Divinidad gastronómica del Maíz

El maíz ha sido parte esencial de la cultura alimenticia de los países de mesoamérica.

Delicioso, propio, versátil, rostro insigne de nuestra tierra. El maíz es la hortaliza amada y añorada por la gran mayoría de salvadoreños, guatemaltecos, mexicanos, incluso, por los países de Sudamérica que lo tienen en diversas variedades.

En la cocina, es inapreciable no sólo en platillos dulces y salados, atoles y bebidas embriagantes, también se encuentra presente en aceite, en polvo, como decoración, como ingrediente. En fin, su uso no tiene barreras.

Milenario

El origen del maíz actual se cree que fue en Mesoamérica, en especial en México, y se remonta a unos 7 mil años. La cosecha de este grano hizo posible el florecimiento de las grandes culturas precolombinas.
El maíz fue un alimento esencial en estas civilizaciones, pues tuvo un importante papel en sus creencias religiosas, festividades y nutrición. Incluso, diversos artículos sobre el tema coinciden en que los aztecas y mayas creían que la carne y la sangre humana estaban formadas de maíz. La palabra maíz significa, en lengua taína, (caribeña) de manera literal, “lo que sustenta la vida”.

En la actualidad, este grano sigue reinando. Es el cuarto cultivo mundial, después de la papa, el trigo y el arroz.
Está presente en muchísimos países con gran aceptación por los comensales. Al maíz, puede sacarle el máximo provecho culinario, sólo está en que experimente con él.

Notas
l El maíz aporta proteínas, vitaminas A, B y E, minerales, hidratos de carbono y algunas grasas.
l Forma parte en la elaboración de productos como cosméticos, papel, refrescos, sopas y pinturas.

l Al maíz fresco se le llama elote. Nixtamal es la masa de granos de maíz macerados con cal.
l En México, los “pelos” del elote tienen usos medicinales y los hongos del maíz se usan en la cocina.

l La caña seca del maíz ha servido para hacer esculturas de valor artístico y también pipas.
l La hoja tierna del maíz se usa para cubrir dulces.

Pastel de elote
Ingredientes:
3 elotes rallados o una lata de elotes
1 lata de leche condensada
2 cdas. de harina de trigo
2 barras de margarina derretida
1 cdita. de royal
4 huevos

Procedimiento:
Licue todos los ingredientes y póngalos en un pyrex engrasado. Hornee de 35 a 45 minutos aproximadamente, en horno precalentado.

Tortas de elote
Ingredientes:
3 tazas de elotes que no estén muy duros
3 onzas de queso fresco
2 cdas. de azúcar
1 huevo
Crema
Aceite
Sal al gusto

Procedimiento:
Licue todos los ingredientes, menos la crema, hasta que le quede como una pasta. En una sartén c on aceite caliente, ponga una cucharada de masa y forme las tortas. Fríalas hasta dorar por ambos lados. Sírvalas calientes con queso y crema encima.

-Albóndigas
Para que queden exquisitas y tiernas, añada a la carne picada un poco de miga de pan que, previamente, haya dejado reposar unos minutos en leche.

-Aperitivo original
Con unas aceitunas puede hacer un rico aperitivo. Escúrralas bien de restos de agua y mézclelas con un poco de aceite de oliva. Espolvoree con tomillo y un poquito de romero.

-Mejor fresco
El melón debe consumirse fresco, pero no helado. Para realzar su sabor, puede echarle un chorrito de vino tipo oporto. Una pizca de pimienta también le resaltará su sabor.

-Suciedad
La suciedad que queda en el filo de los cuchillos puede eliminarla espolvoreando sal común. En seguida, frote con un tapón de corcho humedecido, aclare con agua y séquelo bien.

-Papas
Hay que guardalas siempre en un lugar oscuro, seco y aireado. No las almacenes junto con las cebollas, ya que se estropearán más rápidamente.