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Fue en 1901 cuando el primer Premio Nobel
en Literatura se otorgó por primera vez. En esa ocasión
el escogido fue el poeta francés de inspiración intimista
René François Armand Prudhomme, quien era llamado Sully
Prudhomme.
Ahora, un siglo después, el escritor británico Vidiadhar
Surajprasad Naipaul fue declarado el ganador del primer Premio Nobel
de Literatura del siglo XXI. El anuncio de su gane fue proclamado el
pasado 11 de octubre en Estocolmo, Suecia, aunque el día de la
premiación será el próximo 10 de diciembre.
El anuncio de la Academia Sueca fue bien acogido por los críticos
literarios, que desde hace tiempo reconocen a V.S. Naipaul como un destacado
escritor con suficientes méritos para ser galardonado con el
Nobel. De hecho, todos los años era incluido entre los favoritos,
pero hasta ahora el premio le había sido esquivo.
De esta forma, Naipaul se suma a otros 99 literatos que a lo largo de
todo el siglo XX fueron escogidos como los más representativos
de las letras universales, entre los que figuran escritores, poetas
y ensayistas de Europa, América, Asia, África y Oceanía.
V. S. Naipaul
afuera de su casa en Inglaterra, donde le notificaron sobre el Premio
Nobel.
Por
qué lo escogieron
Cada año, la Academia
Sueca selecciona a uno o dos artistas de las letras para entregarles
el Premio Nobel de Literatura, tomando en cuenta sus méritos
literarios. En este año el premio otorgado por la Academia está
dotado con 950.000 dólares.
V. S. Naipaul fue galardonado por una extensa obra con la que, según
la Academia Sueca, ha sido capaz de “circunnavegar la literatura”
y por “haber unido una narrativa perceptiva y una incorruptible
búsqueda en trabajos que nos impulsan a vislumbrar la presencia
de historias ocultas”.
Particularmente, al margen de modas y modelos literarios, ha llevado
los géneros existentes a un estilo propio, en el que las distinciones
comunes entre ficción y la no ficción tienen una importancia
subordinada, señaló la institución sueca a través
de las agencias internacionales de noticias.
El fallo subrayó que “el dominio literario de Naipaul se
ha extendido más allá de la isla de Trinidad, su primer
tema, y ahora abarca India, África y América, de sur a
norte, los países islámicos de Asia y, no de manera menor,
Inglaterra”.
En su obra narrativa se destaca el tema del caos cultural del mundo
postcolonial, que también ha utilizado para realizar varios ensayos
periodísticos. Muchas de sus novelas evocan la imposibilidad
de los habitantes de las antiguas colonias inglesas para integrarse
a la civilización británica y para regresar a sus orígenes.
Por su parte, Naipaul dijo: “Estoy totalmente encantado, es un
honor inesperado”, con lo que añade un estímulo más
a sus numerosos premios literarios y a su título de caballero
que le otorgó el Imperio Británico en 1990.
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Vida
y obra del escritor
Vidiadhar Surajprasad Naipaul nació
en 1932 in Chaguanas, cerca de Puerto España, en la isla
antillana de Trinidad (hoy Trinidad y Tobago). Es hijo de una
familia descendiente de inmigrantes procedentes del norte de la
India.
Su abuelo huyó de la India para trabajar en una plantación
de azúcar y su padre fue periodista y escritor. A los dieciocho
años consiguió una beca para estudiar en Inglaterra.
Luego se nacionalizó inglés y se radicaría
en ese país, donde vive actualmente.
Se considera a sí mismo un escritor cosmopolita, sin raíces,
ya que le molesta la pobreza cultural de Trinidad; se siente extranjero
en la India y en Inglaterra no consigue relacionarse o identificarse
con los valores tradicionales heredados de la época colonial.
Naipaul ha dedicado parte de su vida a viajar, la mejor manera,
según sus propias palabras, de tener información
para sus escritos y de huir del espíritu provinciano en
el que nació y creció.
Ha sido también muy crítico
con la religión musulmana en su obra “Entre los creyentes”,
pero, polémicas al margen, tiene una sólida y extensa
carrera literaria, que arrancó en 1961 con “Una casa
para Mr. Biswas” (1961), novela que le dio el reconocimiento
mundial.
Esta obra está publicada en español, al igual que
“El curandero místico”, “El regreso de Eva
Perón y otras crónicas”, “Los simuladores”,
“La pérdida de El Dorado”, “Un camino en
el mundo”, “India” y “El enigma de la llegada”,
publicado en 1987.
En esta última obra, considerada su obra maestra, Naipaul
describe la realidad inglesa a la manera de un antropólogo,
como si investigara a una tribu que vive en lo más profundo
de la selva.
En “El enigma de la llegada”, según la Academia
Sueca, Naipaul creó, “con observaciones aparentemente
aleatorias y de corta visión, una imagen indeleble del
plácido derrumbe de la cultura colonial”.
Pero haber sido seleccionado para el Premio Nobel demuestra que
su trabajo ha sido constante y original; además es considerado
por muchos como el mejor novelista en lengua inglesa que existe
en la actualidad.
Para
conocer más
Primer Premio Nobel
de Literatura en 1901: René F. A. Sully Prudhomme, poeta
originario de Francia.
•
Los Premios Nobel no fueron otorgados en 1914, 1918, 1935 y desde
1940 hasta 1943.
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En 1958, el escritor ruso Boris Leonídovich Pasternak rechazó
el premio.
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En 1964, el filósofo y ensayista francés Jean Paul
Sartre rechazó el premio.
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El primer Nobel latinoamericano en literatura fue la poeta chilena
Gabriela Mistral (Lucila Godoy Alcayaga) en 1945.
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El primer Nobel centroamericano fue el novelista guatemalteco
Miguel Ángel Asturias en 1967.
Una
vendedora hace una nota para nuevos pedidos de libros de Naipaul.
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Vidiadhar
Surajprasad Naipaul, visto en su casa en Inglaterra.
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Cómo
nacieron los Nobel
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Alfred Nobel nació en 1833 en Estocolmo, la capital
de Suecia, y se educó en Rusia y en Estados Unidos,
donde cursó estudios de ingeniería mecánica.
Trabajó con su padre elaborando minas, torpedos y
otros explosivos.
•
En una fábrica
familiar en Heleneborg (Suecia) trató de desarrollar
un método seguro para manipular la nitroglicerina,
después de que una explosión en 1864 matara
a su hermano pequeño y a otras cuatro personas.
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En 1867 Nobel consiguió
su objetivo: para reducir la volatilidad de la nitroglicerina
la mezcló con un material poroso absorbente y produjo
lo que llamó dinamita. En 1888 creó la balistita,
una de las primeras pólvoras sin humo. Fue empresario
de fábricas para la elaboración de explosivos
en diversas partes del mundo.
•
Muere en 1896. En su
testamento legó la mayor parte de su fortuna (estimada
en unos nueve millones de dólares) para crear una
fundación que estableciera premios anuales por los
méritos realizados en física, química,
medicina y fisiología, literatura y paz mundial.
El premio de economía se concedió a partir
del año 1969 por iniciativa del Banco de Suecia.
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