Cuando la mascota es un Hamster

Dra. Ana Belismelis Médica veterinaria y zootecnista Tel.: (503) 223 0801 224 5305

Los hámster son unos pequeños y curiosos animalitos, ideales para ser mascotas, no necesitan de muchos cuidados, no hacen mucho ruido se pueden mantener en espacios pequeños y algo muy bueno es que no producen mucha suciedad.

Son animales nocturnos, por lo que ellos prefieren jugar al atardecer y en la noche, generalmente duermen durante el día. En la naturaleza, estos animalitos viven en cuevas y madrigueras, saliendo de ellas para buscar su
alimento y provisiones. Ellos recorren grandes distancias recogiendo semillas y otro tipo de alimentos que almacenan en sus “ cachetes” para luego llevarlos de regreso a sus madrigueras, y con ayuda de sus manos descargaban la comida. Esta costumbre la mantienen incluso los hámster que se encuentran en cautiverio.

Son parientes de los ratones. Provienen de Europa oriental y de Asia menor y aunque existen desde hace mucho tiempo atrás, no fue sino hasta el siglo XIX cuando los empezaron a estudiar. Estos se convirtieron en mascotas cuando un científico llamado Aharoroni, en 1930 descubrió una madriguera de hámster en Siria y se los llevó a Europa para criarlos. Un año más tarde ya eran conocidos en Inglaterra. Para 1938, sus descendientes pasaron a Estados Unidos, desde donde se esparcieron al resto del mundo.
Existen numerosos tipos de hámster, los cuales varían de tamaño, color y tipo de pelaje. Las principales especies son el hámster dorado (Sirio), el rayado(Chino), el europeo y el djungariano(pies peludos o ruso).

Su alimentación consiste en una mezcla de lo que comen los ratones y los conejos. Pero en general, consiste en avena semillas de girasol, maíz, mijo, alpiste semillas de melón, etc. Así mismo el alimento preparado especialmente para las mascotas, es muy buena opción, porque les proporciona las vitaminas y minerales necesarias para su desarrollo. Además de esto, se les puede dar un poco de fruta y verdura 2 veces por semana tratando de evitar los cítricos.

Es importante utilizar como alimento básico la comida seca, debido a que el hámster tiene como costumbre almacenar el alimento su organismo por varios días.
La proporción de los ingredientes en su dieta debería de ser así: 16-24% de proteína, 60-65% de carbohidratos, 5-7% d grasa. En cuanto a la cantidad de agua, esta debe de estar disponible todo el tiempo, fresca y limpia.

Aproximadamente un adulto consume 30 ml de agua por día. La higiene de este animalito es otro aspecto muy importante para mantenerlos saludables, ellos por naturaleza son animalitos bastante higiénicos pues con frecuencia se acicalan y se limpian el hocico después de comer.
No es aconsejable bañarlos con jabón o shampoo, porque son propensos a resfriarse, si llegan a oler mal, lo mas probable es que sea por la higiene de su casita es inadecuada.

Las jaulas deben ser limpiadas dependiendo del tamaño y cantidad de hámster que la habiten , también es recomendable cambiar semanalmente el material de camada, así como limpiar totalmente la jaula comederos y bebederos, y diariamente se debe limpiar el rincón donde depositan las heces.

Aparte de las pulgas, ácaros, cortes, heridas y otra clase de traumatismos, los tres padecimientos mas comunes que estos podrían padecer son:

COLA HUMEDA: esta tiene una alta mortalidad, los signos que presenta son: diarrea grave, manchas en la cola, pelvis y abdomen, y requiere de una pronta atención medica.
ESTREÑIMIENTO: puede ser ocasionado por una dieta inadecuada, como por ejemplo ingesta de muchas croquetas secas o por cantidades insuficientes de agua.

ENFERMEDAD RESPIRATORIA: La neumonía es la enfermedad mas frecuente en ellos, puede ser de origen viral bacteriano, por micoplasma, o una combinación de los tres.
Con respecto a su alojamiento, las jaulas nunca deben de ser colocadas bajo la luz del sol, en el suelo, ni cerca de ventanas, se les debe de buscar un rincón fresco y tranquilo de una habitación donde la temperatura no baje de los 13 grados centígrados, porque podrían entrar en hibernación.
El material de la jaula debe ser de preferencia de plástico duro o de metal, en lugar de madera para que no las roan ni llenen su interior de astillas.
Los hámster siempre están buscando la manera de escapar d sus jaulas, por lo tanto asegúrese de que no tengan aberturas.

RECOMENDACIONES PARA ELEGIR UN HAMSTER
-Escoja uno que no tenga mal humor, por lo general son cariñosos, pero pudiera existir alguno que haya tenido una mala experiencia con el personal del criadero o de la tienda de mascotas y sea agresivo.
-No compre uno que tenga cicatrices falta de pelo o este muy flaco.
-Los ojos deben ser transparentes y sin lagrimeos, y la nariz tampoco debe gotear.
-Si la mascota es para un niño, es recomendable que sea mayor de 8 años, pues un niño menor difícilmente sabría cuidarlo o sujetarlo apropiadamente.
-Escoja uno joven de 5-6 meses.
-Por lo general los machos son mas pacíficos y de mejor carácter que las hembras, estas se ponen agresivas en la época reproductiva.