Parte de la historia rusa y de la historia humana se encuentra concentrada en las imágenes de un rico arte religioso antiguo que estarán exhibiéndose en la Fundación María Escalón de Núñez, en San Salvador, a mediados del mes de marzo.
Son 50 fotografías de catedrales antiguas e iconos, es decir, pinturas de Jesús, María y otros santos, que al igual que las imágenes religiosas talladas en madera de las iglesias católicas de occidente, son sagradas y veneradas.
Los iconos en realidad son pinturas propias de las iglesias cristianas de oriente, de tradición bizantina. Un poco de historia nos hará comprender por qué la Iglesia Cristiana se dividen en Oriente (Ortodoxa) y Occidente (Romana).

En el año 312, el emperador romano Constantino se convirtió al Cristianismo y permitió que esta religión formara parte del imperio romano. En el año 330 este monarca fundó Constantinopla, en donde estaba Bizancio, una antigua colonia griega ubicada en lo que hoy es Turquía.
Cincuenta años después el emperador Teodosio I convirtió el cristianismo en la religión del Estado y prohibió el paganismo; a la muerte de éste se dividió el imperio en dos: el de Occidente, gobernado desde Roma, y el de Oriente, bajo el dominio de Constantinopla.
Durante la dinastía isáurica (717-802) en Constatinopla fue prohibida la representación y veneración de las imágenes de Cristo y los santos, por considerarlo una práctica idolátrica. Fue en la dinastía de Amorio (820-867) que se restableció definitivamente el culto a las imágenes.

Pero en el año 1054 se da la ruptura religiosa entre Roma y Constantinopla, y desde entonces los iconos son una parte fundamental de la religión cristiana del oriente, comprendiendo actualmente no sólo a Rusia, sino también a Grecia, Bulgaria, Serbia, los principados rumanos de Valaquia, Moldavia y Transilvania, así como la actual república de Georgia, entre otros.
No obstante, la arquitectura de catedrales y arte de pintura, así como el respeto a ellos, llegaron a Rusia desde Bizancio en el siglo X, al mismo tiempo que se cristianizaba el país. Las pinturas habían sido trasladadas desde Grecia o pintados por artistas griegos. Hoy en día las imágenes forman parte importante de los adornos de las catedrales rusas.

Más allá de lo religioso

La exposición de las 50 fotografías, en un principio sería presentada desde el 18 hasta el 31 de enero, pero debido al sismo del sábado 13 fue suspendida. En esta ocasión la muestra será exhibida a mediados del mes de marzo.
“Esta exposición es para mostrar el arte religioso de la Federación de Rusia, y para que no se piense que es una nación atea, al contrario, es un pueblo con fervorosas convicciones cristianas”, asegura el cónsul honorario de la Federación de Rusia destacado en El Salvador, don Alejandro Mayer.
Entre las fotografías que serán exhibidas están representadas las imágenes de Cristo, los arcángeles Miguel y Gabriel, San Nicolás, Santa Catarina, imágenes de los profetas Isaías, Zacarías, Elías, Samuel, además de Moisés, entre otros personajes.
Algunas de estas imágenes datan desde mediados del siglo 16 hasta principios del siglo 18, obras hechas por famosos pintores rusos de la antigüedad como: S. Ushakov y Andrés Rubliov.
“El icono ruso es complicado de comprender. Refleja el mundo de la realidad superior. Por medio de la imagen material y de la belleza sensitiva de tintes brillantes y líneas perfectas se abría el camino hacia la percepción del prototipo Dios, del amor divino, unidad y perdón de todo el mundo que se estaba perdiendo por la maldad”, reza en el folleto de invitación.
Entre las peculiaridades de las pinturas religiosas está el uso de colores fuertes como el rojo, el amarillo y verde; además, el rostro de las imágenes tienen una apariencia seria, de mucha frialdad y con miradas penetrantes y misteriosas.

