Se inquietó por el nahuat desde muy pequeño cada vez que se lo hablaban sus “nanas” de ascendencia indígena. Esto lo llevó a recopilar 5,322 voces entre los escasos nahuablantes de Izalco, Cuisnahuat, Chiltiupán y otros pueblos de la llamada “Costa del Bálsamo” y que ahora ha ordenado a manera de diccionario.
Esta obra va dirigida a quienes “se sienten atraídas y desean conocer la más antigua, bella, suave y cristalina lengua americana de ayer y de siempre: la lengua pipil, el nahuat más pulimentado de los toltecas“.

Por el momento este vocabulario está en espera en una casa editorial salvadoreña, pero no hay quien lo financie. Don Alfredo sólo ha logrado costear el arte de la portada y la impresión en computadora de cuarenta copias que le sirvieron para presentar su obra ante los izalqueños.
Este diccionario es la tercera creación que ha parido este maestro. En 1974 escribió “El folclor de los Izalcos” y en 1976 la monografía titulada “Jícaras labradas de Izalco”, que trataba sobre los guacales de morro, una artesanía típica de su pueblo.

¿Cómo nace esta idea de hacer un diccionario pipil?
La señora que me cuidaba de pequeño era indígena y hablaba nahuat, se llamaba Rosa Culi; después tuve a Catalina Quele. Ellas hablaban el idioma para que yo no entendiera, pero yo peleaba con ellas porque no me querían explicar. Esa fue la chispa para interesarme en el idioma.
¿Cómo recopiló toda esa información?
Cuando me dediqué de lleno a esta investigación aún había muchos nahuahablantes. Me ayudaron varias personas, como don Everardo Campos de Jicalapa, Mercedes Domínguez y Severino Constante Coyuta, de Chiltiupán, que fue el que más me ayudó. Viajé a distintos lugares donde hay presencia indígena y se hablaba el nahuat, visité toda la Costa del Bálsamo porque el que se habla en Izalco se identifica con ellos.

¿Fue difícil recopilar tantas voces?
El Salvador está lleno de palabras nahuat, así que empecé a hacer listas y a ponerlas en orden alfabético. Fue difícil darle forma de libro. Por 1999 decidí no agregar una palabra más, aunque he seguido reuniendo otras palabras.

Aprendizaje fácil

¿Qué tanto su diccionario facilita aprender el nahuat?
Este diccionario lo puede leer un niño o un bachiller. No hay ortografia en él, (además) el alfabeto que se utiliza en este diccionario se tomó de la cartilla que en 1989 el Ministerio de Educación publicó para el proyecto de nahuatización en algunas escuelas de localidades de ascendencia pipil.

¿Hasta dónde quiere llegar con su diccionario?
A personas que tienen raíces nahuahablantes y que no saben el idioma. No pretendo atraer fondos para mí, sino que se divulgue, satisfaga a personas que tienen muchas inquietudes y sirva para generar otras ideas.

¿Hasta cuándo dejan de hablar en Izalco el nahuat?
Prácticamente hasta el año 1932. Hasta 1910 los indígenas venían sólo con refajo (enagua o falda) a comprar a la plaza, pero un alcalde de apellido Castillo las obligó a pagar 25 centavos si venían sin blusa y ellas escogieron una bien bonita, bordada.

¿Cuándo publicará su diccionario?
Eso queremos. El arte de la portada del libro lo presto y lo tienen en Clásicos Roxsil, pero no me dan ninguna esperanza. Yo les he dicho que no me den nada (dinero), pero no se ve claro. Los he dejado allí, pero hasta ahora no sé.

Si no consigue patrocinio, ¿qué alternativa tiene para darlo a conocer?
Ninguna. Este esfuerzo queda perdido. Me quedo con mis libros porque soy un fanático de ésta y otras lenguas. He regado entre mis amigos copias para que al menos quede registrada mi autoría.