Botulismo infantil
Peligro en la salud del bebé

El botulismo infantil es causado por la bacteria Clostridium, que vive en el suelo y el polvo, y que puede contaminar los alimentos, especialmente la miel.
La bacteria Clostridium produce una toxina (veneno) llamada botulínica, que bloquea los mensajes normales entre los músculos y los nervios y afecta a los músculos de todo el cuerpo. La toxina afecta primero a los músculos intestinales.

Esta enfermedad ocurre en todo el mundo y el 98% de los casos se presenta en niños entre uno y seis meses de edad. Es imposible impedir la mayoría de los casos de botulismo infantil, ya que las esporas de la bacteria Clostridium se encuentran en el suelo en todas partes.

Cuidado con la miel

Los niños con botulismo infantil pueden requerir hospitalización durante un período prolongado. En casos graves podría requerir varias semanas de hospitalización e incluso soporte respiratorio.

Para evitar los contagios no son necesarios el aislamiento ni las precauciones especiales, ya que esta infección no se transmite de persona a persona.
La mayoría de casos no se puede prevenir. Los padres pueden eliminar un factor de riesgo si no le dan miel al niño menor de un año de edad.

Es necesario llamar al pediatra de inmediato cuando el bebé tiene problemas para respirar, si parece tener dificultades para pasar alimentos y cuando está babeando de manera anormal. También si parece que el bebé no está comiendo bien, si llora débilmente, si no puede mantener la cabeza erguida por sí mismo, o si ya no succiona de manera normal.

Aunque puede que el problema sólo sea estreñimiento de poca importancia sería mejor que lo examine un médico, sobre todo si han pasado tres días desde la última defecación.
Los médicos diagnostican el botulismo infantil examinando las deposiciones del niño. A través de ese examen se puede detectar la presencia de la bacteria Clostridium o de la toxina del Clostridium botulinum.
Un niño con esta enfermedad es tratado en un hospital. Una vez dados de alta sólo requiere cuidados rutinarios.