes ha hecho importantes proyectos, como la Casa Greenberg, en Los Ángeles; la Plaza de la Agencia de Protección al Medio Ambiente, en California; un parque en la Gran Muralla China y la Plaza España, en Soyapango.

Ha trabajado con arquitectos de diferentes nacionalidades, alcaldías, gobernadores, agencias ambientalistas, comunidades, pero también tiene clientes particulares, quienes acuden a su empresa para remodelar o mejorar el ambiente de sus jardines y áreas abiertas.
Incluso ha tenido clientes muy famosos en la industria del espectáculo, como Dustin Hoffman, Nancy Meyers, Jamie Lee Curtis, Lee Ritenour y Joel Silver, entre otros.

	En el sentido de las agujas del reloj: Agencia de Protección Ambiental; dos vistas de la residencia Retinour, en Malibú, California, y residencia de un coleccionista de arte en Santa Mónica, California. Fotos cortesía de Mia Lehrer

Por ahora tiene varios proyectos en ejecución, que le implican reuniones contínuas con autoridades, clientes y contratistas, visitas a las obras, todo en un mismo día, lo que le obliga a tener una vestimenta versátil. Siempre lleva un par de zapatos cómodos extras en su auto, se los pone luego de las reuniones y asiste a verificar las construcciones.

Sin duda, todo este trabajo le trae muchas satisfacciones profesionales, pero “me gustaría trabajar en mi patria”, reconoce con un dejo de nostalgia. Uno de sus sueños es llevar a cabo el Parque los Pericos, ya que en el Gran San Salvador existe la necesidad de tener espacios abiertos en el área urbana como en cualquier gran ciudad; un lugar en el cual se conjugue la conservación y la protección del medio ambiente, el esparcimiento y un ambiente de calidad, tanto para los visitantes como para las especies vegetales y animales que lo habitan.

Pocas y buenas...

Mia Lehrer es una mujer de contrastes. Como profesional es suelta, explícita y apasionada para hablar de su trabajo, pero es escueta y muy reservada para referirse a su vida personal.

Vive al lado de su esposo y es madre de tres hijos, Benjamín, Rebeca y Rafael, un adolescente y dos de ellos universitarios recién graduados, con quienes “comparto mis aciertos y desaciertos. Espero que esta experiencia les beneficie a la hora de tomar decisiones en su vida profesional”, justifica con serenidad, aunque la ternura le brota cuando confiesa su aspiración a ser abuela algún día.

El poco tiempo libre que le deja su apretada agenda de trabajo también está relacionado con su quehacer profesional. En su descanso gusta de visitar museos, hacer caminatas por montañas o áreas naturales protegidas e involucrarse en proyectos altruistas donde pueda aportar sus conocimientos de diseño para mejorar la calidad de vida de otros.

Así, junto a su esposo participa en Los Ángeles en la construcción de un centro para personas sin hogar, donde además se les da atención integral para que logren independizarse.

Incluso sus aficiones tienen que ver con la decoración, colecciona piezas de arte folclórico de diferentes países, pinturas y acuarelas de paisajes y floreros de los años 30.

De su portafolio

* Casa Greenberg Su primer trabajo realizado en colaboración con el arquitecto Ricardo Legorreta, en 1991, en Los Ángeles.
Las paredes exteriores sirven como elementos verticales y horizontales pintados en tonos tierra. Una plaza de grava para autos domina la entrada al patio frontal y en ella un grupo de siete plameras mexicanas son el foco de atención que acentúan los elementos verticales en la arquitectura.
* Residencia Ritenour. Este jardín fue diseñado para un guitarrista de jazz y su esposa sobre un terreno con doble nivel en Malibú, California.
En la terraza de la piscina se creó un esquema de olas con diferentes tipos de grama. La curva fluida de las gradas que lleva a la terraza de la piscina sugiere un movimiento casi musical. El contorno de la piscina es muy amplio para proveer un área pavimentada usable alrededor de ella.
* Protección ambiental Las oficinas centrales de la Agencia de Protección Ambiental de California (EPA) están localizadas en el centro de Sacramento, cerca del Capitolio.
El patio fue diseñado como una expresión abstracta de la misión EPA para proteger los recursos naturales, por ello conceptualiza una variedad de paisajes desde la costa hasta las montañas de madera roja.
* En la Gran Muralla China Mia Lehrer & Asociados tuvieron la oportunidad única de contribuir con el servicio de diseño paisajístico en el borde oeste de la Gran Muralla China. El parque interpretativo de 200 acres es una zona de conservación para ayudar a proteger los recursos naturales y culturales de la Gran Muralla. Plantaciones intensivas de árboles y plantas nacionales restaurarán la ecología en el área, mientras que señales educativas colocadas en los senderos brindan la historia del parque y de la rica historia cultural de China. El Comité de Patrimonio Mundial de las Naciones Unidas reconoció la Gran Muralla China como “lugar de excepcional y universal importancia para protegerlo para toda la humanidad”.