A lo largo de mil años desaparecieron grandes exponentes de las artes y nacieron otros; se descubrieron joyas arqueológicas y se inventaron corrientes literarias y pictóricas. Una herencia invaluable para posteriores generaciones.

Fue encontrada en 1908 en la Villa Willendorf en las cercanías de la Baja Austria. Pertenecía a una cultura que floreció entre 28,000 y 12,000 años antes de Cristo en el territorio euroasiático que va desde la Siberia a la costa Atlántica.
El 7 de diciembre de 1912 arqueólogos alemanes descubren el busto de la reina egipcia Nefertiti en la vieja ciudad de Tell al-Amarna, en estado casi perfecto de conservación. Esta reina fue esposa del faraón Amenofis IV que gobernó Egipto entre 1364 y 1347 a.C.

En 1914 finalizan las excavaciones en el templo asirio de Ishtar, que alberga diversos objetos que se remontan a distintos periodos del cuarto milenio antes de Cristo. Este hallazgo abrió posibilidades para estudiar la antiquísima historia asiria y babilónica.
En 1922 ocurre un descubrimiento sin precedentes. El arqueólogo británico Howard Carter, junto a su equipo de trabajo, descubre en el Valle de los Reyes a escasos metros de la tumba de Ramsés II la de Tutankhamon, el “faraón niño”.
Este rey pertenecía a la 18» dinastía faraónica y se supone que fue asesinado hace 33 siglos cuando tenía 19 años. Junto a su cuerpo momificado dentro de un sarcófago de oro puro se hallaban jarrones, cofres, estatuillas y un variado instrumental de oro macizo. En América también se excavan valiosos tesoros. El 21 de marzo de 1933 se descubren en Perú ruinas pertenecientes a una ciudad anterior a la civilización Inca.
El hallazgo fortaleció la hipótesis de varios arqueólogos sobre la existencia de grandes imperios que precedieron a los Incas.

El 9 de octubre de 1942 se encuentra en el sur de México, cerca de Oaxaca, un importante tesoro de metales y piedras preciosas, los que servirían para comprender más sobre el imperio azteca. Pero en El Salvador se descubría algo más que templos y plazas.

En 1976 se descubre Joya de Cerén, una aldea indígena con varias estructuras (entre ellas una especie de baño sauna) y en su interior vasijas, restos de animales y plantas (milpa y frijoles).
Este sitio arqueológico, por siglos soterrado (y conservado) bajo las cenizas que produjera la erupción del volcán Caldera en el año 595 d.C., contaba al mundo la idiosincrasia de una antiquísima aldea indígena.
Algunos la compararon con Pompeya, la ciudad italiana que sepultó el Vesubio, otros dicen que Joya de Cerén la supera porque arroja detalles más reveladores de la vida cotidiana de antiguos aldeanos, supuestamente mayas.
La UNESCO reconoce su valor el 11 de diciembre de 1993 al declararla “Patrimonio de la Humanidad”. El gobierno desarrolla desde hace años trabajos de preservación y últimamente de mejoramiento..