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A quién no le gustaría
visitar las playas de Cancún en México,
navegar por el Caribe beliceño o disfrutar de
la quietud de Antigua Guatemala y sus avenidas coloniales
que prometen siempre un encuentro con mujeres refajadas?
O tal vez continuar hasta Puerto Tela o Copán
en Honduras y finalizar con una visita por los principales
sitios arqueológicos de El Salvador, o disfrutar
de un día entre pinos y ríos que discurren
a más de dos mil metros de altura en Chalatenango.
La “Organización Mundo Maya” (OMM)
es esto: una promesa de desarrollo a nivel regional
que apuesta al fomento del turismo en sus diferentes
modalidades, aprovechando el tesoro histórico
y natural de las cinco naciones.
Una región diversa
Mundo Maya ocupa un territorio de medio millón
de kilómetros cuadrados, donde el punto fuerte
es la variedad de escenarios que en su conjunto ofrecen
cultura, playas, ecoturismo aventura de montaña,
selvas tropicales o volcanes como en El Salvador.
En 1999, unos 10 millones de extranjeros de todo el
mundo visitaron esta región diversa y atractiva
cuyo turismoaumentó en un 20% en relación
a 1995.
En toda la región existen unos 28 sitios declarados
monumentos mundiales, como Tikal en Guatemala, Copán
en Honduras y Joya de Cerén en El Salvador.
Alberto Morales, presidente de la OMM, dice que el ecoturismo
y el turismo arqueológico, son dos de las prioridades
con las cuales van a trabajar considerando el aumento
en la demanda.
Artesan’a salvadore–a
A esto se agrega mejorar la calidad de vida de las comunidades,
como se contempla en el plan de desarrollo sostenible
que propone el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
La iniciativa cuenta con la asistencia técnica
del BID, a través de un convenio de 1.7 millones
de dólares no reembolsables y a dos años
plazo con los cuales podrán realizar los planes
de acción que serán presentados a organismos
de financiamiento, como los Fondos Noruego, Sueco, del
Japón y el mismo BID.
El Salvador propone como prioridades ante el BID el
sitio arqueológico de Cihuatán y en el
campo ambiental la conservación de Montecristo,
la Barra de Santiago y el estero de Jaltepec.
Ruinas de Tikal, Guatemala.
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Antigua Guatemala.
La subdirectora del Instituto
de Turismo de Guatemala, Lucía de Hurtado, estima
que el esfuerzo conjunto se traducirá en un desarrollo
sostenible a corto plazo mediante el establecimiento
de corredores o rutas turísticas que incluyan
las cinco naciones.
“Falta fortalecer los productos en su conjunto,
hay que vender rutas. Lo interesante es que nos podemos
promociar conjuntamente, así se maximiza la inversión
en mercado”, afirma.
A principios de octubre
El Salvador fue el anfitrión del encuentro de
ministros de Turismo de Mundo Maya en el marco de la
cual México firmó una carta de entendimiento
con el resto de países para crear el Fondo Centroamericano
de Fomento al Turismo.
Apoyo mutuo
“Es un valor agregado
en cuestión de planeación, ejecución
y financimiento de proyectos turísticos en la
región”, asegura el presidente de la OMM,
en relación con el trabajo que deberá
ejecutar el organismo regional, que seguirá los
lineamientos del Fondo Nacional de México.
El mexicano Héctor Flores, subsecretario de Turismo,
asegura que lo importante será el apoyo que va
a proporcionar, sobre todo al pequeño y al mediano
empresario, lo que traerá consigo empleo, generación
de divisas y desarrollo comunitario.
Esta
adecuación del desarrollo turístico en
la zona promete nuevos brillos para toda Centro América,
desde Belice hasta Panamá, ya que sólo
en 1999 recibió $2,600 millones en divisas por
turismo y unos cuatro millones de visitantes.
El ingeniero Eduardo Contreras, director de Turismo
de la Secretaría de Integración Centroamericana
(SICA), afirma que “tratar de centroamericanizar
ayuda a financiar proyectos turísticos, pero
sobre todo a planificar ordenadamente el territorio”.
Aprovechando el contexto, El Salvador se ha enrolado
en nuevos esfuerzos que buscan ubicar el país
en un lugar de preferencia turística en el itsmo.
Turismo salvadoreño
Como el resto de sus vecinos, se vende como un territorio
diverso que envuelve a lo largo de sus 20 mil kilómetros
cuadrados la riqueza de sus pueblos de origen colonial,
sitios arqueológicos y playas.
Se calcula que unas 60,000 personas, viven del turismo
salvadoreño que durante este año dejará
unos 295 millones de dólares en ingresos.
El presidente de CORSATUR, Alberto Morales, dice que
uno de los enfoques básicos del plan estratégico
que finalizará el 2004 será reforzar el
turismo interno, ya que se calcula que millón
y medio de personas visitan cada año sitios como
La Libertad, Los Chorros, Atecozol, el Cerro Verde,
Costa del Sol y El Cuco.
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El proyecto fue suscrito en 1988 por Belice, Guatemala,
Honduras, El Salvador y cinco estados de México.