Del arte religioso bizantino quedan pocas catedrales e iconos antiguos creados en los siglos XI y XIII en las ciudades de Kíev (en Ucrania), Vladimir y Novgorod. En la exposición se presentan las más espléndidas piezas de la arquitectura rusa que datan también de los siglos XVI al XVIII.
En todo caso, por su validez artística y espiritual, las catedrales y pinturas de los tiempos antiguos de Rusia representan una de las más deslumbrantes formas de patrimonio histórico y cultural, no sólo para el pueblo ruso, sino también para la humanidad, y los salvadoreños tendremos el privilegio de apreciar esa forma diferente de arte religioso.

Un ruso-salvadoreño

La Federación de Rusia tiene destacado en El Salvador a un cónsul honorario, quien vela por los intereses de casi 20 familias de aquella nación euro-asiática que viven aquí, así como para los intercambios comerciales entre ambos países.
La designación de don Alejandro José Mayer Reyes como cónsul fue hecha el 30 de noviembre de 1994 por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la Federación Rusa. En El Salvador, la Asamblea Legislativa aprobó esa designación el 1 de diciembre de 1994.
Alejandro Mayer es un destacado empresario que recibió el vistobueno de Moscú, debido principalmente a que su padre era ruso. Don Alejandro Mayer (padre) nació en Odessa (en la actual Ucrania) en 1863, y quien emigró a El Salvador en 1933, en donde contrajo matrimonio con doña María Reyes.
El consulado de Rusia en San Salvador depende de la embajada rusa que se encuentra en Nicaragua, y es ésta la que envió las fotografías de iconos y catedrales antiguas para que se dieran a conocer en el país.

La fe cristiana ortodoxa es una religión que fue impuesta en el año 988 durante el gobierno del Príncipe de Kíev, Vladimiro. En 1448 la Iglesia Ortodoxa Rusa consiguió independizarse de Constantinopla.
Con la caída de Constantinopla a manos de los turcos en 1453, Moscú se convierte en la sucesora. En el siglo XVI la Iglesia Ortodoxa Rusa es la más grande de todas las iglesias ortodoxas y el 26 de enero de 1589 se instituye el trono patriarcal de Moscú.
En el siglo XX, después de la revolución de 1917, la Iglesia Ortodoxa recorrió un camino trágico. Por Decreto sobre la tierra del 26 de octubre de 1917 la Iglesia quedó desposeída de la mayor parte de sus propiedades agrarias, en especial fueron afectados los monasterios.
El 26 de enero de 1918 fue aprobado un nuevo decreto: Sobre la separación de la Iglesia y el Estado, y de la escuela e Iglesia. Como resultado, todas las organizaciones eclesiásticas quedaron privadas de sus derechos y propiedades, además de que los monjes fueron expulsados de sus claustros, destruyeron monasterios, abrieron sarcófagos con restos mortales sagrados, refundieron los vasos sagrados y las campanas.
En los años de la “Perestroika” tuvieron lugar notables cambios en las relaciones entre el Estado y la Iglesia. En 1990 fue aprobada una ley sobre la libertad de confesiones, anulando muchas antiguas limitaciones impuestas a las organizaciones y asociaciones religiosas, lo cual reforzó sus actividades.
Ahora Rusia sigue siendo uno de los países ortodoxos más grandes. Entre las asociaciones religiosas registradas, más de la mitad (5,000) pertenecen a la Ortodoxa Rusa; cerca de tres mil son musulmanas; 450 comunidades de cristianos bautistas evangélicos; 120 adventistas del séptimo día; 120 cristianas de la fe evangélica; 200 de la Iglesia Católica Romana, entre otros.
Fuente: “La Rusia actual”, una publicación de Editorial ARBAT-INFORM, de Rusia.

• El arcángel Gabriel.

• Imagen del patriarca Antonio el grande y otros santos.

• El arcángel Miguel y escenas de sus milagros.

• Grupo de santas personas.

• Santa Catarina.

• Jesucristo.