El Salvador es el segundo país con mayor número de casos de VIH en toda la región (Honduras es el primero). Hay casi tres mil casos reportados hasta diciembre de 1999. El sida representa ya la décima causa de muerte en niños menores de cinco años en el Hospital Bloom.

Si bien hay casi tres mil salvadoreños con SIDA, la Organización Panamericana de la Salud estima que hay un promedio de 10 salvadoreños infectados por cada caso de VIH reconocido. Las estimaciones para el próximo milenio no son nada alentadoras. Según la doctora Elizabeth Rodríguez, de la OPS, se estipula que habrá unos 50 mil salvadoreños infectados en el 2050. “En el país la tendencia de la epidemia va en aumento y está arrasando a la población entre 15 y 39 años, porque es la poblacion activa sexualmente y porque nuestros adolescentes están empezando sus relaciones sexuales entre los 12 y los 13 años”, dice la doctora Rodríguez. En El Salvador el primer caso se reportó en 1984, y desde entonces la población con VIH ha ido en aumento, atacando principalmente a jóvenes entre 15 y los 39 años. De acuerdo a estudios efectuados por ONUSIDA, el VIH representa la séptima causa de muerte en adolescentes varones. Los niños tampoco escapan de estas desalentadoras cifras. Al menos unos 150 infantes menores de cinco años han resultado con VIH en el Hospital Bloom desde que apareció la epidemia. En ese centro asistencial las enfermedades, como neumonía y diarreas, asociadas al sida, representan la décima causa de muerte, dice la doctora Rodríguez. De acuerdo a la profesional, la posibilidad de que el número de seropositivos crezca es inminente, por lo que la creación de más y mejores programas de atención y de centros especializados para la asistencia de estos pacientes son algunos de los principales retos para el 2000. “Reforzar también la educación sexual del niño empezando de parvularia, lo que ya se ha visualizado como una de las prioridades del Ministerio de Educación. Ellos se han comprometido a esto”, dice. También debe trabajarse en materia de prevención con la creación de programas encaminados a grupos específicos, como las trabajadoras sexuales, grupos de homosexuales y de adolescentes. Para ella, más que programas será indispensable un cambio de actitud en la población salvadoreña, mucha de la cual conoce los riesgos a los que se enfrenta al tener relaciones sexuales irresponsables, pero por machismo, violencia u otros factores se niega a una protección que podría salvarles la vida.

1967

Corazones ajenos y vivos

El 3 de diciembre de 1967, Christian Barnard, médico y cirujano sudafricano, fue el primero en realizar una operación de trasplante de corazón a un hombre llamado Louis Washkannasky, de 55 años.
La donante fue Dennise Ann Darvall, de 25 años. La operación se llevó a cabo en el hospital Groote Schuur de Ciudad del Cabo (República Sudafricana) por un equipo de 30 especialistas. El corazón funcionó durante 18 días.
El trasplantado de corazón que ha sobrevivido más tiempo ha sido Emmanuel Vitria, de Marsella, Francia, quien recibió el corazón de Pierre Ponson, de 20 años, el 27 de noviembre de 1968 y murió el 9 de mayo de 1987.
La primera trasplantada que ha dado a luz es Betsy Sneith, de 23 años, que el 17 de septiembre de 1984 tuvo una niña. Cuatro años antes le había sido implantado un corazón.
Y el humano más joven que ha recibido un trasplante es Paul Holt, de Vancouver (Canadá), quien recibió un corazón el 16 de octubre de 1987 cuando sólo contaba con dos horas y 34 minutos de vida y pesaba siete libras. Hoy día esas operaciones se hacen de manera cotidiana y con mucho éxito.